論財富， 約翰·洛克菲勒在1913年的個人財富相當於2016年的3920億美元， 遠遠超過當今首富比爾·蓋茨和巴菲特的資產總和。 在諸多的文獻中， 他一方面是商界傳奇、大慈善家， 另一面又被刻畫成踐踏競爭對手的殘忍機器。 他也是至今為止， 全球範圍最富爭議的商業巨頭。 他的批評者們指責他的商業帝國是建立在不擇手段的策略之上， 包括：勾結鐵路、操縱定價、實施工業間諜活動， 以及對政府官員大規模的賄賂。 他的擁護者則認為他是美國精神的最佳傳遞者。 但這些僅僅是標籤而已。 我更感興趣的是， 他究竟是誰？是哪些內因造就了他在外部世界反射出的形象？
閱讀約翰·洛克菲勒的相關文獻， 我感受到的是活靈活現的個體， 一個虔誠的浸信會（Baptists）教徒， 一個充滿戲劇感、時代感的深不可測的商業天才。 到去世前， 他是人類有史以來慈善捐款最多的人，
約翰·洛克菲勒的故事發生在美國歷史上的一個尖峰時刻， 是一個關於名不見經傳的小企業在內戰後如何轉型為超級巨無霸、並徹底改變整個國家的傳奇。
約翰·洛克菲勒的成功， 有歷史背景的襯托， 從個性上分析， 似乎是“天註定”。 他的出現， 其實就是一種黑天鵝現象， 因為滿足以下三大特徵：
不可預測
影響極大
回過頭看覺得其發生符合邏輯
歷史總是透射著驚人的相似和規律。 19世紀中葉， 誕生了一批日後叱吒美國的商界大佬， 包括：
安德魯·卡內基（Andrew Carnegie） – 1835 年
傑伊·古爾德（Jay Gould） – 1836 年
皮爾龐特·摩根（J. Pierpont Morgan） – 1837 年
約翰·洛克菲勒（John D. Rockefeller, Sr.） – 1839年
隨著1870年南北戰爭的結束， 美國正式進入第二次工業革命。 南北戰爭為美國資本主義掃平了道路， 加上不斷湧入的移民， 和對石油、鋼鐵需求的急遽增加， 以及鐵路的發展， 讓財富在短時間內高度地集中在極少數人的手裡， 比如約翰·洛克菲勒因為石油發家、安德魯·卡內基因為鋼鐵而致富等。
到20世紀初期， 美國已經成為世界上最強的工業大國。 一代諷刺幽默作家馬克·吐溫在他撰寫的小說《鍍金時代》中， 嘲諷到“這些人靠著買低賣高的手段， 賺取大量財富， 所以他們都被稱為是“強盜大亨”。 之所以把這個時代稱為鍍金時代 （Gilded Age） ， 是因為有許多人在這個時期裡成為巨富， 也因為富有， 而過著金色的生活。
童年的經歷對人的一生影響巨大， 約翰·洛克菲勒也不例外。
1839年7月8號， 約翰·洛克菲勒出生在紐約州的一個小鎮。 父親Bill是當地出了名的花花公子、蛇油推銷員；母親Eliza是位充滿愛心的、近乎古板的來自富裕家庭的女性。
當日後有段時間洛克菲勒和卡內基為了“首富”頭銜爭得不亦樂乎時， 眾多的系譜學家開始饒有興趣地研究洛克菲勒家族的發源地， 並希望能找到配得上他日後身份的貴族血統。 最後的結論是德國， 且唯一的貴族血統是從奶奶那兒繼承， 要追溯到1016年。 他本人卻誠懇地表示， “我對是否擁有貴族血統毫無興趣， 我只想做個老美。 ”
在祖父母和父母這一代，洛克菲勒家族都呈現出一個顯著的特徵，就是“她比他有錢”。較之男性的一些共同特徵，比如：酗酒、愛社交、有趣、愛好音樂和喧囂，女性們則顯得更加沉穩、自信、勇敢，且篤信浸信教。祖母Lucy就是這樣的賢妻良母，從不回避繁重的農田勞作。她對草本醫學有著濃厚的興趣，在自家後院種植了有治癒效果的草藥。也許祖母Lucy潛移默化地開啟了約翰一生對醫學的熱愛，並最終創辦了世界上最優質的醫學研究中心。
