晉朝（265—420年）， 是中國歷史上九大一統朝代之一。 它上承三國， 下啟南北朝， 分為西晉與東晉兩個歷史時期， 合稱“兩晉”， 總歷時156年。 西晉（265年－316年）為武帝司馬炎所創立， 定都洛陽， 曆4帝；東晉（317年－420年）為元帝司馬睿所建立， 定都建康（今南京）， 曆11帝。
西晉疆域圖
司馬氏在三國時期為曹魏世族。 265年， 司馬炎逼迫魏元帝曹奐禪位， 國號晉， 即晉武帝。 280年滅孫吳而統一天下， 晉惠帝繼位後朝廷漸亂， 領有軍權的諸王紛紛爭權， 史稱八王之亂。 內遷的諸民族乘機舉兵， 造成五胡亂華的局面， 大量百姓與世族開始南渡。 316年， 西晉滅亡， 北方從此進入五胡十六國時期。
317年， 晉室南渡， 司馬睿在建康建立東晉， 東晉曾多次北伐。 383年東晉與前秦淝水之戰後得到暫時鞏固。 兩晉時期少數民族遷至中原， 加強了民族融合， 北人南遷， 開發了江南地區。 兩晉總歷時156年。 420年， 劉裕建立宋， 東晉滅亡， 中國進入南北朝時期。
晉朝雖為漢末以來中國文化中衰之時期， 但在哲學、文學、藝術、史學、科技等等方面也有新的發展。 時天下大亂， 士族文人多不以道義為重， 儒學中衰。 曠達之士， 目擊衰亂， 不甘隱避， 則托為放逸， 遂開清談之風。 晉室之興， 世亂未已， 向秀之徒， 益尚玄風。
武帝司馬炎
一、武帝司馬炎（236年－290年5月16日）， 晉朝開國皇帝。 司馬懿之孫， 司馬昭嫡長子。 265－290年在位25年。
司馬炎於265年襲父爵晉王， 數月後逼迫魏元帝曹奐禪位， 國號晉， 建都洛陽。 280年滅吳，
武帝執政前期能厲行節儉， 虛心納諫， 用人唯賢， 進行了一系列的改革， 而後期則熱衷於安逸享樂， 以致荒淫無度， 君臣賽富。 “前明而後暗”是對武帝最公正的評價。
【焚裘示儉】武帝泰始年間（在位初期）， 太醫司馬程據獻上一件用野雞頭上的毛織成的毛衣， 武帝命令把這件衣服在殿前燒掉， 並宣示全國， 從今以後不許再貢獻用特殊技法製作的奇裝異服。
【粉黛萬人】政治的安定與經濟的繁榮使得西晉的皇族和貴族累積了大量的財富，
【競相賽富】公卿貴族也跟著競富爭豪， 大臣何曾每天吃飯用一萬錢， 還“無處下箸”， 他的兒子何劭一定要吃四方畛異， 一天膳費二萬錢。 為維持這種奢靡腐化的生活， 必然加緊聚斂， 因此貪污納賄， 習以為常， 當時有人指：“奢侈之費， 甚於天災”， 可見為害之大。
【立嗣之爭】在立嗣上大臣們發生爭執。 太子司馬衷智力低下、昏庸無能， 武帝之弟齊王司馬攸仁孝慧敏。司馬駿、衛瓘、和嶠等主張廢衷立攸，但遭楊皇后和賈充、荀勖等人反對。最終武帝仍然不能舍子立弟，遣返司馬攸回其封國，齊王憂病而死。
【竹林七賢】是指魏末晉初的七位名士：阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎。活動區域在當時的山陽縣，今河南輝縣西北一帶。七人是當時玄學的代表人物，他們在生活上不拘禮法，清靜無為，聚眾在竹林喝酒，縱歌。作品揭露和諷刺司馬朝廷的虛偽。
竹林七賢圖
【洛陽紙貴】武帝太康年間出了位很有名的文學家叫左思，少時曾學書法鼓琴，皆不成，後來由於父親的激勵，乃發憤勤學。左思貌醜口訥，不好交遊，但辭藻壯麗，文辭優美。他所作的《三都賦》，描寫三國都城，內容雄渾閎博，完成後轟動京城。都城洛陽之紙，因大家爭相傳抄左思的作品，以至一時供不應求，貨缺而貴。《晉書·文苑·左思傳》記載：“於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。”
