《清史稿》中有句赫赫有名的話：“中東之戰， 陸軍皆遁， 寶貴獨死平壤；海軍皆降， 世昌獨死東溝。 ”
“寶貴”就是說左寶貴。
1837年， 左寶貴出生于山東回族貧家， 自幼父母雙亡。 他一個人帶著兩個年幼的弟弟投奔叔叔。
他叔叔是單身， 四人就如此相依為命。
19歲那年， 左寶貴在街邊做皮匠買手藝為生， 有官兵卻縫了馬靴不給錢， 左寶貴一氣之下揍了官兵逃走， 此後他投身軍營， 卻開始了另一番作為。
晚清皮匠
左寶貴窮苦出身， 打仗不要命， 此後他隨著部隊東征西討， 定太平天國、討撚軍， 大難不死， 官職也累累升遷。
終於， 到了1880年， 赫赫有名的李鴻章注意到了他， 上奏清廷：“勤明忠實， 驍果耐勞， 曉暢軍事， 謀勇兼優”讚揚他， 此後左寶貴升職為提督， 駐紮奉天。
左寶貴當官“貴不忘本， 富而好施”， 駐軍20年間， 開設賑災粥廠、同善堂， 大興慈善， 救濟貧苦百姓。
因為自己沒讀過書， 他還在多處開辦義學，
晚清兵丁
多年的打仗， 左寶貴深知大清的武器太差， 此後他不惜花費重金採購毛瑟槍、速射炮， 嚴格練兵。 1891年， 左寶貴治兵有功， 賞穿黃馬褂。
1894年， 慈禧太后60大壽， 他又被賞戴雙眼花翎。
同年7月20日， 日軍指染朝鮮，
8月6日， 左寶貴到達平壤， 加上其他人馬， 清廷在朝共1萬3千餘人。
左寶貴與葉志超部、聶士成部南北配合， 對日軍形成夾擊之勢， 然而葉志超戰敗退回平壤， 未能得勝。
日本隨軍畫師繪製“平壤攻擊戰”
9月初， 左寶貴探知日軍向平壤多路圍攻，
這本是個絕好的計畫， 但葉志超貪生怕死。 9月8日， 各擼部隊緊密配合下， 葉志超卻將所屬部隊調回， 錯失良機， 清軍陷險局。
9月14日， 日軍已經包圍平壤。
葉志超等主將竟主張棄城逃走， 左寶貴氣得怒駡道：“汝輩惜死， 可自去， 此城為吾塚矣！日軍孤軍而來， 我們大可以迎頭痛擊， 警告其不敢再覬覦大清。 不戰而退， 何以報答國家？大丈夫建功立業在此一舉！”
葉志超
9月15日， 左寶貴按照回族禮儀， 沐浴更衣， 換朝服， 日軍下令：“寶貴不死， 平壤不可得”， 於是， 集中兵力猛攻左寶貴防守區域。
次日淩晨5時， 日軍集中火力猛攻。 左寶貴不懼生死， 親自站到城上指揮， 日軍死傷無數。 8時， 由於日軍火力不減， 其餘清軍不支， 撤出堡壘。
左寶貴依然指揮守軍堅守， 用速射炮擊打日軍， 日軍傷亡慘重， 便使用全部排炮集中全部火力向排轟。 日軍乘勢一擁而上， 左寶貴駐守的牡丹台陷落。
左寶貴向葉志超請援無果，他穿上黃馬褂，立於一線。士兵拉他下城，被他一把推開。他親自點燃大炮向日軍攻擊，“手發榴彈巨炮三十六顆”，激戰之餘，一塊日軍彈片擊中左寶貴肋下，左寶貴血流如注，竟然裹住傷口繼續作戰。
不久，又一彈擊中左寶貴，左寶貴當場陣亡，營官楊建勝拼死背負左寶貴沖出。
無奈此時平壤玄武門已被日軍佔領，楊建勝死於亂軍之中，左、楊二人，屍骨無存。
左寶貴
消息傳回，光緒追贈左寶貴為太子少保，諡“忠壯”。
平壤，將士們冒著兇殘的日軍，還是尋回了左寶貴的一件血衣和一隻朝靴，後送回左寶貴老家，修建“左忠壯公祠”，至今衣冠塚猶存。
戰後，日本人大為佩服左寶貴之忠勇，在其戰死附近，為他其立碑書有：“奉天師團總司令官左寶貴戰死於此”。
為敵國將軍立碑，這是一向看不起清廷的日本人唯一一次。
左寶貴死後三年，某日平壤雨夜，一位朝鮮老人親眼目睹左寶貴跨白馬、持大刀騎行於平壤七星門，朝鮮傳說：從此每年的9月15日，左將軍都會如此出現在朝鮮平壤。
左寶貴衣冠塚
左寶貴向葉志超請援無果，他穿上黃馬褂，立於一線。士兵拉他下城，被他一把推開。他親自點燃大炮向日軍攻擊，“手發榴彈巨炮三十六顆”，激戰之餘，一塊日軍彈片擊中左寶貴肋下，左寶貴血流如注，竟然裹住傷口繼續作戰。
不久，又一彈擊中左寶貴，左寶貴當場陣亡，營官楊建勝拼死背負左寶貴沖出。
無奈此時平壤玄武門已被日軍佔領，楊建勝死於亂軍之中，左、楊二人，屍骨無存。
左寶貴
消息傳回，光緒追贈左寶貴為太子少保，諡“忠壯”。
平壤，將士們冒著兇殘的日軍，還是尋回了左寶貴的一件血衣和一隻朝靴，後送回左寶貴老家，修建“左忠壯公祠”，至今衣冠塚猶存。
戰後，日本人大為佩服左寶貴之忠勇，在其戰死附近，為他其立碑書有：“奉天師團總司令官左寶貴戰死於此”。
為敵國將軍立碑，這是一向看不起清廷的日本人唯一一次。
左寶貴死後三年，某日平壤雨夜，一位朝鮮老人親眼目睹左寶貴跨白馬、持大刀騎行於平壤七星門，朝鮮傳說：從此每年的9月15日，左將軍都會如此出現在朝鮮平壤。
左寶貴衣冠塚