“Viking”一詞是北歐人對自己的稱呼， 在北歐的語言中， 這個詞語包含著兩重意思:首先是旅行， 然後是掠奪， 也就是侵略海灣臨近國家的人， 音譯成中文就成了“維京”。
在遙遠的千年之前， 被稱為“維京人”的北歐海盜， 就曾經駕駛著他們的龍頭船， 手持矛、劍、戰斧等各種武器， 以山呼海嘯般的猛烈攻勢， 攻略從英格蘭到蘇格蘭、愛爾蘭、比利時、荷蘭、義大利、西班牙、葡萄牙、法國、俄羅斯直至君士坦丁堡的廣大地域。 幾乎整個歐洲都遍佈了他們殘暴的足跡。
即使在今天， 只要人們一提起海盜來， 首先想到的就一定會是來自北歐的維京人。 在許多國家， “維京人”已經成了海盜的代名詞。
時至今天， 在斯堪的納維亞半島區域生活的人被稱為丹麥人、瑞典人和挪威人。 但是在8世紀前， 他們全都被叫做“維京人”。 那時國家與民族的界限並沒有現在這樣的嚴格， 他們的所有居民只不過兩百萬左右，
從西元8世紀末起， 最初只不過是一群海盜的維京人， 漸漸地變成了征服者和殖民者。 這些勇猛的冒險者也被稱為古斯堪的納維亞人， 從他們的家鄉斯堪的納維亞乘船而來， 很快以驍勇善戰、勇敢殘忍而聞名。 他們四處搶幼、侵掠、征伐， 向各個方面進行擴張。
北歐人是如何開始海盜王朝的呢， 維京人征服歐洲的腳步是從哪裡邁出第一步的?再輝煌的盛世也必定有它默默無聞的開始， 就讓我們循著維京戰士的足跡， 探尋那灑滿熱血的征途吧。
維京人分東西兩條路線對歐洲進行入侵:在西路是丹麥和挪威的海盜， 他們的目的地主要是西歐和英格蘭， 他們在英國沿海先後建立戰略據點， 然後不斷地騷擾英國沿岸的村鎮， 並征服了整個英格蘭。 挪威海盜在騷擾不列顛島的同時， 還遠航到赫布裡底群島、奧克尼群島、法羅群島， 在那裡開疆拓土。 開始的時候， 他們的攻擊目標僅限於島上的修道院或海邊的城鎮，
與此同時， 另一夥維京人—瑞典人則開始向東進發。 他們首先向今日的俄羅斯地域一帶發起進攻， 像基輔這樣繁榮的市鎮成了首選的目標， 此外東歐其他國家當然也是逃不掉的良好物件。 維京人的艦隊沿河逆流而上， 深入東歐內陸， 一直把掠奪的戰火燒到了君士坦丁堡，
維京人興起的初期， 挪威維京人就在荒無人煙的蘇格蘭北部如捨得蘭群島、奧克尼群島一帶定居。 在海岸上他們為自己建起了堅不可破的駐紮地， 以此為根據地向英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭和西歐其他地域擴張。西元787年，幾艘挪威人的龍頭船突然闖入英國多塞特海岸，嗜血成性的海盜們手持矛、劍、戰斧迅速登上海岸，不分老幼婦孺見人便殺、不分貴賤見東西就搶，他們燒毀了房屋，把所有的家畜都趕上船運走，然後滿載著勝利品在海上疾駛而去，身後留下的是一片廢墟。這是英國第一次遭到維京人的攻擊。
幾年後，來自挪威的維京人又一次以迅雷不及掩耳之勢，乘船襲擊了英格蘭東岸的林第斯法恩島。該島上建於6世紀的著名林迪斯法恩島教堂被洗劫一空，這次劫掠不僅標誌著維京時代的正式來臨，也在歐洲的歷史上留下了一段極其痛苦的回憶。即使是在那幾百年後的史料記載，今天看起來仍然讓人毛骨悚然:“當時，狂風怒吼，天上的雷聲隆隆作響，在頻頻的閃電中，一條龍頭船出現在海岸邊。
全副武裝的維京人闖進林第斯法恩的教堂，他們一面進行瘋狂的搶掠，凡是帶不走的東西就都徹底毀掉。這塊聖潔的土地被他們骯髒的足印玷污了，他們在神壇下使勁挖掘，把教堂裡世代積累的寶藏洗劫一空。他們殺死了一些教士，走的時候又抓走了一些教徒作為人質，教徒們被迫赤身裸體，受盡了屈辱，許多人在海中溺水而死!”