【歷代評說】《晉書》：帝宇量弘厚，造次必於仁恕；容納讜正，未嘗失色於人；明達善謀，能斷大事，故得撫甯萬國，綏靜四方。
蘇轍：武帝“吳亡之後，荒於女色，蔽於庸子，疏賢臣，近小人，去武備，崇藩國，所以兆亡國之禍者，不可勝數，此則滅吳之所從致也。”
司馬光《資治通鑒》：至於晉武獨以天性矯而行之，可謂不世之賢君。
二、惠帝司馬衷（259年－307年）, 武帝司馬炎次子，西晉第二位皇帝，290年至306年在位17年。在他的統治期間發生了八王之亂，西晉走向滅亡。
惠帝司馬衷
司馬衷為人癡呆不任事，初由太傅楊駿輔政，後來皇后賈南風殺害楊駿，掌握大權。在八王之亂中，惠帝的叔祖趙王司馬倫篡奪了惠帝的帝位，並以惠帝為太上皇，囚禁于金墉城。齊王司馬冏與成都王司馬穎起兵反司馬倫，群臣共謀殺司馬倫黨羽，迎惠帝復位，誅司馬倫及其子。又由諸王輾轉挾持，形同傀儡，受盡淩辱。306年，東海王司馬越將其迎歸洛陽。307年，惠帝去世，相傳被東海王司馬越毒死。
【特殊紀錄】基本上說，惠帝應該是中國歷史上最愚笨的帝王，他在位期間先後經歷八王之亂和五胡亂華等重大事件，使得他在中國歷史上非自願地創造了以下紀錄：
1、最多皇儲：
最多皇太弟（2個），司馬穎、司馬熾。
最多皇太孫（2個），司馬臧、司馬尚。
2、被自己的長輩尊為太上皇（司馬倫為惠帝的叔祖父）。
3、其第二任皇后羊獻容曾任2個不同政權君主的皇后，除晉惠帝外，後來又為前趙皇帝劉曜的皇后。
4、當國18年，用了9個年號。除了時間最長的元康年號（9年），另外9年用了8個年號，更換年號的頻率和武則天相當，使用過的年號數量則居武則天之後，是中國眾多皇帝的第二位。
【作弊解題】司馬衷智商低下，司馬炎對此很發愁。有一次，司馬炎特意出題考他，並三天內交卷。司馬衷不懂作答，他妻子賈南風立刻請來幾位老先生為司馬衷解答難題。司馬炎看了答卷後，以為此兒思維還算清楚，也就放心了。可是司馬炎一死，司馬衷即位，遇事要他自己定策，就鬧出了不少笑話。
【白癡名言】官私蛤蟆：一次，惠帝游上林苑，聽到蛤蟆叫，問身旁的隨從：“此鳴者，為官乎？為私乎？”隨從就說：“在官家裡叫的，就是官家的；若在私家裡叫的，就是私人的。”
何不食肉粥：有一年，有大臣向惠帝報告老百姓無食物吃（天下荒饑，百姓餓死），他反問：“何不食肉糜？”大臣聽了，哭笑不得。由此可見司馬衷是如何的愚蠢糊塗。
【八王之亂】是中國歷史上最為嚴重的皇族內亂之一，從291年開始到306年，共持續16年。這場動亂從宮廷內權力鬥爭開始，而後引發戰爭，禍及社會，造成了較大的破壞，也加劇了西晉的統治危機，成為西晉迅速滅亡的重要因素。
【五胡亂華】西晉時北邊眾多遊牧民族趁八王之亂期間衰弱之際，陸續建立非漢族國家而造成與南方漢人政權對峙的時期。由於諸胡入侵中華帶有種族滅絕行為，故這些政權都不被正統所承認。“五胡”指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人的遊牧部落聯盟。
