今年是第一次世界大戰結束100周年， 中國雖然參戰並且是戰勝國， 但戰後分果果， 連青島都拿不回來。 為什麼？出了日本強橫， 其他列強也瞧不起中國：你們嘴巴上說參戰， 一個兵都沒派去歐洲打仗， 就派了些勞工過去搞搞後勤， 貢獻太小。
其實， 中國對一戰的貢獻不只是勞工， 還提供了萬噸軍艦， 而且是美國訂購。 美國向中國訂購軍艦？對， 你沒看錯。
萬噸巨輪
中國還美國簽訂合同，
為美國海軍建造萬噸運輸艦。
這是中國有史以來第一次建造萬噸輪，
作為中國近代工業史上一件大事，
載入史冊。
要知道，
當年北洋海軍旗艦定遠號的排水量，
也不到8000噸！
話說， 美國為什麼向中國訂購運輸艦？
1917年美國宣佈參戰後， 運兵200萬到歐洲。 之前， 不少商船運輸艦被德國潛艇擊沉， 因而美國海軍運力頗感不足， 急需補充。 當時， 各國船廠均忙於趕造各類攻擊艦艇， 無暇造運輸艦。
繼美國之後， 北洋政府於1917年8月14日對德國和奧匈帝國宣戰， 與美國一樣都是協約國成員之一， 是同一個戰壕的戰友， 理當幫忙， 所以對美國的造艦請求立刻應允。
北洋政府派江南造船所的英籍總工程師毛根為代表， 于1918年5月9日離滬赴美， 接洽具體事宜。 毛根雖是外國人， 但對造艦一事十分積極， 本來中國給他的委任書上規定“只能承造五千噸以外， 一萬噸以內輪船二艘”， 結果毛根為滿足美國要求， 草擬了一份承造4艘萬噸輪的合同。
7月初， 毛根自美國來電， 報告有關承造4艘萬噸輪的情況。
顧維鈞
合同總造價美金780萬元， 交船時間為自美國材料到江南造船所之日算起， 第一艘6個月交船， 其餘3艘均次後五周完工試船。
消息公開後， 按理大夥兒應該感到自豪， 但其他聲音也不少。 質疑中國無能力造船者有之， 懷疑合同有詐者有之， 甚至有人提出洽談代表是外籍， 會不會是一個商業圈套？
沒想到一戰結束太快， 美國訂購的船還沒造出來， 一戰就於1918年11月11日打完了。 也就是說， 美國向中國訂購運輸艦已經失去意義。 不過， 美國是個契約國家， 表示繼續履行合約， 只要求“不必急著依期趕造， 只求堅固實用”。
經過大半年夜以繼日的緊張製造， 1919年3月， 1、2、3號， 三艘運輸艦在船臺上相繼安放龍骨。 次年6月， 為美國承造的第一艘萬噸運輸艦“官府號”下水， 1921年2月開赴美國。 1921年內， 四艘巨輪全部按時交船， 經驗收各項指標都達到要求， 其中船速還超過合同指標。 美國軍艦監造官員報告稱：經美國運輸部次第驗收，
“官府號”下水盛況
這是遠東乃至亞洲製造的第一艘萬噸巨輪， 國人無不驕傲自豪。 當時《東方雜誌》第16卷第2期報導稱：江南造船承造的一萬噸級汽船除日本不計外．為遠東所造最大之船……從前中國所需軍艦及商船， 多在美、英、日三國定造，今則情形一變，向之需求於人者，今能供人之需求，中國產業史上乃開一新紀元。
據《江南造船所紀要》記載：本所自承造美艦工程後，營業日見暢旺，各處商輪來所定造、定修者陸續不絕，如美國運輪部太平洋公司、提督公司、大來洋行，凡商輪開駛來華，遇有應行維修之處，必向本所估修。此足見本所營業前途大有日漸發達之趨勢也。
參考資料：
1.祝慈壽：《中國近代工業史》，重慶出版社，1989年
2.金光耀等編：《北洋時期的中國外交》，復旦大學出版社，2006年
3.葉寶園，自強之路:《從江南造船廠看中國造船業百年歷程》，中央文獻出版社，2008年
（第220集）
多在美、英、日三國定造，今則情形一變，向之需求於人者，今能供人之需求，中國產業史上乃開一新紀元。據《江南造船所紀要》記載：本所自承造美艦工程後，營業日見暢旺，各處商輪來所定造、定修者陸續不絕，如美國運輪部太平洋公司、提督公司、大來洋行，凡商輪開駛來華，遇有應行維修之處，必向本所估修。此足見本所營業前途大有日漸發達之趨勢也。
參考資料：
1.祝慈壽：《中國近代工業史》，重慶出版社，1989年
2.金光耀等編：《北洋時期的中國外交》，復旦大學出版社，2006年
3.葉寶園，自強之路:《從江南造船廠看中國造船業百年歷程》，中央文獻出版社，2008年
（第220集）