對一介少年楚共王熊審來說， 西元前589年幾乎是完美的一年， 蜀之盟的成功舉行， 令楚國聲威無遠弗屆， 足以告慰列祖列宗。
唯一的遺憾， 是屈巫叛國了， 逃到了楚國死對頭晉國那裡。
屈巫就是九年前力勸楚莊王熊侶不要納夏姬為妾的申公巫臣， 他名為巫臣， 乃楚國申縣之尹， 又以屈為氏， 故人或稱之為申公巫臣， 或稱之為屈巫。
屈巫叛國的根由， 在九年前就已經種下。
當年， 熊侶聽取屈巫冠冕堂皇、義正詞嚴的諫議， 戀戀不捨地放棄了夏姬之後， 司馬子反隨即表示出了對夏姬的莫大興趣。 屈巫立刻轉而勸阻子反，
一番恐嚇之後， 屈巫見子反頗有驚駭之色， 便安慰道：天下美女多了去了， 何必非要娶夏姬呢！
山西西南部的太行山
子反不敢再要夏姬， 熊侶便把她賜給了連尹襄老。 眾人起初還以為連尹襄老撿了個便宜， 一年多後， 當連尹襄老在邲之役中被晉國下軍大夫荀首一箭射死， 才深信屈巫所言不虛：夏姬克夫。
美女夏姬的那份追求者名單還在繼續， 倒數第二位， 是連尹襄老的兒子黑要。 他在老爹死後不久， 就強行佔有了繼母夏姬。 幾年之後， 黑要也沒得好死， 被令尹子重所殺。
就在黑要與夏姬淫亂的這段時間， 有人悄悄來找夏姬， 傳達其主人的意思：你若回鄭國， 我就娶你為妻。
這資訊來自屈巫， 夏姬那份追求者名單上的最後一個人。
屈巫對夏姬的貪念， 雖然在此時才表現出來， 實際上已在心底埋藏日久。 自從他在楚莊王熊侶滅陳之役見到夏姬的那一刻起， 這個女人就牢牢地佔據了他的內心， 她的美色令他神魂顛倒， 不能自已。 屈巫想把夏姬據為已有， 但是楚莊王熊侶想要， 司馬子反也想要， 這兩個人， 他都惹不起， 只好連哄帶嚇， 讓他們打消了念頭， 同時也讓自己失去了立刻佔有夏姬的機會。 其實， 這正是屈巫老謀深算之處——他不可能從熊侶和子反手中奪回夏姬， 但從其他級別較低的官員手中奪回， 還是很有希望的。 所以， 熊侶把夏姬賜給連尹襄老時， 屈巫多少松了一口氣， 他看到了希望， 只不過仍需在煎熬中尋覓時機。 很可能， 他已經暗中與夏姬有了往來，
連尹襄老死了， 屈巫的時機也就來了， 他絞盡腦汁， 設計出一個計畫， 而這個計畫的關鍵是先讓夏姬返回母國鄭國， 既而娶夏姬為妻， 最後， 自己再與夏姬一起逃到一個遠方的大國。 當然， 這一切必須暗暗地、周密地進行， 不能讓任何人發覺。
問題是， 怎樣才能讓夏姬順利回國呢？
某一天， 夏姬忽然求見楚莊王熊侶， 聲稱自己接到母國鄭國的消息， 若自己回鄭， 鄭國就能把其夫連尹襄老的屍首要回來。
熊侶半信半疑， 就把屈巫叫來， 問他該怎麼辦。
屈巫說：這事可信；邲之戰， 晉國人搶走了襄老的屍體， 捉走王子谷臣， 我們也抓了晉國的荀罃；荀罃是晉國新任中軍佐荀首的兒子， 荀首愛子心切，
《左傳·成公二年》書影， “桑中之喜”
夏姬所說， 本來就是屈巫想出的主意， 這段“分析”當然詳實而又周密，熊侶深信不疑，便令夏姬回國了。
臨行前，夏姬意味深長地對送行者說：得不到襄老的屍體，我就不回來了。
事實上，她根本就沒想得到連尹襄老的屍首，也根本沒打算回來。
夏姬回鄭之後，屈巫立即派人悄悄趕赴鄭國，向鄭襄公姬堅提親，請求娶夏姬為妻。姬堅答應了。