三、懷帝司馬熾（284年－313年），武帝司馬炎第25子，惠帝司馬衷異母弟，西晉第三位皇帝，307年－311年在位4年。惠帝在位期間，司馬熾被立為皇太弟。司馬越毒死惠帝后，司馬熾被扶植為帝。在此期間，五胡開始建立獨立的政權，但是晉朝內部的權力鬥爭也日漸嚴重。311年6月，匈奴劉聰的軍隊攻入洛陽，懷帝在逃往長安途中被俘。313年1月，懷帝在正月的朝會上被劉聰命令為斟酒的僕人，有晉朝舊臣號哭，令劉聰反感，不久用毒酒毒殺之，年30歲。
四、湣帝司馬鄴（300年-318年），武帝司馬炎之孫，惠帝司馬衷和懷帝司馬熾之侄，西晉第四位也是最後一位皇帝，313年-317年在位4年。湣帝即位時，西晉已經沒有可以作戰的戰力。316年8月前趙劉曜發兵攻打長安，湣帝在食糧斷絕的情況下于同年12月投降前趙，《晉書》記載：“帝乘羊車，肉袒銜壁，輿櫬出降。”西晉滅亡。湣帝投降前趙後，劉聰對他百般羞辱，讓他做狩獵隊伍的前導以及宴會洗杯子的雜役，于317年2月7日被劉聰殺害。
【衣冠南渡】懷帝、湣帝時期中原地區大規模戰爭不斷，內徙的周邊部族相繼建立君主制政權，並最終釀成永嘉之禍，中央朝廷受到威脅。建武年間，元帝率中原漢族臣民從京師洛陽南渡，史稱“永嘉之亂，衣冠南渡”，這是中原漢人第一次大規模南遷。西晉渡江後，在建康（今南京）定都，史稱東晉。
“衣冠”，晉時士族峨冠博帶。隨晉室南遷的盡是巨家大戶、官宦士紳，故有“衣冠南渡”之謂。又有說法雲“衣冠”代表文明的意思，衣冠南渡即是中原文明南遷。
五、元帝司馬睿（276年－323年），司馬懿的曾孫，東晉的開國皇帝，318年－323年在位5年。湣帝投降前趙後，司馬睿在晉朝貴族與江東大族的支援下於317年稱晉王，318年即帝位，為元帝。但是元帝本身為一個被扶持者，並無權力，大權掌握在王導與王敦之手。晉元帝聽從刁協與劉隗的言論並有意削弱琅邪王氏權力，導致王敦於322年反叛，攻入建康，並且殺害重臣。但是王敦無力消滅東晉，最後採取與晉元帝和睦的策略。元帝在王敦之亂中因憂鬱過度而過世。
【五馬渡江】指的是西晉滅亡時，五位晉朝宗王渡過長江，最後于建康建立東晉王朝之事。五馬：琅琊王司馬睿（即晉元帝），西陽王司馬羕，南頓王司馬宗，汝南王司馬祐，彭城王司馬紘。《晉書 帝紀第六》曰：太安之際，童謠雲：“五馬浮渡江，一馬化為龍。”
【王與馬共天下】是說東晉時期琅琊王氏家族與當時皇室力量勢均力效，甚至還有過之。王氏勢力最大時候，朝中官員75％以上是王家的或者與王家相關的人，當時百姓稱之為“王與馬，共天下”。
【歷代評說】魏收：“司馬睿之竄江表，竊魁帥之名，無君長之實，局天脊地，畏首畏尾，對之李雄，各一方小盜，其孫皓之不若矣。”
虞世南：“元帝自居藩邸，少有令聞，及建策南渡，興亡繼絕，委任宏茂，撫綏新舊，故能嗣晉配天，良有以也。然仁恕為懷，剛毅情少，是以王敦縱暴，幾危社稷，蹙國舒禍，其周平之匹乎？”
宋高宗趙構：“若元帝，僅能保區區之江左，略無規取中原之心。”
六、明帝司馬紹（299年－325年），元帝司馬睿長子，東晉第二位皇帝，322年－325年在位不足3年。司馬紹即位後大赦天下，平定王敦的叛亂，停止對於王敦黨羽的追究。為穩定皇帝的權威全力重用王導，並且與江東大族保持和諧的態度，成功對“王敦之亂”作出善後。325年10月，司馬紹病死，年27歲。
【日與長安】司馬紹年幼時，元帝閑坐，將他放置在膝前，正遇長安使者來，就問司馬紹：“你說日與長安哪個遠？”司馬紹回答說：“長安近，不曾聽說過人從日邊來，因此就可以知道了。”晉元帝覺得奇異。第二天，群臣宴會時又問他這個問題，紹答：“日近。”元帝臉色一變說：“怎麼和昨天說的不同呢？”司馬紹回答說：“抬頭就望見日，但卻望不見長安。”由此元帝更覺得他是個奇童。
