預警機自誕生以來， 就一直是各軍事強國著力發展的重點， 它是集情報探測、指揮控制、通信導航等於一體的大型綜合電子資訊裝備， 是國防建設中的重點之一。
戰鬥機因為搭載能力不足， 自身雷達也有限， 因此僅僅依靠戰鬥機的自身雷達能獲得的資訊也很有限。
但預警機就不一樣了， 它擁有更強的搭載能力， 其高性能雷達不僅能在很大程度上彌補戰鬥機的不足， 還可以通過強大的指揮系統直接指揮戰鬥機群作戰， 從而發揮更大的作戰效率。
它在任何條件下， 都可以360度全方位（陸海空）有效偵測數百公里範圍內的目標， 可同時鎖定幾十個甚至上百個目標， 並可在同一時間內指揮十多批次飛機作戰， 可大大牽制敵方地面力量。
但受於技術複雜的原因， 此前僅有美俄等少數國家可以製造預警系統。
1996年6月， 中以達成由以色列幫助中國建造“法爾康”預警系統的協定，
以色列畢竟是美國的鐵杆盟友， 每年都能從美國獲得大量援助， 在得知以色列要幫中國建造預警機之後， 美國直接威脅以色列， 要是執意要賣給中國預警機， 就取消2000年給以色列援助的28億美元（約合179億人民幣），
之後的事情也就是中以合作告吹了， 也就是在2000年這份合同終止了。
在與外國合作未果後， 王小謨建議“立足自主、研製國產預警機”， 一定要做中國人自己的“爭氣機”！
國產預警機由此正式立項，
這兩款國產預警機還創造了世界預警機發展史上的9個第一， 突破100余項關鍵技術， 累計獲得重大專利近30項， 在世界上引起廣泛關注。
美國政府智囊團“詹姆士城基金會”發表評論：中國採用相控陣雷達的預警機， 比美國的E-3C整整領先一代。
因在國產預警機研製工作上屢建奇功， 王小謨院士也被稱為“中國預警機之父”， 讓我們感謝王老！【ht】