前兩步計畫如願實施，但危險仍在，夏姬久不歸，終將引起懷疑。屈巫必須小心謹慎地繼續等待時機，離開楚國，一走了之，與夏姬去過他夢想已久的逍遙日子。
就在這饑渴萬分的等待中，一代霸主熊侶去世了，楚國翻開了新的篇章，屈巫距離自己的最終目標也漸趨漸近。西元前589年初，楚共王熊審欲舉兵伐衛、魯，先遣使臣赴齊聘問，並告以出師的日期。
任務落到了屈巫的頭上。
此乃天賜良機。
屈巫帶上全部家室財產出發了。行未及遠，遇見申叔時和他的兒子申叔跪往郢都去。屈巫的車隊引起了申叔跪的懷疑，他望著屈巫一行遠去的背影，對父親說：奇怪，此人奉命出使，為何臉上不見戒懼之色，卻頗有桑中之喜？不會是要帶著老婆逃跑吧？
所謂“桑中”，即桑林之中。《詩經·鄘風》中有一首詩，即名為《桑中》，其中有如下幾句：
爰采唐矣？沬之鄉矣。
雲誰之思？美孟薑矣。
期我乎桑中，要我乎上宮，送我乎淇之上矣。
此詩發自一多情男子之口，他一邊在沬水（衛地之水）之畔采唐菜（一種野菜），一邊想像即將與情人在桑林中幽會的情景，越想越興奮，喜形於色，竟然唱了出來。此所謂“桑中之喜”。
若申叔跪果真能從屈巫臉上看出“桑中之喜”，那屈巫未免表現得過於饑渴了，這與其個性不符。屈巫是一個老謀深算的人，他為了得到夏姬，處心積慮，費盡心機，隱忍近十年，其內心之幽深可想而知。此番終於等到夢想即將成真的時刻，縱然再興奮，也絕不至於被人一眼望穿。但是紙裡包不住火，男女情事往往是人們茶餘飯後最有樂趣的談資，很可能，屈巫與夏姬的事情已經在楚國漸漸流傳開來，申叔跪有所耳聞，因此才有如上近於嘲諷的“判斷”，而這也正是屈巫一定要趕緊逃離楚國的緣由。在這個國家，他已經待不下去了。
屈巫完成出使的任務之後，讓副使帶著車馬以及齊國回贈的禮物回郢都，自己則繞道跑到鄭國，接上夏姬，逃亡到了晉國，又靠了郤至（郤克同族之侄）的引薦，成為晉國邢邑（在今河南省溫縣東）大夫。
《詩經·桑中》
屈巫叛逃的消息傳回郢都，司馬子反如夢初醒，終於明白當年屈巫屢言夏姬“不祥”的用心所在。子反感覺自己乃至整個楚國都被屈巫耍了，不由怒火攻心。他想用盡一切辦法懲罰屈巫，讓屈巫在這個世界上走投無路。若屈巫所逃之地是個小國，去打就是了，但晉是大國，足可與楚抗衡，子反只能轉而求其次，請求以重金賄賂晉國，以使晉國永不起用屈巫。
楚共王熊審沒有同意，他說：屈巫謀娶夏姬之事雖然有過錯，但他對先王還是很忠誠的，功勞不少；況且，如果晉國覺得他有用，想用他，你送再多重禮又有什麼用處？如果晉國覺得他沒用，即便你不送禮，晉國也不會用他的。
熊審這番話聽起來頗為通達有理，又有君子之風，從戰略上來講，卻多有縱容之嫌。對於屈巫這樣的重臣，逃亡之後，必須想方設法捉回，或者向晉國施加壓力，最起碼也要做個樣子出來，讓晉國和屈巫有所顧忌。他沒這麼做，晉國便放心大膽地起用了屈巫。
一個從敵國逃亡而來的重要人物，晉國怎麼可能不用呢？
歷來列國多有逃亡之臣，雖在異國他鄉也很受禮遇，真正得到重用的卻不多。屈巫成為邢邑大夫，也算不得什麼顯要職位。但是幾年之後發生的一件事，卻讓屈巫在晉國乃至春秋歷史上扮演了一個極重要的角色。