【遺鞭脫身】明帝知王敦有反意，騎馬微服去察看王敦在於湖的營地，但被兵士們發現，五名騎兵追捕過來。明帝逃走時，將坐騎排出的糞便用水浸濕以降溫，又拿出七寶鞭交給路旁賣食物的婆婆，並要她出示給追來的騎兵。明帝走後不久，追兵就來到，並詢問婆婆，婆婆取出七寶鞭，並稱那人已經走得很遠。騎兵們只顧著傳玩七寶鞭，而且見馬糞已冷，以為追不及了，於是沒有再追，明帝亦因此成功逃脫。
【晉祚不長】明帝曾問王導晉室得天下的事。王導告訴他司馬懿當日發動高平陵之變誅除曹爽，樹立蔣濟等與自己同心的大臣；又說道曹髦被司馬昭親信賈充所命的成濟弑殺一事。明帝聽後臉趴在床上，說：“若真的像你所說，晉室國祚又怎能夠長遠！”
【歷代評價】唐·房玄齡等《晉書》：帝聰明有機斷，尤精物理。于時兵凶歲饑，死疫過半，虛弊既甚，事極艱虞。屬王敦挾震主之威，將移神器。帝騎驅遵養，以弱制強，潛謀獨斷，廓清大昆。改授荊、湘等四州，以分上流之勢，撥亂反正，強本弱枝。雖享國日淺，而規模弘遠矣。
清·王夫之《讀通鑒論》：明帝不夭，中原其複矣乎！天假五胡以亂中夏，氣數之窮也，帝乃早世！王敦之橫，元帝惴惴而崩，帝以幼沖當多難，舉動偉然出人意表，可不謂神武哉？
七、成帝司馬衍（321年－342年），東晉第三位皇帝，明帝長子。成帝於325年-342年在位18年，由於年幼，由母親皇太后庾文君輔政；庾太后死後由司徒王導與中書令庾亮輔政。成帝在位期間，平定蘇峻之亂；頒佈詔書，禁止士族、官吏將私占山川大澤；又將自江北遷來的世族編入戶籍。339年曾經令庾亮北伐，但是敗于石虎。342年成帝駕崩，得年22歲，其同母弟司馬岳繼位。
【玄學】魏晉時代運用道家的老莊思想揉合儒家經義而形成的一種哲學思潮。“玄”這一概念，最早出現於《老子》：“玄之又玄，眾妙之門。”王弼《老子指略》說：“玄，謂之深者也。”玄學即是研究幽深玄遠問題的學說。魏晉時人注重《老子》、《莊子》和《周易》，稱之為“三玄”。魏晉玄學的主要代表人物有向秀、何晏、王弼、阮籍、嵇康、郭象等。
【王羲之書法】王羲之（303年—361年），會稽內史，領右將軍。其書法兼善隸、草、楷、行各體，風格平和自然，筆勢委婉含蓄，遒美健秀。代表作《蘭亭序》被譽為“天下第一行書”。
天下第一行書《蘭亭序》
王羲之在書法藝術史上取得的成就影響巨大，被後人譽為書聖。王羲之已無真跡傳世，著名的《蘭亭序》等帖，皆為後人臨摹。唐太宗時，王羲之的書法有3000多卷，到宋太宗時只有160餘件，今天全世界存世的王羲之摹本僅有20件，多為唐摹。
八、康帝司馬嶽（322年－344年），東晉第四位皇帝。明帝次子，母庾文君，是成帝的同母弟。342年成帝去世後，由於權臣庾冰與庾翼力主之故，康帝才得以用兄終弟及的方式繼承帝位，但不久便於建元二年344年病逝，年二十三歲。他的書法造詣很深，代表作《陸女帖》，被收進宋代《淳化閣帖》。
九、穆帝司馬聃（dān，343年－361年），東晉第五位皇帝，穆帝是康帝之子。穆帝即位時年僅1歲，由母親褚太后掌政。穆帝在位期間由於北伐版圖有所擴大。361年穆帝過世，年十八歲。穆帝無嗣，由成帝長子琅邪王司馬丕繼位。
【葛洪】（284年－363年）是東晉時期著名的道教領袖，醫學家、博物學家和製藥化學家，煉丹術家；內擅丹道，外習醫術，研精道儒，學貫百家，思想淵深，著作弘富。他不僅對道教理論的發展卓有建樹，而且學兼內外，於治術、醫學、音樂、文學等方面亦多成就。《抱樸子》為其主要著作。
