核心提示：曾國藩創辦湘軍， 由此展開了與洪秀全之間的較量
曾國藩和洪秀全， 是兩個搏殺了11年的對手。 曾國藩以孔孟傳承者自居， 儒家之學， 在他這裡發揮到了極致；洪秀全則稱上帝為父， 稱基督為“天兄”， 他罷黜諸神， 獨尊耶穌。 因此曾國藩與洪秀全之爭可以視為諸神之爭。 這次相遇的開始階段， 大體是“孔子”敗退， “耶穌”高歌猛進。
直到1853年， 曾國藩創辦湘軍， 由此展開了與洪秀全之間的較量。 可以說， 成就曾國藩者是洪秀全， 對手往往是成就自己之人。 曾國藩在《討粵匪檄》中寫道：太平軍離經叛道， 不尊孔子， 讀書人不能袖手旁觀。 這篇討賊檄文分化了敵人， 團結了全部可以團結的人， 即便“反 清 ”分子也為了維護孔子和人倫而奮起反擊。
1864年， 52歲的洪秀全撒手西去， 7月19日， 天京城破， 在最危急的時候， 湘軍和太平軍更是近身格鬥， 殺得屍橫遍地， 血流成河， 但最終還是取得了勝利， 近 代 史最沉重的一頁翻了過去。
然而， 曾國藩當真贏了嗎？以洪秀全為首的太平軍， 引發了史無前例的災 難。 僅蘇、浙、皖、贛、閩五 省， 人 口 死 亡 多達七千萬。 同時， 還導致沙 皇 俄 國趁清朝與太平軍作殊死搏鬥之時， 侵 占 黑龍江以北、外興安嶺以南 60多萬平方公里的土地；正如那句臺詞所言——有一種棋局， 叫兩敗俱傷。