刀墓今日觀點：若跟明朝的劉瑾魏忠賢瞞上欺下禍國殃民的一代權監來比， 那還未免太抬舉他了呢！
慈禧太后最先看上的是安德海。
1860年， 英法聯軍攻入北京， 咸豐帝攜後宮百官逃到了承德避暑山莊， 13歲的李蓮英也隨之前往。 同年， 咸豐帝病死， 隨即兩宮太后與肅順等顧命大臣發生了激烈的權力鬥爭。 在這場你死我活的政治鬥爭中， 年僅13歲的李蓮英受命與在北京的恭親王奕進行聯絡， 傳遞資訊， 為慈禧成功除掉顧命八大臣立下了汗馬功勞。
從這個意義上說， 李蓮英實為從龍親隨， 遂成為慈禧的心腹， 在宮中的地位僅次於慈禧的紅人安德海。 與張狂跋扈的安德海相比， 李蓮英為人比較低調， 上上下下的關係都比較融洽。 正因為如此， 1859年， 在安德海因“違背祖制， 擅離京師”被山東巡撫丁寶楨捕殺後， 22歲的李蓮英被破格提升為太監總管，
慈禧與李蓮英幾十年形成的感情非同一般。 慈禧在政治上是一個權力欲望極強、心狠手辣的獨裁者， 但同時也是一個感情脆弱、害怕孤獨的老女人。 幾十年來， 慈禧身邊的僕人換了一茬又一茬， 善解人意的， 除了安德海就只有李蓮英了。 晚清太監劉興橋等人回憶說， 慈禧與李蓮英之間的感情十分深厚， 能化解慈禧的煩惱並最會服侍她的只有李蓮英。
在《晚清宮廷生活見聞》中劉興橋說：
“每天三頓飯， 早晚起居， 他倆都互派太監或當面問候……在西苑、頤和園居住的時候， 慈禧太后還經常來找李蓮英：‘蓮英啊！咱們遛彎去呀！’慈禧太后有時還把他召到她的寢宮， 談些黃老長生之術， 兩人常常談到深夜。 ”
李蓮英除了梳頭外， 更重要的本事是善於逢迎， 揣測慈禧太后的心意。 李蓮英性格詼諧， 喜歡說笑話， 雖然小時候讀書少， 但講出來的笑話玲瓏圓轉， 並不粗俗， 倒也頗招人喜歡。 慈禧太后沒事的時候， 經常讓李蓮英說幾個笑話來給大家解解悶， 遇到這種時候， 李蓮英總有本事把大家逗樂， 即使是說一些街面上諷刺官府的政治笑話， 他也能說得委婉詼諧， 讓人聽不出有諷刺抵觸的意思。
李蓮英作為宮中的總管， 他對於本職工作還是頗為精明。 比如宮中物品的陳設位置和禮儀程式， 李蓮英無不爛熟于心，宮裡的太監遇到事情往往都要向他請教。碰到宮裡有喜慶等大事，李蓮英最善於安排調撥，樣樣完成得很出色，以至於其他王公大臣家有什麼喜事，特別是慈禧太后要“臨幸”的話，往往都要請李蓮英先來指點一下禮儀和佈置，以討得慈禧太后的歡心。
從這段記述可以看出，李蓮英實際上成為晚年慈禧生活中一刻也不能離開的“伴”。
有人說清朝半壁江山，都壞在李蓮英手裡了，平心而論，李蓮英權詐貪婪，是個罔顧大體只知利己，太后老佛爺跟前一條忠奴而已，若跟明朝的劉瑾魏忠賢瞞上欺下禍國殃民的一代權監來比，那還未免太抬舉他了呢！
李蓮英雖然成為太后跟前言聽計從的大紅人，可是他遇事謹小慎微，對於一般妃嬪宮娥、女官命婦，有了舛錯，惹太后不高興，他總是儘量替人美言遮蓋，曲意回護，所以在太后左右人人對他都有好感，說小李子是個幹練敏實、溢美隱惡的好人。
李蓮英無不爛熟于心，宮裡的太監遇到事情往往都要向他請教。碰到宮裡有喜慶等大事，李蓮英最善於安排調撥，樣樣完成得很出色，以至於其他王公大臣家有什麼喜事，特別是慈禧太后要“臨幸”的話，往往都要請李蓮英先來指點一下禮儀和佈置，以討得慈禧太后的歡心。
從這段記述可以看出，李蓮英實際上成為晚年慈禧生活中一刻也不能離開的“伴”。
有人說清朝半壁江山，都壞在李蓮英手裡了，平心而論，李蓮英權詐貪婪，是個罔顧大體只知利己，太后老佛爺跟前一條忠奴而已，若跟明朝的劉瑾魏忠賢瞞上欺下禍國殃民的一代權監來比，那還未免太抬舉他了呢！
李蓮英雖然成為太后跟前言聽計從的大紅人，可是他遇事謹小慎微，對於一般妃嬪宮娥、女官命婦，有了舛錯，惹太后不高興，他總是儘量替人美言遮蓋，曲意回護，所以在太后左右人人對他都有好感，說小李子是個幹練敏實、溢美隱惡的好人。