十、哀帝司馬丕（341年—365年），東晉第六位皇帝。他是成帝司馬衍的長子，康帝司馬岳的侄子，穆帝司馬聃的堂兄弟。哀帝本應繼成帝之位，但是由於大臣庾冰的意見而無法即位。361年，司馬丕在穆帝死後即位，但是大將桓溫當國，哀帝形同傀儡。哀帝即位不久就迷上了長生術，按照道士傳授的長生法，斷榖、服丹藥。結果哀帝服藥後藥性大發而不能聽政，由褚太后再次臨朝。365年哀帝便因藥物中毒而死。
【桓溫北伐】是哀帝時期將領桓溫分別於354年、356年及369年發動北伐北方十六國的戰役。但除了第二次北伐成功收復洛陽，其餘兩次皆被擊退，成效不大。
十一、廢帝司馬奕（342年－386年），東晉第七位皇帝，成帝之子、哀帝的弟弟。司馬奕即位之時，桓溫擅權，且有意自立為帝。但司馬奕本身並無過失可言，桓溫便指司馬奕陽痿不能人道，指皇子們為司馬奕男寵所生；于371年廢司馬奕為東海王，之後再貶為海西縣公。司馬奕遭此挫折，便枉塞聰明以苟且偷生，桓溫也因此對他不再防範。司馬奕于45歲時過世，他是晉朝唯一在位期間被廢黜的皇帝，也是中國歷史上唯一“被陽痿”的皇帝。
十二、簡文帝司馬昱（320年-372年），元帝司馬睿幼子，東晉第八位皇帝。曆仕元、明、成、康、穆、哀、廢帝七朝，先封琅玡王，後徙封會稽王，歷任散騎常侍、右將軍、撫軍將軍等職。自永和元年（345年）開始一直以會稽王輔政，掌握朝廷的決策權，但其時權臣桓溫的勢力亦一直增強。於太和六年十一月被桓溫擁立為帝，次年七月病逝。在位期間只有250日，期間朝政完全在桓溫控制之下。
十三、孝武帝司馬曜（362年－396年），東晉第九位皇帝，在位時間是372年至396年。他是簡文帝的第三子，安帝和恭帝的父親。
孝武帝繼位時才11歲。一開始由太后攝政。14歲時（376年）親政。383年前秦進攻晉，企圖滅晉，在淝水之戰中晉軍大勝。孝武帝即位時期由於稅賦改革與謝安當國，被稱為東晉末年的復興。但是謝安死後司馬道子當國，以及晉孝武帝嗜酒成性，《晉書》說“醒日既少”，優柔寡斷，導致東晉政局再度陷入混亂。
孝武帝由於對他當時寵信的張貴人開玩笑，說要廢棄她，導致當晚張貴人一怒之下殺了他，時年36歲。
【淝水之戰】太元八年（383年）八月，前秦皇帝苻堅親率步兵六十萬，騎兵二十七萬，大舉南侵。謝安臨危受命，以謝石為前線大都督，謝玄為先鋒，領八萬兵馬，分三路迎擊前秦軍。苻堅自認為能速戰速決，並派已是前秦度支尚書的晉降將朱序前去勸降謝石，朱序卻私下提示謝石宜先發制人。十一月，謝玄遣劉牢之以五千精兵奇襲，取得洛澗大捷，秦軍折損十名大將及五萬主力。十二月，雙方決戰于淝水，朱序在秦軍陣後大叫：“前線的秦軍敗了！”，秦軍陣腳大亂，象山崩了一樣丟盔棄甲的大潰逃。隨後晉軍全力出擊，大敗秦軍。謝玄、謝琰率領晉軍七萬，戰勝了苻堅和苻融所統率的前秦十五萬大軍，並陣斬苻融。至此，謝安率八萬晉軍大敗前秦百萬大軍，淝水之戰以晉軍的全面勝利告終。
這場戰爭是中國歷史上以少勝多、以弱勝強的著名戰例，並給後人留下了一些著名的歷史典故和成語，如“投鞭斷流”、“風聲鶴唳”、“八公山上，草木皆兵”等，一直膾炙人口。
【謝安】（320年－385年），字安石，東晉政治家、軍事家。官至太保兼都督十五州軍事兼衛將軍等職，居宰相之位，世稱謝太傅、謝安石、謝相、謝公。他初與權臣周旋時，從不卑躬屈膝，不違背自己的準則卻能拒權臣而扶社稷；等他自己當政的時候，又處處以大局為重，不結黨營私，不僅調和了東晉內部矛盾，還于淝水之戰擊敗前秦並北伐奪回了大片領土；而到他北伐勝利、正是功成名就之時，還能激流勇退，不戀權位；因此被後世人視為良相的代表，“高潔”的典範。
