遠處偶爾傳來鞭炮“劈劈啪啪”的聲響， 農曆新年的氣氛已經越來越濃了， 大街上到處是人們匆匆忙忙的身影。 江天受單位委託來到外省某市， 催收工程款事宜。
幾年前， 江天所在的工程局在這座城市承建了一座市政大橋， 由於種種原因至今還有一千余萬的工程款項沒有收回。 臨近春節了， 當地幾名包工頭因遲遲沒有拿到工程款， 揚言要在春節前聚眾鬧事， 向業主施加壓力。 事態嚴重， 江天迅速趕來溝通協調此事。
江天下了火車， 剛在一家旅館安頓下來， 手機就驟然響起， 電話是一位元材料供應商打來的，
第二天， 江天早早來到該工程業主單位市政管理處。 市政管理處的院子裡三三兩兩地站著些包工頭模樣的人， 江天心想臨近年關了， 看來討債的人真不少。 一位姓王的市政管理處負責人接待了他， 江天向這位王主任說明了來意， 告訴他包工頭們可能要採取的過激行為， 以及由此可能造成的惡劣社會影響。
江天給黃局長打了個電話， 想把情況說一下， 可是黃局長沒等到他說完就打斷說他正在開會， 隨即掛了電話。 江天想了想， 決定去探個虛實，
江天有些失望地回到住處， 不想一包工頭早就堵在那裡了， 一見他回來便圍上來， 訴說他們農民工的種種不幸遭遇和辛酸往事， 說到動容之處江天也被感染得落淚。
晚上又接了多個電話， 無一例外是討債的。 江天心煩意亂地打開電視， 電視上也正播放著中央政府要求春節前支付農民工工資的專題報導。 這一晚， 江天想了很久， 才入睡。
第二天， 江天決定改變策略， 沒有給黃局長打電話就直奔市公用事業管理局。 黃局長果然在辦公室， 江天向他自我介紹後， 說明了來意。 黃局長說：“農民工工資問題，
下午， 江天接到市政管理處王主任的電話說市政府正在召開緊急會議， 專題協調此事， 讓江天做好包工頭和材料供用商的安撫工作， 千萬不能讓他們作出過激行為。 後來王主任又打來電話說市里答應特批款項50萬元， 專門用來支付拖欠的農民工工資。
也不知誰走漏了風聲， 沒多久一個材料供用商就駕車來到了江天住的旅館， 熱情地說在附近一高檔賓館訂了房間， 讓江天把這裡的房間退掉搬過去住， 被江天拒絕了。
材料供應商領著江天進了一個飯店的包間， 然後就出去了， 江天暗自思量著如何應付今天這場飯局。 時間對於江天好象突然變得特別慢了， 漫長的十幾分鐘過去了， 供應商還沒有露面。 江天坐不住了， 他借到衛生間的機會查看了一下， 發現材料供應商不在衛生間。江天有些慌了，急忙給家裡打了個電話說：一個小時後若接不到我的電話，就趕快報警。
材料供應商領著幾個彪形大漢說說笑笑地進來了，向江天一一介紹說是他的幾位朋友。酒過三杯後，供應商終於切入了正題，正色道：“聽說市里開會定了，準備撥50萬工程款項，你們單位還欠我80萬元的材料款，這50萬元就給我吧！”江天冷笑一聲道：“韓老闆消息真是靈通，市里剛定下來的事情馬上就知道了，不過韓老闆還應該知道，這筆錢是專款專用的，專門用於解決拖欠的農民工工資！”韓老闆朗聲道：“我只知道欠錢還債是天經地義的事情！總之今天不答應把這50 支付給我，你休想走出這個門！”那幾位大漢也在一旁附和著造勢。江天看今天不來硬的不行，抓起桌上的一杯白酒仰頭一飲而盡， “啪”的一聲把酒杯摔得粉碎，大聲道：“我知道欠錢還債是天經地義，但業主還欠我們一千多萬工程款項沒有支付，我拿什麼給你！這50萬是政府定下來支付拖欠的農民工工資，誰也不敢動，有本事你去找政府！”隨後江天凜然走出了房間，房間裡的人怔怔的，一動也不動。
50萬工程款在第二天到了帳，江天把這筆資金以最快的速度全部支付了拖欠的農民工工資。
發現材料供應商不在衛生間。江天有些慌了，急忙給家裡打了個電話說：一個小時後若接不到我的電話，就趕快報警。材料供應商領著幾個彪形大漢說說笑笑地進來了，向江天一一介紹說是他的幾位朋友。酒過三杯後，供應商終於切入了正題，正色道：“聽說市里開會定了，準備撥50萬工程款項，你們單位還欠我80萬元的材料款，這50萬元就給我吧！”江天冷笑一聲道：“韓老闆消息真是靈通，市里剛定下來的事情馬上就知道了，不過韓老闆還應該知道，這筆錢是專款專用的，專門用於解決拖欠的農民工工資！”韓老闆朗聲道：“我只知道欠錢還債是天經地義的事情！總之今天不答應把這50 支付給我，你休想走出這個門！”那幾位大漢也在一旁附和著造勢。江天看今天不來硬的不行，抓起桌上的一杯白酒仰頭一飲而盡， “啪”的一聲把酒杯摔得粉碎，大聲道：“我知道欠錢還債是天經地義，但業主還欠我們一千多萬工程款項沒有支付，我拿什麼給你！這50萬是政府定下來支付拖欠的農民工工資，誰也不敢動，有本事你去找政府！”隨後江天凜然走出了房間，房間裡的人怔怔的，一動也不動。
50萬工程款在第二天到了帳，江天把這筆資金以最快的速度全部支付了拖欠的農民工工資。