西元前585年，恨怒未消的楚司馬子反與令尹子重聯手，盡殺屈巫之族，分其田土。連尹襄老之子黑要也於此時被殺。
不久之後，子反與子重收到了一封來自晉國的書信，上面說：你們邪惡貪婪，濫殺無辜，我必定讓你們疲於奔命而死！
落款者，正是屈巫。
西元前584年，屈巫得到晉景公姬獳的允許，遠涉山河，出使長江流域的吳國。在這片河湖密織的土地上，他送給吳國一份厚重的禮物——十五輛戰車、禦夫、射手、使用戰車的技術、排兵佈陣的方法……還有與楚為敵、從楚人手中奪取土地和財富的宏圖偉略。為了取得吳國的信任，他還把自己的兒子狐庸留在吳國，擔任吳國的行人（即外交官員）。
長江，對面是赤壁市
從此以後，只習水戰的吳國士兵學會了在陸地上作戰的方法，他們的腳步可以越出河流，行進到更廣闊、更遙遠的區域；從此以後，一個陌生的國家逐漸登上春秋的歷史舞臺，演出屬於它的歷史大劇；從此以後，楚國後方出現了一個日漸強大的敵人，楚人將再一次體會到腹背受敵的痛苦，而這一次的痛苦，遠超以往——屈巫使吳的第二年，吳國便開始與楚為敵，它以一種新生者的力量和激情，不斷伐楚、伐巢、伐徐，將原本附屬楚國的南方蠻夷小國據為已有，子重和子反率兵四處阻擊吳人，一年之間，竟然奉命出征七次。
屈巫通吳，曲線伐楚，將劇烈改變春秋時代的格局。當然，這是後話。對屈巫而言，他的使命已經完成，可以安心享受與美女夏姬的歡樂時光了。
那時，夏姬已近五旬。
徐娘老矣。
（待續。文圖原創，盜用必究）
這段“分析”當然詳實而又周密，熊侶深信不疑，便令夏姬回國了。臨行前，夏姬意味深長地對送行者說：得不到襄老的屍體，我就不回來了。
事實上，她根本就沒想得到連尹襄老的屍首，也根本沒打算回來。
夏姬回鄭之後，屈巫立即派人悄悄趕赴鄭國，向鄭襄公姬堅提親，請求娶夏姬為妻。姬堅答應了。
前兩步計畫如願實施，但危險仍在，夏姬久不歸，終將引起懷疑。屈巫必須小心謹慎地繼續等待時機，離開楚國，一走了之，與夏姬去過他夢想已久的逍遙日子。
就在這饑渴萬分的等待中，一代霸主熊侶去世了，楚國翻開了新的篇章，屈巫距離自己的最終目標也漸趨漸近。西元前589年初，楚共王熊審欲舉兵伐衛、魯，先遣使臣赴齊聘問，並告以出師的日期。
任務落到了屈巫的頭上。
此乃天賜良機。
屈巫帶上全部家室財產出發了。行未及遠，遇見申叔時和他的兒子申叔跪往郢都去。屈巫的車隊引起了申叔跪的懷疑，他望著屈巫一行遠去的背影，對父親說：奇怪，此人奉命出使，為何臉上不見戒懼之色，卻頗有桑中之喜？不會是要帶著老婆逃跑吧？
所謂“桑中”，即桑林之中。《詩經·鄘風》中有一首詩，即名為《桑中》，其中有如下幾句：
爰采唐矣？沬之鄉矣。
雲誰之思？美孟薑矣。
期我乎桑中，要我乎上宮，送我乎淇之上矣。
此詩發自一多情男子之口，他一邊在沬水（衛地之水）之畔采唐菜（一種野菜），一邊想像即將與情人在桑林中幽會的情景，越想越興奮，喜形於色，竟然唱了出來。此所謂“桑中之喜”。
若申叔跪果真能從屈巫臉上看出“桑中之喜”，那屈巫未免表現得過於饑渴了，這與其個性不符。屈巫是一個老謀深算的人，他為了得到夏姬，處心積慮，費盡心機，隱忍近十年，其內心之幽深可想而知。此番終於等到夢想即將成真的時刻，縱然再興奮，也絕不至於被人一眼望穿。但是紙裡包不住火，男女情事往往是人們茶餘飯後最有樂趣的談資，很可能，屈巫與夏姬的事情已經在楚國漸漸流傳開來，申叔跪有所耳聞，因此才有如上近於嘲諷的“判斷”，而這也正是屈巫一定要趕緊逃離楚國的緣由。在這個國家，他已經待不下去了。
