1957年， 美國擁有核彈6444顆， 是蘇聯的近10倍， 甩對手N條街（蘇聯擁核660顆）。 儘管如此， 美國人卻十分緊張。 道理很簡單， 一刀捅死一個人和幾刀捅死一個人沒啥區別， 核彈超過一定的量就只有數字的意義了。
不過， 這只是美國人睡不著覺的原因之一， 還有一個更重要的原因——蘇聯發明了一種重要武器， 美國沒有。
這一年8月， 蘇聯發射了世界上第一枚洲際導彈， 幾十分鐘後， 成功擊中6000公里以外目標。 這枚導彈的學名為P-7， 人稱“老七”。
這意味著什麼？
1957年在拜科努爾航太發射場發射臺上的P-7導彈
意味著蘇聯的核彈可以打到美國本土！與核彈數量相比，
投送能力更為重要。
現在，
不勞煩蘇軍飛行員載彈飛到敵人上空“垂直投彈”，
只需要在幾千公里之外把導彈打出去就OK，
大大增加了核打擊的成功率。
導彈試驗是21日進行的， 全世界是27日知道的。 蘇聯媒體忍了7天， 才由塔斯社興奮地發佈消息，
“試驗結果表明， 這種導彈能夠發射到地球上任何地區（這話明顯吹牛， 不過威脅美國本土確實夠了）， 與之相比， 戰略轟炸機已經遠遠落後了。 ”
蘇聯弄出這玩意只用了4年（1953-1957）， 看起來神速， 其實中間也經歷了好幾次失敗。 5月第一次試驗， 導彈飛出去不到2分鐘（103秒）就起火， 趕緊關機；6月10日第二次試驗， 控制系統又出問題；7月12日第三次試驗， 再次失敗。 俗話說， 事不過三， 連續三次發射失敗， 讓總設計師柯洛廖夫幾近崩潰。 好在第四次試驗， 終於成功。
幾位蘇聯導彈專家合影， 左起第三為總設計師柯洛廖夫
蘇聯前三次發射洲際導彈失敗後來才解密，
當年美國人看不到，
只看到蘇聯成功那次（第四次），
被狠狠驚嚇到了。
之前，
美國左有大西洋，
右有太平洋，
好一塊福地，
除了1814年被英國人攻佔華盛頓火燒白宮和1941年被日本人偷襲太平洋中的珍珠港，
一直沒有外敵入侵本土。
但這次不同，
蘇聯人的導彈隨時可能從頭上掉下來。
美國人習慣了領跑， 要甩開第二名很遠，
話說， 美國為什麼這次動作比蘇聯慢？
拜科努爾航太中心示意圖
兩個原因。 第一， 體制上， 蘇聯是高度集權體制， 決策和做事效率高， 而美國的體制決定了競爭和扯皮多，
您還可能納悶：既然美國花了整整2年才趕上來， 這麼長時間， 蘇聯為什麼不乘機把美國給滅了？
也有兩個原因。 第一， 別忘了美國核彈數量碾壓蘇聯， 就算沒有導彈投送， 用轟炸機密密麻麻飛過到蘇聯上空丟核彈， 也夠恐怖的。 第二， P-7言過其實， 並非實用的作戰型武器， 這一點連赫魯雪夫也承認。 蘇聯為了趕在美國之前造出第一枚洲際導彈， 避開了一些技術難點， 簡化了一些程式。 說白了， P-7 “嚇人”可以， “打人”還不行， 類似洪七公假裝武功恢復， 嚇退歐陽克。
美國人受到的驚嚇還沒結束。
發射前檢查
蘇聯搞出世界第一枚洲際導彈才2個月，又發射了世界上第一顆人造衛星“旅伴”。美國人一想到廣島和長崎的悲慘命運可能加倍降落到自己所在城市，更加不安。為了安定人心，美軍特地在紐約中央火車站大廳放了一件特殊的東西——“紅石”彈道導彈：蘇聯有，咱也有，誰怕誰啊。
（第99集）
嚇退歐陽克。美國人受到的驚嚇還沒結束。
發射前檢查
蘇聯搞出世界第一枚洲際導彈才2個月，又發射了世界上第一顆人造衛星“旅伴”。美國人一想到廣島和長崎的悲慘命運可能加倍降落到自己所在城市，更加不安。為了安定人心，美軍特地在紐約中央火車站大廳放了一件特殊的東西——“紅石”彈道導彈：蘇聯有，咱也有，誰怕誰啊。
（第99集）