曹丕之孫曹髦是曹魏的第四位皇帝， 他被司馬師立為新君之後， 說過一句名言， “司馬昭之心， 路人所知也”。 近2000年來， 這句名言中國人婦孺皆知， 司馬昭在世人心目中也就成了反派形象。 只是， 曹髦明知司馬昭心懷叵測， 也無可奈何， 最後還是被司馬昭的心腹賈充手下將官成濟所弑， 死時年僅20歲。
曹髦
所幸的是， 曹髦繼承了曹操父子的文才， 不僅詩文俱佳， 還擅長繪畫， 而且有《祖二疏圖》、《盜蹠圖》、《黃河流勢》、《新豐放雞犬圖》傳世， 唐代張彥遠甚至在《歷代名畫記》將曹髦列為第一個帝王畫家， 其畫作在唐以前畫家中當屬中等水準。 張彥遠不僅把曹髦的畫歸為“中品”， 還盛讚其“曹髦之跡， 獨高魏代”；“髦畫稱于後代”。 唐玄宗的武衛將軍曹霸即是曹髦的後人， 也是一位畫家。 據說， 《紅樓夢》的作者曹雪芹也是其後裔。
有趣的是， 滅了曹魏的司馬家族， 也出過有名的畫家。
近代畫家鄭午昌致力於畫史研究， 著有《中國畫學全史》（1929年）、《中國美術史》、《中國壁畫歷史研究》畫史論著。
司馬昭
他在《中國畫學全史》中列出晉朝的一批畫家， 頭一位就是司馬昭， “司馬昭， 字子上， 懿次子， 善畫佛像， 頗得神氣。 ”可惜的是， 司馬昭並沒有畫作傳世，
與司馬昭相比， 東晉第二位皇帝晉明帝司馬紹， 倒是一位名符其實的皇帝畫家。 據張彥遠的《歷代名畫記》描述：司馬紹， 善書畫， 最善畫佛像。 司馬紹跟他的祖宗司馬昭一樣， 也善畫佛像， 不知是不是想為殺人如麻的司馬家族贖罪， 有心向佛呢？據張彥遠記載， 司馬紹有《豳詩七月圖》、《列女》、《史記列女圖》、《游清池圖》等畫作存世。
司馬紹
南朝齊·謝赫《古畫品錄》對司馬紹的畫有定評：“雖略於形色， 頗得神氣。 筆跡超越， 亦有奇觀。 ”但是， 張彥遠把司馬紹的畫列為“下品”， 比曹髦的畫跌了一個等級。
畢竟不是上品或極品， 曹髦也好， 司馬紹也好， 雖有畫作存世， 卻都沒能進入皇家藏館， 僅僅傳到唐代， 便飛灰煙滅了。 至於司馬昭， 更是身與名俱滅， 今人誰還管他是不是畫家！