父親Bill在道德的衛教士們的眼裡顯然是個異類。為了避免辛苦的勞作，他把一生的大部分時間都花費在耍伎倆、玩把戲上。據說他擁有令人窒息的魅力——身高六尺、寬肩、高額，倔強的下巴上覆蓋著赤褐色鬍子，對女人極具誘惑。他甚至一度冒充聾啞人兜售便宜的新奇之物，並且在小石板上寫著“我又聾又啞”以博取人們的同情和信任。他是個天生的演員，總是身著錦緞背心和鮮豔色彩的衣服，行走在現實和虛幻的邊緣。這對涉世不深的農場女孩顯然極具殺傷力。這個女孩就是Eliza，Bill未來的妻子，約翰·洛克菲勒的母親。
儘管父親的極力反對，Eliza還是義無反顧地下嫁給了出生寒門的Bill。當地的居民都相信，這場婚姻蓄謀已久，Bill的目的就是來爭奪女方的家產。在認識Eliza之前，Bill差點兒娶了父親家年輕美貌的女傭Nancy，但最後在Bill支付400美金的分手費後暫告結束。Bill和Eliza的婚姻註定是一場白天不懂夜的黑。夫妻關係的長期不協調，也為約翰·洛克菲勒成年後極為矛盾的個性打下了伏筆。
約翰·洛克菲勒共有4個兄弟姐妹，這還不包括Nancy後來生下的兩個非婚生姐妹。他的整個童年是在艱苦和缺乏父愛下渡過的。父親經常數月不回家，為了保障一家人的生活，他和當地的百貨店安排信貸透支，告訴他們“請滿足我家人的一切生活需要，我回來後結帳。”在父親長期浪跡江河時，母親Eliza既當爹又當媽。因為不知道丈夫什麼時候回家，她變得異常節儉，並告知自己的孩子“浪費招致窮困”。少年時代的節儉造就了約翰·洛克菲勒成人後“寡欲”的性格，也使得他足以走出人生的逆境。
約翰繼承了更多母親的基因。他擁有狹長的面孔、鷹一般折射人心的目光和尖銳的下巴。不僅如此，他還繼承了母親平和的性格。這些都奠定了他日後不怒自威的領袖氣質。母親從小就發現了約翰不為人所知的特質，就予以他更多的成年人的責任。在這樣的環境下，約翰顯得比同齡人更為早熟、且異常自信。
19世紀40年代的美國是一個讓人充滿幻想的年代。銀行如雨後春筍、運河縱橫交錯、輪船往返於河流，鐵路和電報的連結成就了歷史上的第一個國家級市場。雖然懵懵懂懂，但少年的約翰自小就顯示了經商的天賦。比如，他會用批發價買來糖果，再以更高的價格分發給自己的兄弟姐妹。他人生的“第一桶金”是7歲那年獲得的——有一天，他悄悄尾隨火雞進入叢林，突襲鳥巢，並將幼鳥養大後在市場出售。少年時代，他並沒有在學業上展示出過人天賦，但是非常勤奮、執著。和摩根、古爾德等同齡大亨一樣，他們都表現出敏銳的數學頭腦。少年時代的一些特質始終貫穿於他一生不同階段的發展和思維中，比如：和同齡男孩相比，他不賣弄炫耀；對即時滿足感似乎沒有興趣；有主見，且不太在乎他人是否認可；決策緩慢，但一旦確定便毫不退縮。
母親的利他精神是約翰·洛克菲勒日後致力於慈善業的起源。也許是受神靈的點撥，很小的時候，他就知道，自己一生的使命就是賺取無數的財富，隨後源源不斷、永無止境地幫助他人。對他來說，宗教的意義並非超凡脫俗的獎勵機制，而是人生在世，修行積德的一種手段。
身處21世紀的今天，我們正經歷一場史無前例的變革。新技術的規模、速度和影響如此深遠，從來沒有哪個歷史階段像現在這樣的前景和危險並存。約翰·洛克菲勒的故事把我們帶回了一個當工業資本主義還處於原始、萌芽階段的美國，到處都是不成文的遊戲規則、到處都是灰色地帶、到處都是不可預知。他的勤儉、克制、自立、不屈不撓的企業家精神，在當代同樣具有時代價值。同時，他對競爭對手的殘忍、對政府的藐視，他的種種劣跡，也引發了巨大的爭議。政府管制和私人資本之間的恰當邊界何在？洛克菲勒時代留下的借鑒一直延續至今。
”在祖父母和父母這一代，洛克菲勒家族都呈現出一個顯著的特徵，就是“她比他有錢”。較之男性的一些共同特徵，比如：酗酒、愛社交、有趣、愛好音樂和喧囂，女性們則顯得更加沉穩、自信、勇敢，且篤信浸信教。祖母Lucy就是這樣的賢妻良母，從不回避繁重的農田勞作。她對草本醫學有著濃厚的興趣，在自家後院種植了有治癒效果的草藥。也許祖母Lucy潛移默化地開啟了約翰一生對醫學的熱愛，並最終創辦了世界上最優質的醫學研究中心。