在這一駭人聽聞的突襲事件發生之後，從793年至795年春天，北歐海盜又連接不斷地襲擊了許多毫無防備的修道院和教堂。在歐洲人心中，教堂和修道院是屬於上帝的聖潔之地，這些地方遭到洗劫，對當地人的心理打擊是巨大的，這些挪威海盜在當地人們看來，同褻瀆教會的魔鬼毫無區別。
海盜們闖進教堂裡，就把所有值錢的物品都卷走。對那些教堂中的收藏珍品、黃金聖物、金十字架、鑲嵌寶石的福音書，教友們捐贈的珍寶，海盜們更是毫不手軟。除了教堂，他們又相繼劫掠了一些村莊。凡是維京海盜襲擊的地方幾乎都變成了血與火的海洋。
其實當時的挪威維京人對基督教本身並無特殊的惡意，他們之所以專挑教堂和修道院進行搶劫，其中包含有多重的原因。首先是存放在修道院中的大量財寶對海盜們有著致命的吸引力;其次是當時的維京海盜還是沒有開化的野蠻民族，他們並沒有阪依基督教，在他們的眼中，教堂根本就不是什麼神聖不可侵犯之地，攻擊這些毫不設防的聖地，他們的內心可不會感到絲毫的不安;其次就是海盜們襲擊教堂時，
面對的是手無寸鐵的教士和信徒，他們的搶劫行為不會受到多大的阻礙，因此可以輕鬆地殺害那些無辜的修道士，或者把他們掠走當做奴隸。
維京人就是以這種閃電般襲擊的方式，拉開了他們攻略歐洲的序幕。從此開始了長達300年之久的維京時代，沒有哪個國家和民族能把維京海盜抵擋在外，這一切都對歐洲歷史進程產生了不可更改的影響，維京人似乎成了歐洲的主宰。
以此為根據地向英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭和西歐其他地域擴張。西元787年，幾艘挪威人的龍頭船突然闖入英國多塞特海岸，嗜血成性的海盜們手持矛、劍、戰斧迅速登上海岸，不分老幼婦孺見人便殺、不分貴賤見東西就搶，他們燒毀了房屋，把所有的家畜都趕上船運走，然後滿載著勝利品在海上疾駛而去，身後留下的是一片廢墟。這是英國第一次遭到維京人的攻擊。幾年後，來自挪威的維京人又一次以迅雷不及掩耳之勢，乘船襲擊了英格蘭東岸的林第斯法恩島。該島上建於6世紀的著名林迪斯法恩島教堂被洗劫一空，這次劫掠不僅標誌著維京時代的正式來臨，也在歐洲的歷史上留下了一段極其痛苦的回憶。即使是在那幾百年後的史料記載，今天看起來仍然讓人毛骨悚然:“當時，狂風怒吼，天上的雷聲隆隆作響，在頻頻的閃電中，一條龍頭船出現在海岸邊。
全副武裝的維京人闖進林第斯法恩的教堂，他們一面進行瘋狂的搶掠，凡是帶不走的東西就都徹底毀掉。這塊聖潔的土地被他們骯髒的足印玷污了，他們在神壇下使勁挖掘，把教堂裡世代積累的寶藏洗劫一空。他們殺死了一些教士，走的時候又抓走了一些教徒作為人質，教徒們被迫赤身裸體，受盡了屈辱，許多人在海中溺水而死!”
在這一駭人聽聞的突襲事件發生之後，從793年至795年春天，北歐海盜又連接不斷地襲擊了許多毫無防備的修道院和教堂。在歐洲人心中，教堂和修道院是屬於上帝的聖潔之地，這些地方遭到洗劫，對當地人的心理打擊是巨大的，這些挪威海盜在當地人們看來，同褻瀆教會的魔鬼毫無區別。
海盜們闖進教堂裡，就把所有值錢的物品都卷走。對那些教堂中的收藏珍品、黃金聖物、金十字架、鑲嵌寶石的福音書，教友們捐贈的珍寶，海盜們更是毫不手軟。除了教堂，他們又相繼劫掠了一些村莊。凡是維京海盜襲擊的地方幾乎都變成了血與火的海洋。
其實當時的挪威維京人對基督教本身並無特殊的惡意，他們之所以專挑教堂和修道院進行搶劫，其中包含有多重的原因。首先是存放在修道院中的大量財寶對海盜們有著致命的吸引力;其次是當時的維京海盜還是沒有開化的野蠻民族，他們並沒有阪依基督教，在他們的眼中，教堂根本就不是什麼神聖不可侵犯之地，攻擊這些毫不設防的聖地，他們的內心可不會感到絲毫的不安;其次就是海盜們襲擊教堂時，
面對的是手無寸鐵的教士和信徒，他們的搶劫行為不會受到多大的阻礙，因此可以輕鬆地殺害那些無辜的修道士，或者把他們掠走當做奴隸。
維京人就是以這種閃電般襲擊的方式，拉開了他們攻略歐洲的序幕。從此開始了長達300年之久的維京時代，沒有哪個國家和民族能把維京海盜抵擋在外，這一切都對歐洲歷史進程產生了不可更改的影響，維京人似乎成了歐洲的主宰。