屈巫完成出使的任務之後，讓副使帶著車馬以及齊國回贈的禮物回郢都，自己則繞道跑到鄭國，接上夏姬，逃亡到了晉國，又靠了郤至（郤克同族之侄）的引薦，成為晉國邢邑（在今河南省溫縣東）大夫。
《詩經·桑中》
屈巫叛逃的消息傳回郢都，司馬子反如夢初醒，終於明白當年屈巫屢言夏姬“不祥”的用心所在。子反感覺自己乃至整個楚國都被屈巫耍了，不由怒火攻心。他想用盡一切辦法懲罰屈巫，讓屈巫在這個世界上走投無路。若屈巫所逃之地是個小國，去打就是了，但晉是大國，足可與楚抗衡，子反只能轉而求其次，請求以重金賄賂晉國，以使晉國永不起用屈巫。
楚共王熊審沒有同意，他說：屈巫謀娶夏姬之事雖然有過錯，但他對先王還是很忠誠的，功勞不少；況且，如果晉國覺得他有用，想用他，你送再多重禮又有什麼用處？如果晉國覺得他沒用，即便你不送禮，晉國也不會用他的。
熊審這番話聽起來頗為通達有理，又有君子之風，從戰略上來講，卻多有縱容之嫌。對於屈巫這樣的重臣，逃亡之後，必須想方設法捉回，或者向晉國施加壓力，最起碼也要做個樣子出來，讓晉國和屈巫有所顧忌。他沒這麼做，晉國便放心大膽地起用了屈巫。
一個從敵國逃亡而來的重要人物，晉國怎麼可能不用呢？
歷來列國多有逃亡之臣，雖在異國他鄉也很受禮遇，真正得到重用的卻不多。屈巫成為邢邑大夫，也算不得什麼顯要職位。但是幾年之後發生的一件事，卻讓屈巫在晉國乃至春秋歷史上扮演了一個極重要的角色。
西元前585年，恨怒未消的楚司馬子反與令尹子重聯手，盡殺屈巫之族，分其田土。連尹襄老之子黑要也於此時被殺。
不久之後，子反與子重收到了一封來自晉國的書信，上面說：你們邪惡貪婪，濫殺無辜，我必定讓你們疲於奔命而死！
落款者，正是屈巫。
西元前584年，屈巫得到晉景公姬獳的允許，遠涉山河，出使長江流域的吳國。在這片河湖密織的土地上，他送給吳國一份厚重的禮物——十五輛戰車、禦夫、射手、使用戰車的技術、排兵佈陣的方法……還有與楚為敵、從楚人手中奪取土地和財富的宏圖偉略。為了取得吳國的信任，他還把自己的兒子狐庸留在吳國，擔任吳國的行人（即外交官員）。
長江，對面是赤壁市
從此以後，只習水戰的吳國士兵學會了在陸地上作戰的方法，他們的腳步可以越出河流，行進到更廣闊、更遙遠的區域；從此以後，一個陌生的國家逐漸登上春秋的歷史舞臺，演出屬於它的歷史大劇；從此以後，楚國後方出現了一個日漸強大的敵人，楚人將再一次體會到腹背受敵的痛苦，而這一次的痛苦，遠超以往——屈巫使吳的第二年，吳國便開始與楚為敵，它以一種新生者的力量和激情，不斷伐楚、伐巢、伐徐，將原本附屬楚國的南方蠻夷小國據為已有，子重和子反率兵四處阻擊吳人，一年之間，竟然奉命出征七次。
屈巫通吳，曲線伐楚，將劇烈改變春秋時代的格局。當然，這是後話。對屈巫而言，他的使命已經完成，可以安心享受與美女夏姬的歡樂時光了。
那時，夏姬已近五旬。
徐娘老矣。
（待續。文圖原創，盜用必究）