謝安像
【與謝安相關的成語】東山再起、圍棋賭墅、新會蒲葵、雅人深致、一往奔詣、老翁可念、屋下架屋、一往情深、前倨後恭、小兒破賊。
【北府軍】又名北府兵，是東晉時謝玄主持創立的一支軍隊，一開始權力幾乎只屬於陳郡謝氏家族，後數度易主，並成為南朝軍隊主力。
謝玄為建武將軍、兗州刺史，鎮廣陵，從逃避北方戰亂而來的流民中選拔驍勇士建立了一支軍隊，名北府兵。383年，北府軍在淝水之戰中一舉擊敗前秦大軍，北府軍從此一戰，史上留名。後來謝玄被解除了北府軍的領導權，司馬恬、王恭先後代之，北府軍軍閥化。404年，原北府軍參軍劉裕率餘部在京口起兵反抗桓玄，並殺之。此後，北府軍成為劉裕的軍事支柱。420年，劉裕稱帝，建立宋，北府軍成為其皇家軍隊的主力。
清人繪謝道韞彩像
【謝道韞】是謝安的侄女、安西將軍謝奕的女兒，也是王羲之的兒子王凝之的妻子。《世說新語》記載：謝安在一個雪天和子侄們討論可用何物比喻飛雪。謝安的侄子謝朗說道“撒鹽空中差可擬”，謝道韞則說“未若柳絮因風起”，因其比喻精妙而受到眾人的稱許。也因為這個著名的故事，她與漢代的班昭、蔡琰等人成為中國古代才女的代表人物，而“詠絮之才”也成為後來人稱許有文才的女性的常用的詞語，這段事蹟亦為《三字經》“蔡文姬，能辨琴。謝道韞，能詠吟。”所提及。
十四、安帝司馬德宗（382年－419年），孝武帝司馬曜長子，恭帝司馬德文同母兄。東晉第十位皇帝，397年-419年在位。
安帝繼位時，東晉皇帝的地位已經大大下降，權力落在大臣手中。安帝愚笨，連話都不太會說，據《晉書》記載他連冬夏都區別不了。安帝初期朝政由會稽王司馬道子主持，403年1月，桓玄殺司馬道子，成為東晉的主宰者。同年12月，桓玄篡位，改國號為楚，史稱桓楚，貶安帝為平固王。404年3月，劉裕舉兵大敗桓玄軍隊，桓玄被殺，安帝恢復帝位。但好景不長，6月26日桓玄的將軍桓振又攻陷江陵，安帝被俘。次年3月安帝才再脫叛軍之手。桓玄的叛變摧毀了東晉的皇權，劉裕成為東晉舉足輕重的人物，為南朝宋的建立奠定了基礎。419年1月安帝被劉裕弑殺。
【顧愷之】約344年－405年，字長康，東晉時代的畫家。官至大司馬參軍、散騎常侍。顧愷之多才，工詩賦，善書法，被時人稱為“才絕、畫絕、癡絕”。他的畫線條連綿流暢，如“春蠶吐絲”。顧愷之畫跡甚多，傳世作品有《女史箴圖》、《列女仁智圖》卷、《洛神賦圖》卷等。
顧愷之所作《女史箴圖》摹本（局部），現藏于大英博物館。
【陶淵明】約365年－427年，自號五柳先生，曾任鎮軍參軍、彭澤縣令等官職。晉代文學家，以清新自然的詩文著稱於世。作品有《飲酒》《歸園田居》《桃花源記》《五柳先生傳》《歸去來兮辭》《桃花源詩》等。
陶淵明的詩和辭賦散文在藝術上具有獨特的風格和極高的造詣，開田園詩一體，為古典詩歌開闢了新的境界。作品平淡自然，出於真實感受，深刻影響了唐代詩歌的創作。
十五、恭帝司馬德文（386年－421年），東晉最後一位皇帝，他是孝武帝司馬曜的次子、安帝司馬德宗之弟。419年劉裕殺害安帝，劉裕本人有意自稱皇帝，但由於圖讖所言“昌明（晉孝武帝）之後有二帝”，便立司馬德文為帝，以符合圖讖所言。
恭帝司馬德文
