白話說趣史《子恭的機智》

一天， 有許周兄弟二人， 自稱是南朝梁王蕭衍的管事黃門侍郎， 前來投奔魏國。

魏國的皇帝接待了他們， 問他們為什麼來投魏？

許周兄弟二人回答說， 自己久居官場， 厭倦了名利場中的污濁。 自己本來不貪圖名利， 不屑於榮華富貴， 不願意出來做官， 只想寄情山水， 流連于自然之中， 閑雲野鶴， 任情往來。 為此曾多次上書辭官回鄉， 因而觸怒了朝廷， 被貶到叫齊康郡那樣一個偏遠的小地方。 二人越想越覺得鬱悶， 於是索性辭別南朝來投奔魏朝。 他們來到這裡， 也不打算為官， 只想寄情山水， 滿足自己歸隱山林的願望就成了。

朝中人士大多信以為真， 只有朝廷中的司徒祭酒子恭， 對許週二兄弟的話有些懷疑。

子恭稟報皇帝說：“陛下， 臣認為此二人話語存有疑問， 所以請陛下不要輕信為好。 ”

皇帝說：“子恭， 你多慮了。 ”

子恭堅持自己的觀點， 他說：“陛下， 也許我是多慮了， 但是， 相信他人的同事也要提防他人， 這樣會對自己有利。 准請陛下讓臣去問問這二人。 ”

皇帝見子恭如此堅持， 就批准了他， 說：“好吧， 你就去問問吧。 ”

於是， 子恭找許周兄弟二人談話。 言談中總覺得二人話語中許多不實之處， 再仔細考究他們申述的材料， 十分含糊， 子恭心中頓生疑慮。 他回來就對皇帝說：“許週二人自稱是黃門侍郎， 因貪戀山水， 不願為官， 觸怒梁王而遭貶，

經過我的訪查， 他們所說的並無實證。 再看看他們的表奏， 又很模糊， 從中分析推理， 疑點很多。 西周時夷齊隱居， 周王不強迫他違背自己的志趣， 伯況不受官祿， 漢帝順從其意予以成全， 這說明古代聖王先哲， 都遇到過不肯為官稱臣的人， 並不苦苦相逼。 蕭衍雖然偏據江左， 稱王稱國， 與我抗衡， 當以其人其位， 待人接物處事， 尚不致違背禮教， 豈有士人辭讓利祿榮華而執意不准的道理。 細細推究， 豈不荒唐。 再者說， 假如確是蕭衍昏庸狂亂， 不識風雅， 強迫隱士出來做官， 如不到生死攸關之際， 許周何苦輕易離開其生於斯、長於斯的故土呢？如果許周不好榮耀， 不重官職， 果然志在山水， 那麼一旦至此， 便會手持木杖， 身背行囊， 遍訪山川大河， 方為灑脫高雅之士。 今日觀其舉動， 一到此地就四處奔走， 訪求故舊新友， 造訪掌權理事之人， 顯然已經顯露了其求取官職利祿的心跡， 哪裡還有什麼逃官避祿的高雅志向？昔日梁鴻、逢萌避官遠遁， 其目的只在於修身養性， 追求瀟灑自由而已， 與許週二人所言所行， 大相徑庭， 不可同日而語。 ”

皇帝點頭道：“你言之有理。 ”

子恭又進而推斷：“許周若真是屢次升遷， 位高權重的話， 其家業必大， 人丁必然興旺， 今日遠來歸順， 怎麼會孤孤單單就只有兄弟二人。 假若是因為情勢所逼， 匆忙慌亂之中不能攜家同歸， 則依照法律， 其人背逃， 其家業理應悉數沒收充公， 其家人不論男女老少， 一律連坐治罪。 可細觀許週二人， 怡然自得，

不見絲毫憂鬱悲傷的感情， 若其本無親戚族人， 尚能解釋， 若有親族家人而不因此受到牽連治罪， 則應是蕭衍有意派遣來此臥底的奸細， 許週二人當非真心歸降。 總之推敲再三， 是真是假， 難以分辨， 應速速派人， 秘密到徐州、揚州進行調查， 一定要查實， 那麼不過數旬， 立辨真偽， 是玉是石， 一清二楚。 ”

皇帝：“你的奏報， 逐一剖析諸多於情理相悖的可疑之處， 的確難以圓通。 ”

於是， 皇帝便派人下揚徐二州進行察訪， 調查的人回來報告， 果然有詐。 原來二人在梁犯了罪， 懼怕受罰， 因而戴罪潛逃， 到魏後為了立足， 謀取官祿， 便假稱曾任黃門侍郎， 又信口編造了逃官求隱之類的謊話。 這一切正與子恭此前的分析推理相吻合， 許週二人的真面目暴露無遺。