最早對曹操評論的兩個人， 一個是橋玄， 一個是許劭。 橋玄稱他為命世之才， 能安天下。 許劭說他是治世之能臣， 亂世之奸雄。 兩人的說法不同， 但意思是一樣的， 總之很佩服他。 但問題就在於這個奸字， 奸是對忠而說的， 忠誰呢， 在當時看來， 對象肯下是漢朝皇帝， 是劉家。
三國時期的陶磚繪畫
劉家統治中國幾百年， 維持了幾百年的和平， 統一， 雖然王莽也做過皇帝， 但是搞得天下大亂， 還是要靠姓劉的子孫來維持， 所在在這幾百年中， 在人民心中建立了一個信念， 要生活安定， 就要統一， 就要有皇帝， 只有劉家劉皇帝才算。 於是呼曹操掌握了漢獻帝這一工具， 挾天子而令諸侯， 可是挾了劉家皇帝就成了奸臣， 那麼反過來， 曹操不挾呢？
三國時期的遠程兵器， 銅弩機
曹操不挾天子， 漢朝早就完蛋了！東漢末年， 政治腐敗， 人民忍受不住起來鬧革命被鎮壓， 造成各地武裝割據， 打來打去， 百姓流離， 餓死道路， 妻離子散， 田疇荒蕪， 老百姓吃夠了苦頭。 在這種情況下， 曹操巧妙地利用了向心力量的漢獻帝， 組織了強有力的政府， 頒佈法律， 發展生產， 限制豪強， 鞏固了漢朝的統治， 所以曹操就是忠於皇帝愛國的表現。
三國時期吳國陶院落
曹操用漢獻帝這塊招牌， 從西元196年-220年， 讓漢朝多延續了25年。 要是曹操不挾， 如他自己所說， 正不知有幾人稱帝， 幾人稱王， 國家的分裂割據局面延長了， 對人民有什麼好處？曹操一生不稱帝， 是把周文王做他的榜樣， 過去900多年把曹操罵成奸臣，