《三國演義》中楊修死於小聰明， 演義中寫到曹操於門上寫一“活”字， 楊修知曉其意， 將門改窄， “操雖稱美， 心甚忌之”。 又， 曹操寫“一合酥”字於盒上， 楊修解為“一人一口酥”， “操雖喜笑， 而心惡之”。 於是慢慢的曹操就開始討厭楊修了。 到最後的雞肋。
通俗點講就是領導夾菜你轉桌；領導發言你嘮嗑；領導報聽你自摸；領導隱私你亂說；領導沒醉你先多；領導開門你上車；領導年輕你當哥。
但是在正史中， 曹操殺楊修並不是嫉才， 而是主要原因是楊修參與黨爭。
李賢注引《續漢書》：人有白（楊）修與臨淄侯曹植飲醉共載， 從司馬門出， 謗訕鄢陵侯（曹）彰。 太祖聞之大怒， 故遂收殺之， 時年四十五矣。
裴注引《典略》：至（建安）二十四年秋， 公以（楊）修前後漏泄言教， 交關諸侯， 乃收殺之。 修臨死， 謂故人曰：“我固自以死之晚也。 ”其意以為坐曹植也。
從史料上來看“丕植党爭”， 楊修是選擇曹植這邊的。 而曹植失去和曹丕競爭的節點就是217年曹植闖司馬門事件。
陳志《曹植傳》：（曹）植嘗乘車行馳道中， 開司馬門出。 太祖大怒， 公車令坐死。 由是重諸侯科禁， 而植寵日衰。
原本曹操最喜愛的是曹植， 甚至說：“諸子中最可定大事者”。 司馬門事件之後， 曹操心態徹底轉變， 親口說出：“令吾異目視此兒矣。 ”對曹植來說字字誅心， 這代表著曹操對其失望至極， 認為不堪大用。 原本才氣縱橫知書達理的曹植為什麼做出如此出格的事情的呢？一定是此次的共犯楊修， 所謂近朱者赤近墨者黑， 矛頭直指楊修。
這件事， 直接導致了公車令， 楊修這個共犯當時未被處死。 兩年後， 曹操再次找藉口殺掉了楊修。