關於人類為什麼會進化出高級智慧的問題有很多理論, 這可以一直追 溯到查理斯•達爾文。
有一種理論認為, 人類大腦的進化很可能是以階段式進行的,
我們的祖先並非突然拾起工具, 然後就擁有了智慧。 情況與此相反。 那些拾起工具的人在草原上存活下來, 而那些沒有利用工具的人逐漸滅 絕。 在草原上存活下來並興旺繁衍的人, 經過變異, 越發熟練地製造工 具, 而這需要更為強大的大腦。
另一種理論則強調人類的社會性、集體屬性。 人類可以在打獵、耕 種、戰爭和建造等事項中輕鬆地協調上百個個體的行為, 這個群體數量要 比其他靈長類動物大得多, 從而使得人類獲得其他動物所不具備的優勢。 根據這個理論, 評估並控制這麼多個個體的行為需要更為強大的大腦。 (這個理論的另一面是, 統籌、規劃、欺騙、操控部族中的其他智慧個體 需要更強大的大腦。 能夠理解其他個體的動機並利用這些動機的個體相對 於那些沒有這種能力的個體有著很大的優勢。
還有一種理論認為, 語言的發展(這在人類進化後期才出現)加速了 智力的形成。 伴隨語言而來的是抽象思維以及規劃、組織社會、繪製地圖 等方面的能力。 人類有著任何動物都無法比擬的龐大詞彙量,
還有一種被稱為“性選擇”(sexual selection)的理論,即雌性會選擇 聰明的雄性進行交配。在動物王國中,比如狼群,阿爾法雄性(alpha male,雄性首領)憑其強力使整個群體凝結在一起。對阿爾法雄性的任何 挑戰都會遭到尖牙利爪的堅決回擊。但在幾百萬年前,人類慢慢獲得智 能,僅有強力已很難集合整個部族。任何人都能憑其智力進行伏擊、撒謊 或欺騙,或者在部族中結成小團體把阿爾法雄性拉下臺。所以,新一代的 阿爾法雄性不一定是最強壯的。隨著時間的推移,最聰明、最狡猾的人將 成為領袖。這很可能是雌性選擇聰明雄性的原因(不一定是那種高分低能 式的“聰明”,而是橄欖球“四分衛式的聰明”。)然後,性選擇會加速我 們向著智慧的進化。所以,在這個圖景中,推動我們大腦增大的發動機是 雌性對有謀劃能力的雄性的選擇,他們成了部族的領袖,在智力上戰勝了 其他雄性,這一切都需要更為強大的大腦。
上面僅是關於智力起源的少數幾個理論,每個理論都有著各自的利 弊。它們的共同主題似乎是類比未來的能力。例如,領袖的目的是選擇部 族未來發展的正確方向。這意味著所有領袖要瞭解其他人的意圖,才能對 未來進行規劃。因此,模擬未來也許是我們的大腦和智力得到進化的推動 力之一。那些有謀劃能力的人,他們可以讀懂很多同族人的心靈,在與其 他人的較量中取勝,他們正是最能模擬未來的人。
同樣地,語言也能使人類比未來。動物擁有一種原始的語言.但這種 語言主要是現在時。它們的語言可以對當下的威脅發出警告,比如藏在樹 叢中的捕食者。動物的語言很明顯沒有將來時或過去時。動物的語言沒有 動詞變位元。所以,表達過去時或將來時的能力也許是人類智力發展的關鍵 性突破。
哈佛大學的心理學家丹尼爾•吉伯特(Daniel Gilbert)博士寫道: “人類大腦在這個星球上出現的頭幾億年裡基本上處在永恆的現在時狀態, 即便今天,多數大腦仍然如此。但你的大腦和我的大腦都不在此列,因為 兩三百萬年前我們的祖先已經超越了當時和當下……”
還有一種被稱為“性選擇”(sexual selection)的理論,即雌性會選擇 聰明的雄性進行交配。在動物王國中,比如狼群,阿爾法雄性(alpha male,雄性首領)憑其強力使整個群體凝結在一起。對阿爾法雄性的任何 挑戰都會遭到尖牙利爪的堅決回擊。但在幾百萬年前,人類慢慢獲得智 能,僅有強力已很難集合整個部族。任何人都能憑其智力進行伏擊、撒謊 或欺騙,或者在部族中結成小團體把阿爾法雄性拉下臺。所以,新一代的 阿爾法雄性不一定是最強壯的。隨著時間的推移,最聰明、最狡猾的人將 成為領袖。這很可能是雌性選擇聰明雄性的原因(不一定是那種高分低能 式的“聰明”,而是橄欖球“四分衛式的聰明”。)然後,性選擇會加速我 們向著智慧的進化。所以,在這個圖景中,推動我們大腦增大的發動機是 雌性對有謀劃能力的雄性的選擇,他們成了部族的領袖,在智力上戰勝了 其他雄性,這一切都需要更為強大的大腦。
上面僅是關於智力起源的少數幾個理論,每個理論都有著各自的利 弊。它們的共同主題似乎是類比未來的能力。例如,領袖的目的是選擇部 族未來發展的正確方向。這意味著所有領袖要瞭解其他人的意圖,才能對 未來進行規劃。因此,模擬未來也許是我們的大腦和智力得到進化的推動 力之一。那些有謀劃能力的人,他們可以讀懂很多同族人的心靈,在與其 他人的較量中取勝,他們正是最能模擬未來的人。
同樣地,語言也能使人類比未來。動物擁有一種原始的語言.但這種 語言主要是現在時。它們的語言可以對當下的威脅發出警告,比如藏在樹 叢中的捕食者。動物的語言很明顯沒有將來時或過去時。動物的語言沒有 動詞變位元。所以,表達過去時或將來時的能力也許是人類智力發展的關鍵 性突破。
哈佛大學的心理學家丹尼爾•吉伯特(Daniel Gilbert)博士寫道: “人類大腦在這個星球上出現的頭幾億年裡基本上處在永恆的現在時狀態, 即便今天,多數大腦仍然如此。但你的大腦和我的大腦都不在此列,因為 兩三百萬年前我們的祖先已經超越了當時和當下……”