420年7月 ，劉裕入朝，傅亮暗示司馬德文禪讓帝位給劉裕，並將禪讓詔書的草稿上呈，要他抄寫。司馬德文欣然接受，並說：“桓玄篡位那時，晉室經已失去天下了，又因劉公延長了國祚，至今已將近二十年了；今日心甘情願讓位。”兩天后，司馬德文退居琅邪王府，百官向晉帝告別，晉亡矣。
又三日，劉裕正式登位，並封司馬德文為零陵王，正朔、車駕、衣服等都依晉朝規格，正如昔日晉篡魏的先例，並命劉遵派兵守衛。
同年9月，劉裕派人遣士兵翻牆進入司馬德文府內，逼其服食毒藥。但司馬德文不肯，說：“佛教所稱，自殺的人都不能輪回再生為人。”士兵於是用被褥將其悶死，享年36歲。
420年劉裕廢晉恭帝自立，是為宋武帝，建國宋，史稱南朝宋，東晉至此滅亡，中國歷史進入“南北朝時期”。此時北方仍處於五胡十六國時代，直至440年北魏統一後方形成南北朝對峙格局。
武帝之弟齊王司馬攸仁孝慧敏。司馬駿、衛瓘、和嶠等主張廢衷立攸，但遭楊皇后和賈充、荀勖等人反對。最終武帝仍然不能舍子立弟，遣返司馬攸回其封國，齊王憂病而死。【竹林七賢】是指魏末晉初的七位名士：阮籍、嵇康、山濤、劉伶、阮咸、向秀、王戎。活動區域在當時的山陽縣，今河南輝縣西北一帶。七人是當時玄學的代表人物，他們在生活上不拘禮法，清靜無為，聚眾在竹林喝酒，縱歌。作品揭露和諷刺司馬朝廷的虛偽。
竹林七賢圖
【洛陽紙貴】武帝太康年間出了位很有名的文學家叫左思，少時曾學書法鼓琴，皆不成，後來由於父親的激勵，乃發憤勤學。左思貌醜口訥，不好交遊，但辭藻壯麗，文辭優美。他所作的《三都賦》，描寫三國都城，內容雄渾閎博，完成後轟動京城。都城洛陽之紙，因大家爭相傳抄左思的作品，以至一時供不應求，貨缺而貴。《晉書·文苑·左思傳》記載：“於是豪貴之家競相傳寫，洛陽為之紙貴。”
【歷代評說】《晉書》：帝宇量弘厚，造次必於仁恕；容納讜正，未嘗失色於人；明達善謀，能斷大事，故得撫甯萬國，綏靜四方。
蘇轍：武帝“吳亡之後，荒於女色，蔽於庸子，疏賢臣，近小人，去武備，崇藩國，所以兆亡國之禍者，不可勝數，此則滅吳之所從致也。”
司馬光《資治通鑒》：至於晉武獨以天性矯而行之，可謂不世之賢君。
二、惠帝司馬衷（259年－307年）, 武帝司馬炎次子，西晉第二位皇帝，290年至306年在位17年。在他的統治期間發生了八王之亂，西晉走向滅亡。
惠帝司馬衷
司馬衷為人癡呆不任事，初由太傅楊駿輔政，後來皇后賈南風殺害楊駿，掌握大權。在八王之亂中，惠帝的叔祖趙王司馬倫篡奪了惠帝的帝位，並以惠帝為太上皇，囚禁于金墉城。齊王司馬冏與成都王司馬穎起兵反司馬倫，群臣共謀殺司馬倫黨羽，迎惠帝復位，誅司馬倫及其子。又由諸王輾轉挾持，形同傀儡，受盡淩辱。306年，東海王司馬越將其迎歸洛陽。307年，惠帝去世，相傳被東海王司馬越毒死。
【特殊紀錄】基本上說，惠帝應該是中國歷史上最愚笨的帝王，他在位期間先後經歷八王之亂和五胡亂華等重大事件，使得他在中國歷史上非自願地創造了以下紀錄：
1、最多皇儲：
最多皇太弟（2個），司馬穎、司馬熾。
最多皇太孫（2個），司馬臧、司馬尚。
2、被自己的長輩尊為太上皇（司馬倫為惠帝的叔祖父）。
3、其第二任皇后羊獻容曾任2個不同政權君主的皇后，除晉惠帝外，後來又為前趙皇帝劉曜的皇后。
4、當國18年，用了9個年號。除了時間最長的元康年號（9年），另外9年用了8個年號，更換年號的頻率和武則天相當，使用過的年號數量則居武則天之後，是中國眾多皇帝的第二位。
