第一,
國土丟失大半。
西周末年, 周幽王廢黜王后申氏和太子宜臼, 冊封褒姒為後, 褒姒生的兒子伯服為太子, 並下令廢去王后的父親申侯的爵位, 還準備出兵攻打申國。 申侯得知後, 決定先發制人, 申侯聯合西北夷族犬戎攻打鎬京。 由於之前的烽火戲諸侯, 諸侯沒有發兵救援, 周幽王被殺, 西周滅亡。 太子宜臼繼位周平王, 由於鎬京被破壞, 周平王東遷洛邑, 遷都後的周天子失去了關中地區, 由於秦護駕有功, 將周天子岐山以西的土地賜給秦國, 秦成為諸侯國。 周天子的東遷失去了大半的領土, 人口和國家實力都不如其他大國。
第二,
周王室內戰。
周幽王死後, 王子余臣與太子宜臼爭權。 因太子宜臼有弑父弑君之嫌, 僅有野心勃勃的晉、鄭兩國支持他, 被擁立為周平王。 朝臣則擁立幽王的弟弟王子余臣于虢國, 是為周攜惠王, 出現了二王並立的場景,
第三,
春秋第一個強國居然是鄭國, 儘管後來夾在楚國、晉國之間當牆頭草, 但是鄭國在鄭莊公時期確實風光了一把。 周桓王時期, 周桓王想要重整大周朝的權威, 於是打壓鄭國, 免除了鄭莊公的王室卿士之位, 鄭國又搶收了周的麥子, 周桓王大怒, 最終爆發戰爭。 周桓王統周軍及陳國、蔡國、虢國、衛國四國部隊討伐鄭國。 周軍擺開三個軍陣, 鄭軍擺開“魚麗”陣法, 鄭莊公指揮全力攻打左右軍的陳、蔡、衛, 三國敗走, 再合圍周軍, 周桓王大敗, 周桓王被朱聃一箭射中肩膀, 朱聃想要活捉周桓王, 被鄭莊公制止。 此戰, 周天子權威掃地, 雖然有天下共主之名, 其實各諸侯已經不把周天子當回事了。
第四,
楚國稱王,
周天子不能阻止。
楚君熊通打敗隨國, 讓隨國國君向周天子進言, 讓楚國稱王, 周桓王表示不同意, 於是熊通自立稱王。 這是公開挑戰周天子的權威, 也表明了楚國有取而代之的野心。 但是此時的周王室實力已經不可同日而語, 不僅沒有實力, 也沒有了號令諸侯的權威,
周是中國歷史上影響最為深遠的朝代,
周朝帶來了分封制、宗法制、禮樂制乃至百家爭鳴,中國由奴隸制過渡到封建制。但是周朝的滅亡也是大勢所趨,國家實力上升為主流的時候,周天子的實力太過於弱小,必然會被大國吞沒。