中國古代的富豪一般有兩種下場：一是家產被抄；二是名揚千古。
然而， 那些靠勤勞、智慧發家的巨賈們， 雖然擁有的財富和地位大多相似，
1、富甲陶朱：范蠡
勾踐滅了吳國， 在大擺慶功酒的那天夜裡， 功勞很大的範蠡， 悄悄地帶了西施逃到太湖。 隱姓埋名住了下來。 期間文種被殺， 範蠡為了保住性命曾三遷他地， 但是由於西施非常喜愛五湖風光，
2.孔子門生：子貢
在孔子的72門徒中， 子貢是比較出色的一個， 他是衛國人， 富貴公子， 在孔子事業的初年出仕衛國的時候認識並跟隨了孔子， 是年25歲， 一直到孔子去世， 都是孔子堅定的追隨者、職業經濟人、贊助商，
多年的經商活動使他積累了大量的財富， 這為孔子與其門徒的周遊列國活動提供了有力的經濟保障， 歷史上多用“端木遺風”來表經商致富之人， 即源於此。
孔子曾稱其為“瑚璉之器”（古代宗廟中盛生黍的祭器， 常用來比喻有立朝執政才能的人）。 他利口巧辭， 善於雄辯， 且有幹濟才， 辦事通達。 曾任魯、衛兩國之相。 為孔子弟子中首富。
3、營國鉅賈：呂不韋
當他第一次見到在趙國當人質的秦王兒子異人時， 認為異人是“奇貨可居”， 呂不韋利用手段艱難競爭做成了古今中外最大的一筆生意， 讓異人成為沒有兒子的華陽夫人（當時安國君正室）為為兒子， 異人改名為子楚， 後將子楚扶為秦王。
呂不韋棄商從政執掌秦國大權十二年之外為日後秦始皇統一天下打下了堅實的基礎成為古代中國統一的奠基人。
呂不韋在位丞相時還組織百家親自編纂了《呂氏春秋》並懸賞“一字千金”。 為中華民族留下一部流芳萬世的不朽典籍。
4、富可敵國：沈萬三
沈萬三到底有多富？
據統計， 他身家20億兩白銀， 折合成人民幣大概10000億， 2017年公佈的福布斯排行榜， 馬雲身價312億美元（大約2148億人民幣）， 當時的沈萬三相當於5.3個馬雲身價這還是在幾百年前的明朝。
朱元璋要建南京城，沈萬三以前得罪過朱元璋，只能大拍皇帝的馬屁以求得太平。先是，沈萬三就“助築都城三分之一”，後來索性想趁熱打鐵，請求出資犒賞三軍，這一下拍到皇帝馬腳上。朱元璋大怒：朕的軍隊輪到你一個小小的富商犒賞？
隨後朱元璋因其孫捲入藍玉之案又被朱元璋充軍雲南，財產沒收。客死異鄉，在路中病故。
5、第一富翁：伍秉鑒
商名伍浩官。清代廣東十三行怡和行之行主。他憑與英國東印度公司走私鴉pian迅成巨富。1834年已宣稱有資產2600萬元(一說為2600萬兩)。西方學者稱其為“世界上最大的商業資財，天下第一大富翁”。
1843年，清朝令行商償還《南京條約》規定的 300萬元外商債務，他獨自承擔100萬。同年在廣州病逝。
6、陝西女富商：周瑩
吳家商鋪所售出商品皆貨真價實、童叟無欺，有了誠信做基礎，周瑩的生意也越做越大。還將業務範圍擴大到自家所能掌控的茶葉、藥材、棉花、棉布、蠶絲等各個行業。
生意種類多，業務範圍廣，在產業的選擇上，周瑩並非人傻錢多系列，而是謹慎選擇，遠離自己不熟悉的行業，正是如此，靠譜保險的選擇讓吳家生意經久不衰。
高財商成就了當年的陝西女首富周瑩，同時代的晉商喬致庸也不甘落得下風。
7、商業巨族：喬致庸
本想步入仕途的喬致庸，陰差陽錯接管喬氏家族企業。人家直接自己開了家銀行。其實票號並不是喬家首創，只是喬致庸比起其他經營者多了一些獨立思考和獨立決策的能力。正是這樣的品質讓喬致庸旗下的大德通和大德豐後來發展成為全國首屈一指的大票號。
喬家在包頭開辦的複盛公商號，在他的策劃下發展為龐大的複字型大小商業網絡，基本上壟斷著包頭商業市場，故包頭有“先有複字型大小，後有包頭城”之說。
8、紅頂商人：胡雪岩
胡雪岩雖然身處洋務運動時代，並曾參與左宗棠馬尾造船廠的運作。胡雪岩的生意，一類是借助政商關係的"特殊"生意，如:為政府採購軍火、機器、籌措外資貸款等;另一類則是"正常"生意，如:錢莊、當鋪、生絲、藥局等。
胡雪岩一生跌宕起伏，最終一貧如洗。胡雪岩死前被抄家，留下的資料甚少。眾多產業中僅有胡慶余堂留存於世。
9、五金大王：葉澄衷
