秋風蕭瑟, 一個老婦的身影從紫禁城厚重的門縫兒間一閃而過。 遠處烽煙漫捲, 鮮血成河。
1900年6月, 光緒二十六年五月, 清政府對入侵我國土的八國聯軍宣戰後又連連潰敗。 不久, 八國聯軍逼近北京, 慌亂無望的朝廷決定答應列強簽訂條約, 於是任命李鴻章為全權議和大臣, 以待談判條約事宜。 隨後北京淪陷, 慈禧跑路。
其時, 就李鴻章出任簽約代表這件事, 各國列強也是各懷鬼胎、心思不一。 如沙俄打著想讓東三省歸俄合法化的如意小算盤, 便率先承認李鴻章的代表資格。 也有極力反對的, 如英、德等國。 而德國甚至還想乾脆拘了李鴻章。
為此, 李鴻章從廣州抵達上海後久久不敢北上。 俄國一看, 屁顛顛趕緊“好心”地極力為清廷調解, 還力勸英、德放棄拘捕李鴻章的計畫。
八月二十三日, 秋不高、氣不爽, 李鴻章在俄保護下從塘沽入京。 那時, 德提出以懲辦慈禧太后、端親王載漪等戰爭“禍首”作為議和的條件, 所以和談一時無法推進。
慈禧呢?她老人家為了取得各國對宣戰一事的寬恕, 最終發佈了懲處肇禍諸臣的上諭。 說不得, 李鴻章忙全力為慈禧開脫, 將宣戰的事歸咎給載漪。 清政府這些“乖寶寶”的表現, 使列強覺得慈禧已被馴服, 而繼續支持她大有好處。 而且, 列強們也怕棄掉慈禧將導致清政府垮臺, 從而喪失大力訛詐中國的好機會。 又加之列強間本身也是矛盾重重, 所以, 在挑選代理人的問題上, 列強們的態度開始趨於一致, 最後決定“保全”慈禧,
光緒二十七年七月二十五日, 李鴻章、慶親王奕劻代表清政府在北京與英、美、法、德、俄、日、意、奧、西、荷、比11國公使在《最後議定書》(即《辛丑合約》)上簽字。
歷史書上, 我們背誦著《辛丑合約》賠款“4.5億”白銀的時候沉痛而啞然。 其實, 當時外國列強獅子大開口的程度遠比書上簡短一句話更讓人沉痛。
作為簽字代表的李鴻章,也從此背了全國人們的憤恨。國人謾駡他曰:“賣國者秦檜,誤國者李鴻章!”李鴻章當時便在簽字回府後大口吐血,“紫黑色,有大塊”,“痰咳不支,飲食不進”,實為胃血管破裂之症。頻頻咳血中的李鴻章自知大限將至,時日無多,可歎世人的罵聲,無法在入棺前消逝了。
1901年冬初,李鴻章病逝於北京,詔贈太傅,晉封一等侯爵、諡文忠,被賜白銀五千兩治喪,享年79歲。
臨終前,李鴻章曾拼盡最後一口氣力賦詩一首,詩雲:
勞勞車馬未離鞍,臨事方知一死難。
三百年來傷國步,八千裡外吊民殘。
秋風寶劍孤臣淚,落日旌旗大將壇;
海外塵氛猶未息,諸君莫作等閒看!
後來,梁啟超在其所寫的《李鴻章傳》一書中,深為李鴻章當時所處的境地感到無盡的悲慟。書中寫道:“當戎馬壓境之際,為忍氣吞聲之言,旁觀者尤為酸心,況鴻章身歷其境者!”
歷史風煙,歷歷如昨。李鴻章是緩和了危局、還是加重了國恥,是“大功臣”、還是“誤國者”,只能留給後人評說了。
作為簽字代表的李鴻章,也從此背了全國人們的憤恨。國人謾駡他曰:“賣國者秦檜,誤國者李鴻章!”李鴻章當時便在簽字回府後大口吐血,“紫黑色,有大塊”,“痰咳不支,飲食不進”,實為胃血管破裂之症。頻頻咳血中的李鴻章自知大限將至,時日無多,可歎世人的罵聲,無法在入棺前消逝了。
1901年冬初,李鴻章病逝於北京,詔贈太傅,晉封一等侯爵、諡文忠,被賜白銀五千兩治喪,享年79歲。
臨終前,李鴻章曾拼盡最後一口氣力賦詩一首,詩雲:
勞勞車馬未離鞍,臨事方知一死難。
三百年來傷國步,八千裡外吊民殘。
秋風寶劍孤臣淚,落日旌旗大將壇;
海外塵氛猶未息,諸君莫作等閒看!
後來,梁啟超在其所寫的《李鴻章傳》一書中,深為李鴻章當時所處的境地感到無盡的悲慟。書中寫道:“當戎馬壓境之際,為忍氣吞聲之言,旁觀者尤為酸心,況鴻章身歷其境者!”
歷史風煙,歷歷如昨。李鴻章是緩和了危局、還是加重了國恥,是“大功臣”、還是“誤國者”,只能留給後人評說了。