父親Bill在道德的衛教士們的眼裡顯然是個異類。為了避免辛苦的勞作，他把一生的大部分時間都花費在耍伎倆、玩把戲上。據說他擁有令人窒息的魅力——身高六尺、寬肩、高額，倔強的下巴上覆蓋著赤褐色鬍子，對女人極具誘惑。他甚至一度冒充聾啞人兜售便宜的新奇之物，並且在小石板上寫著“我又聾又啞”以博取人們的同情和信任。他是個天生的演員，總是身著錦緞背心和鮮豔色彩的衣服，行走在現實和虛幻的邊緣。這對涉世不深的農場女孩顯然極具殺傷力。這個女孩就是Eliza，Bill未來的妻子，約翰·洛克菲勒的母親。
儘管父親的極力反對，Eliza還是義無反顧地下嫁給了出生寒門的Bill。當地的居民都相信，這場婚姻蓄謀已久，Bill的目的就是來爭奪女方的家產。在認識Eliza之前，Bill差點兒娶了父親家年輕美貌的女傭Nancy，但最後在Bill支付400美金的分手費後暫告結束。Bill和Eliza的婚姻註定是一場白天不懂夜的黑。夫妻關係的長期不協調，也為約翰·洛克菲勒成年後極為矛盾的個性打下了伏筆。
約翰·洛克菲勒共有4個兄弟姐妹，這還不包括Nancy後來生下的兩個非婚生姐妹。他的整個童年是在艱苦和缺乏父愛下渡過的。父親經常數月不回家，為了保障一家人的生活，他和當地的百貨店安排信貸透支，告訴他們“請滿足我家人的一切生活需要，我回來後結帳。”在父親長期浪跡江河時，母親Eliza既當爹又當媽。因為不知道丈夫什麼時候回家，她變得異常節儉，並告知自己的孩子“浪費招致窮困”。少年時代的節儉造就了約翰·洛克菲勒成人後“寡欲”的性格，也使得他足以走出人生的逆境。
約翰繼承了更多母親的基因。他擁有狹長的面孔、鷹一般折射人心的目光和尖銳的下巴。不僅如此，他還繼承了母親平和的性格。這些都奠定了他日後不怒自威的領袖氣質。母親從小就發現了約翰不為人所知的特質，就予以他更多的成年人的責任。在這樣的環境下，約翰顯得比同齡人更為早熟、且異常自信。
19世紀40年代的美國是一個讓人充滿幻想的年代。銀行如雨後春筍、運河縱橫交錯、輪船往返於河流，鐵路和電報的連結成就了歷史上的第一個國家級市場。雖然懵懵懂懂，但少年的約翰自小就顯示了經商的天賦。比如，他會用批發價買來糖果，再以更高的價格分發給自己的兄弟姐妹。他人生的“第一桶金”是7歲那年獲得的——有一天，他悄悄尾隨火雞進入叢林，突襲鳥巢，並將幼鳥養大後在市場出售。少年時代，他並沒有在學業上展示出過人天賦，但是非常勤奮、執著。和摩根、古爾德等同齡大亨一樣，他們都表現出敏銳的數學頭腦。少年時代的一些特質始終貫穿於他一生不同階段的發展和思維中，比如：和同齡男孩相比，他不賣弄炫耀；對即時滿足感似乎沒有興趣；有主見，且不太在乎他人是否認可；決策緩慢，但一旦確定便毫不退縮。
母親的利他精神是約翰·洛克菲勒日後致力於慈善業的起源。也許是受神靈的點撥，很小的時候，他就知道，自己一生的使命就是賺取無數的財富，隨後源源不斷、永無止境地幫助他人。對他來說，宗教的意義並非超凡脫俗的獎勵機制，而是人生在世，修行積德的一種手段。
身處21世紀的今天，我們正經歷一場史無前例的變革。新技術的規模、速度和影響如此深遠，從來沒有哪個歷史階段像現在這樣的前景和危險並存。約翰·洛克菲勒的故事把我們帶回了一個當工業資本主義還處於原始、萌芽階段的美國，到處都是不成文的遊戲規則、到處都是灰色地帶、到處都是不可預知。他的勤儉、克制、自立、不屈不撓的企業家精神，在當代同樣具有時代價值。同時，他對競爭對手的殘忍、對政府的藐視，他的種種劣跡，也引發了巨大的爭議。政府管制和私人資本之間的恰當邊界何在？洛克菲勒時代留下的借鑒一直延續至今。