寧波莊市人，是著名的寧波商團的先驅和領袖。他做生意很有天賦，頭腦清醒，樂觀時變，為人處事既誠且信，寬厚待人，被稱為“首善之人”。在葉澄衷傳奇性的創業歷程中，誠信寬厚的性格幫助他在窮途時得到難得的機緣，有人資助他在虹口的美租界百老匯路口開設了上海灘第一家由中國人獨自開業的五金店——順記洋雜貨店。
在寧波商幫中，一直流傳著這樣一句話：“做人當如葉澄衷”。
10、一代錢王：王熾
錢王王熾的名字響徹大江南北，可歎的是，如今很多人只知胡雪岩卻不知有王熾。王熾一生以利聚財，以義用財，以儒治商，愛國忠君，以驚人的經商天賦和不懈的努力，終於成為一代錢王。
王熾究竟有多少錢沒有人知道，但"同慶豐"在鼎盛時期曾在相當長的一段時間內左右大清王朝的金融市場卻是不爭的事實。因為他洞悉了時代的本質--官之所求，商無所退。若想發達，就必須尋求政治上的靠山。
他也因其富被《時代週刊》列為19世紀末全球第四大富豪。是中國歷史上唯一的一位“三代一品紅頂商人”，晚清名臣李鴻章曾稱其為“猶如清廷之國庫也”。
朱元璋要建南京城，沈萬三以前得罪過朱元璋，只能大拍皇帝的馬屁以求得太平。先是，沈萬三就“助築都城三分之一”，後來索性想趁熱打鐵，請求出資犒賞三軍，這一下拍到皇帝馬腳上。朱元璋大怒：朕的軍隊輪到你一個小小的富商犒賞？
隨後朱元璋因其孫捲入藍玉之案又被朱元璋充軍雲南，財產沒收。客死異鄉，在路中病故。
5、第一富翁：伍秉鑒
商名伍浩官。清代廣東十三行怡和行之行主。他憑與英國東印度公司走私鴉pian迅成巨富。1834年已宣稱有資產2600萬元(一說為2600萬兩)。西方學者稱其為“世界上最大的商業資財，天下第一大富翁”。
1843年，清朝令行商償還《南京條約》規定的 300萬元外商債務，他獨自承擔100萬。同年在廣州病逝。
6、陝西女富商：周瑩
吳家商鋪所售出商品皆貨真價實、童叟無欺，有了誠信做基礎，周瑩的生意也越做越大。還將業務範圍擴大到自家所能掌控的茶葉、藥材、棉花、棉布、蠶絲等各個行業。
生意種類多，業務範圍廣，在產業的選擇上，周瑩並非人傻錢多系列，而是謹慎選擇，遠離自己不熟悉的行業，正是如此，靠譜保險的選擇讓吳家生意經久不衰。
高財商成就了當年的陝西女首富周瑩，同時代的晉商喬致庸也不甘落得下風。
7、商業巨族：喬致庸
本想步入仕途的喬致庸，陰差陽錯接管喬氏家族企業。人家直接自己開了家銀行。其實票號並不是喬家首創，只是喬致庸比起其他經營者多了一些獨立思考和獨立決策的能力。正是這樣的品質讓喬致庸旗下的大德通和大德豐後來發展成為全國首屈一指的大票號。
喬家在包頭開辦的複盛公商號，在他的策劃下發展為龐大的複字型大小商業網絡，基本上壟斷著包頭商業市場，故包頭有“先有複字型大小，後有包頭城”之說。
8、紅頂商人：胡雪岩
胡雪岩雖然身處洋務運動時代，並曾參與左宗棠馬尾造船廠的運作。胡雪岩的生意，一類是借助政商關係的"特殊"生意，如:為政府採購軍火、機器、籌措外資貸款等;另一類則是"正常"生意，如:錢莊、當鋪、生絲、藥局等。
胡雪岩一生跌宕起伏，最終一貧如洗。胡雪岩死前被抄家，留下的資料甚少。眾多產業中僅有胡慶余堂留存於世。
9、五金大王：葉澄衷
寧波莊市人，是著名的寧波商團的先驅和領袖。他做生意很有天賦，頭腦清醒，樂觀時變，為人處事既誠且信，寬厚待人，被稱為“首善之人”。在葉澄衷傳奇性的創業歷程中，誠信寬厚的性格幫助他在窮途時得到難得的機緣，有人資助他在虹口的美租界百老匯路口開設了上海灘第一家由中國人獨自開業的五金店——順記洋雜貨店。
在寧波商幫中，一直流傳著這樣一句話：“做人當如葉澄衷”。
10、一代錢王：王熾
錢王王熾的名字響徹大江南北，可歎的是，如今很多人只知胡雪岩卻不知有王熾。王熾一生以利聚財，以義用財，以儒治商，愛國忠君，以驚人的經商天賦和不懈的努力，終於成為一代錢王。
王熾究竟有多少錢沒有人知道，但"同慶豐"在鼎盛時期曾在相當長的一段時間內左右大清王朝的金融市場卻是不爭的事實。因為他洞悉了時代的本質--官之所求，商無所退。若想發達，就必須尋求政治上的靠山。
他也因其富被《時代週刊》列為19世紀末全球第四大富豪。是中國歷史上唯一的一位“三代一品紅頂商人”，晚清名臣李鴻章曾稱其為“猶如清廷之國庫也”。