相信過去十數年來， 所有來美居住及來美旅行的福建籍華僑、華人， 對赴美簽證之難參都有切身的體會。 尤其是在2000年英國多佛港海峽慘案之後（那次慘案有58名福建偷渡客被悶死在集裝箱中）， 福建籍移民和旅客在申請他國簽證方面一直備受困擾， 大多數西方發達國家使領館對申請簽證的福建人都公開“另眼看待”， 這些在當時根本不是新聞。
有一段時間， 甚至經中國各口岸離開的福建籍旅客， 都會在中國邊檢受到詳細盤問， 尤其以出生地為福州一帶的旅客為甚。 一時間福建人的口碑非常差，
其實福建人遷徙外流以致後來偷渡的傳統早已存在。 回顧歷史， 宋代以前北方入口就大量人閩， 宋代以後， 逐漸演變為向海外和臺灣省遷出人口。 人口的大規模遷徙， 使福建成為著名的僑鄉和臺灣同胞的主要祖籍地。 據說很長時間以來福建的人口出生率一向高於全國平均水準， 人口和耕地的供應越來越不協調， 於是， 福建人大量漂洋過海， 以逃避饑荒和戰亂。 福建籍的華僑、華人遍佈全世界160多個國家、地區， 據不完全統計， 超過1000萬人。
大批福建人通過蛇頭進入美國始於1992年。 福建人來美， 確實很多是通過蛇頭偷渡來的， 此外還有假結婚和政治庇護等方式。 很難有福建非法移民的具體數字。 這個數字可能很大， 但也不能因此說美國的福建移民全是偷渡來的， 直到今天， 福建人依親移民也是很重要的方式， 一個人來了， 把親人帶出來， 親人再依法炮製， 最多的據說一個人帶來了100多人。
儘管如此， 只要一次大規模的偷渡慘案發生，
福建移民多數來自福州市所屬的縣鎮， 大部分居住在紐約。 福建人早在20世紀50--60年代就開始在紐約落地生根， 當時紐約的唐人街還是以廣東移民為主， 如今福建移民已經超過廣東移民， 成為紐約最大的華裔移民群體。 福建人吃苦耐勞、互幫互助， 棠以合資、花會的方式做生意， 所以大多數的福建人都很成功地在美國各地開設餐館等各種小生意。
福建人還特別團結互助， 例如一個人偷渡過來， 同鄉會裡的同鄉們都會借錢給他開餐館或別的生意， 賺了錢還蛇頭再還同鄉， 慢慢再攢錢寄回家鄉， 然後找機會獲得合法身份， 再慢慢把家人親友接來美國， 福建人就這樣像滾雪球一樣逐漸壯大起來。
近年來隨著中國經濟起飛， 閩商的影響不斷擴大， 在美國一直穩步發展。 據不完全統計， 現在美國有30萬福建人在從事餐飲、貿易和實體企業，
“偷渡客”曾是福建人不光彩的“代名詞”， 這種現象其實更多的是與經濟、文化及當地風俗有關， 隨著中國改革開放後的經濟發展， 這些條件不斷變化， 福建人的偷渡現象雖未完全禁絕， 但大規模偷渡現象已不復存在。
自2009年美國開放福建人組團來美旅遊後， 中美兩國經濟文化交流越來越多， 來美從商、留學的福建人數也越來越多， 申請簽證遇到的困難越來越少， 駱家輝大使關於福建人申請赴美簽證不受歧視的話語， 可以成為一段歷史的見證。
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