明末農民起義軍中讀者最熟悉的應該是闖王李自成， 他最為人所熟知的是一句特別的口號——“歡天喜地迎闖王， 闖王來了不納糧。 ”著名作家姚雪銀在其獲得茅盾文學獎的作品《李自成》中， 將李自成描寫得英明神武， 甚至有點悲天憫人。 然而， 李自成在十幾年的造反生涯中也做過很多不好的事情， 比如他曾經開掘黃河， 水淹開封城， 給當時的百姓們造成了極大的災難。
李自成劇照
明朝末年的開封城， 周圍寬四十裡， 與當時的南京城差不多， 分封在開封城的周王， 在城內擁有紫金城兩座， 外有一座羅城， 均在整個開封城府的東南角， 周王的宮殿用的是琉璃瓦， 後面有牟山， 就像帝王居住的地方一樣。 王府門前有兩尊石獅子， 非常威武。 總之， 開封府是當時中原地區的重要樞紐， 具有重要的軍事意義。
開封城牆
李自成從崇禎十四年（1641年）開始先後兩次攻打開封， 但是都被守軍擊敗， 崇禎十五年第三次進攻開封， 久攻不下的李自成決定掘開黃河， 水淹開封。 自從李自成開掘黃河， 大水沖淹開封城以後， 開封城徹底荒蕪。 城內的民房建築被毀一半之多， 鄉野的瓦房被毀壞的更為嚴重， 僅僅剩下十分之三。
黃泛區慘相
無錫有一個以唱戲玩雜耍為生的王姓藝人， 曾經在周王府裡教過唱戲， 他親身經歷了這次水淹開封之難。 逃出之後他對人說， 他看到大水沖進城內時， 普通的老百姓被淹死的很多。 剩下的都跑到城牆之上去躲避大水。 時間長了以後， 糧食吃光了， 城牆上便全部都變成賣人肉和吃人肉的了， “久絕糧， 城上俱賣人肉”。 一段時間以後， 周王下令禁止買賣人肉。
當時， 城牆上有一個人在腰帶下面藏了一些如銅錢那樣大的餅， 一塊就能賣一錢二分銀子， 可見當時開封已經到了什麼樣的境地。
而曾經最為壯觀的周王府， 門前的兩尊高達八尺的石獅子， 如今都被黃河發水後的泥土所蓋， 僅僅獅子的耳朵露出來一點。 開封舊城被泥沙所覆蓋， 不能再作為城池使用。 清朝後來在地勢高的地方重新修築了開封城， 周王府也被拆掉， 拆下的磚瓦全都為新開封城的修築所用。
開封府
李自成將黃河開掘，淹沒了開封城及其周圍八百里，生靈塗炭，死者不計其數。
參考文獻：《明季北略》
開封府
李自成將黃河開掘，淹沒了開封城及其周圍八百里，生靈塗炭，死者不計其數。
參考文獻：《明季北略》