西元317年， 晉室南渡， 定都建康（南京）， 史稱東晉。
西元1127年， 宋室南渡， 以臨安（杭州）為行在， 史稱南宋。
兩次南渡間隔810年， 但為什麼史稱晉朝南渡前後為西晉、東晉， 而宋室南渡前後被稱為北宋、南宋呢？
東晉
1、這是一個我國古代經濟文化中心的變遷問題
古代經濟文化中心的南移， 即從黃河流域移至長江流域， 是我國古代歷史上最重要的一個節點， 而這個節點的時間就是宋朝。
宋朝之前， 我國的經濟文化中心在黃河流域， 即關中和山東（此山東是指崤山以東）， 而此時的南方尚未開發完成， 和北方不能相提並論。
決定天下最終走勢的是關中和山東的力量對比， “山東出相， 山西出將”便是對當時的文化格局的概括。
周滅商， 是關中戰勝山東。
秦滅山東六國， 同樣是關中戰勝山東。
秦滅六國
劉邦滅項羽， 與秦滅六國相同， 以關中戰勝山東。
劉邦戰勝項羽
唐朝的一統天下， 關鍵不在南方， 在李世民對戰王世充和竇建德， 依然是關中與山東的對決。
宋朝之前的歷史， 是長安和洛陽的雙城記， 長安代表關中， 洛陽代表山東， 天下的格局是東西逐鹿。
宋朝之後， 從南宋開始我國的經濟文化中心轉移至長江中下游地區， 單獨的關中和山東均無法與南方抗衡， 於是東西對峙變成了南北爭鋒。
北宋的開封和南宋的杭州是分界點， 從此之後的中國歷史， 是北京和南京的雙城記， 北京代表北方， 南京代表南方， 天下的格局是南北爭鋒。
南宋
而關中與山東對戰的格局從此消失， 西安和洛陽從此退出一線城市， 再也沒有成為過重要政權的首都。
元滅宋， 定都北京。
明滅元， 定都南京， 隨即朱棣造反成功， 重新定都北京。
清滅明， 定都北京。
民國滅清， 定都南京， 隨即袁世凱就把首都遷回了北京。
大明光復燕雲
因此， 晉朝時期以洛陽為中心， 稱漢水流域荊州為南， 稱淮河流域即徐州和揚州為東， 建康屬於揚州， 遷都建康自然是東晉。
宋朝時期的天下， 以洛陽為中心的傳統觀念被以淮、漢中間地帶為界的“南北”地理觀念所取代， 宋室南遷， 自然是南宋。
2、一個有趣的現象
以東、西區分的王朝均曾是大一統王朝。
周朝是第一個冠以方位分為兩段的王朝，以西周、東周區分首都遷徙前後的王朝成為之後的模版。
其中漢朝是第二個以東、西方位區分為兩段的王朝，也是唯一的一個兩段都是大一統的王朝。
晉朝是第三個以東、西方位區分為兩段的王朝，西晉雖然短暫，卻也是大一統。
之後便是五胡十六國，十六國時期有許多的燕，許多的涼、秦，但沒有以“東”來區分的政權。
燕國有前燕、後燕、西燕、北燕、南燕，燕國始終位於山東地區，但沒有東燕。
涼國有前涼、北涼、西涼、後涼、南涼，沒有東涼。
秦有前秦、後秦、西秦，沒有東秦。
十六國
再然後是南北朝時期，此時有北魏分為西魏和東魏的短暫歷史時期，可以算一個例外。
北宋和南宋的稱呼，習稱南北，不稱東西，最初可能是循南北朝之例，宋遼之間，國書便以南北朝相稱。
南、北是割據，而東、西則不是。
綜上，東、西晉的稱謂猶如周秦漢輝煌時代的餘暉，而南、北宋的稱謂則代表了新時代的到來。
周朝是第一個冠以方位分為兩段的王朝，以西周、東周區分首都遷徙前後的王朝成為之後的模版。
其中漢朝是第二個以東、西方位區分為兩段的王朝，也是唯一的一個兩段都是大一統的王朝。
晉朝是第三個以東、西方位區分為兩段的王朝，西晉雖然短暫，卻也是大一統。
之後便是五胡十六國，十六國時期有許多的燕，許多的涼、秦，但沒有以“東”來區分的政權。
燕國有前燕、後燕、西燕、北燕、南燕，燕國始終位於山東地區，但沒有東燕。
涼國有前涼、北涼、西涼、後涼、南涼，沒有東涼。
秦有前秦、後秦、西秦，沒有東秦。
十六國
再然後是南北朝時期，此時有北魏分為西魏和東魏的短暫歷史時期，可以算一個例外。
北宋和南宋的稱呼，習稱南北，不稱東西，最初可能是循南北朝之例，宋遼之間，國書便以南北朝相稱。
南、北是割據，而東、西則不是。
綜上，東、西晉的稱謂猶如周秦漢輝煌時代的餘暉，而南、北宋的稱謂則代表了新時代的到來。