【作弊解題】司馬衷智商低下，司馬炎對此很發愁。有一次，司馬炎特意出題考他，並三天內交卷。司馬衷不懂作答，他妻子賈南風立刻請來幾位老先生為司馬衷解答難題。司馬炎看了答卷後，以為此兒思維還算清楚，也就放心了。可是司馬炎一死，司馬衷即位，遇事要他自己定策，就鬧出了不少笑話。
【白癡名言】官私蛤蟆：一次，惠帝游上林苑，聽到蛤蟆叫，問身旁的隨從：“此鳴者，為官乎？為私乎？”隨從就說：“在官家裡叫的，就是官家的；若在私家裡叫的，就是私人的。”
何不食肉粥：有一年，有大臣向惠帝報告老百姓無食物吃（天下荒饑，百姓餓死），他反問：“何不食肉糜？”大臣聽了，哭笑不得。由此可見司馬衷是如何的愚蠢糊塗。
【八王之亂】是中國歷史上最為嚴重的皇族內亂之一，從291年開始到306年，共持續16年。這場動亂從宮廷內權力鬥爭開始，而後引發戰爭，禍及社會，造成了較大的破壞，也加劇了西晉的統治危機，成為西晉迅速滅亡的重要因素。
【五胡亂華】西晉時北邊眾多遊牧民族趁八王之亂期間衰弱之際，陸續建立非漢族國家而造成與南方漢人政權對峙的時期。由於諸胡入侵中華帶有種族滅絕行為，故這些政權都不被正統所承認。“五胡”指匈奴、鮮卑、羯、羌、氐五個胡人的遊牧部落聯盟。
三、懷帝司馬熾（284年－313年），武帝司馬炎第25子，惠帝司馬衷異母弟，西晉第三位皇帝，307年－311年在位4年。惠帝在位期間，司馬熾被立為皇太弟。司馬越毒死惠帝后，司馬熾被扶植為帝。在此期間，五胡開始建立獨立的政權，但是晉朝內部的權力鬥爭也日漸嚴重。311年6月，匈奴劉聰的軍隊攻入洛陽，懷帝在逃往長安途中被俘。313年1月，懷帝在正月的朝會上被劉聰命令為斟酒的僕人，有晉朝舊臣號哭，令劉聰反感，不久用毒酒毒殺之，年30歲。
四、湣帝司馬鄴（300年-318年），武帝司馬炎之孫，惠帝司馬衷和懷帝司馬熾之侄，西晉第四位也是最後一位皇帝，313年-317年在位4年。湣帝即位時，西晉已經沒有可以作戰的戰力。316年8月前趙劉曜發兵攻打長安，湣帝在食糧斷絕的情況下于同年12月投降前趙，《晉書》記載：“帝乘羊車，肉袒銜壁，輿櫬出降。”西晉滅亡。湣帝投降前趙後，劉聰對他百般羞辱，讓他做狩獵隊伍的前導以及宴會洗杯子的雜役，于317年2月7日被劉聰殺害。
【衣冠南渡】懷帝、湣帝時期中原地區大規模戰爭不斷，內徙的周邊部族相繼建立君主制政權，並最終釀成永嘉之禍，中央朝廷受到威脅。建武年間，元帝率中原漢族臣民從京師洛陽南渡，史稱“永嘉之亂，衣冠南渡”，這是中原漢人第一次大規模南遷。西晉渡江後，在建康（今南京）定都，史稱東晉。
“衣冠”，晉時士族峨冠博帶。隨晉室南遷的盡是巨家大戶、官宦士紳，故有“衣冠南渡”之謂。又有說法雲“衣冠”代表文明的意思，衣冠南渡即是中原文明南遷。
五、元帝司馬睿（276年－323年），司馬懿的曾孫，東晉的開國皇帝，318年－323年在位5年。湣帝投降前趙後，司馬睿在晉朝貴族與江東大族的支援下於317年稱晉王，318年即帝位，為元帝。但是元帝本身為一個被扶持者，並無權力，大權掌握在王導與王敦之手。晉元帝聽從刁協與劉隗的言論並有意削弱琅邪王氏權力，導致王敦於322年反叛，攻入建康，並且殺害重臣。但是王敦無力消滅東晉，最後採取與晉元帝和睦的策略。元帝在王敦之亂中因憂鬱過度而過世。
【五馬渡江】指的是西晉滅亡時，五位晉朝宗王渡過長江，最後于建康建立東晉王朝之事。五馬：琅琊王司馬睿（即晉元帝），西陽王司馬羕，南頓王司馬宗，汝南王司馬祐，彭城王司馬紘。《晉書 帝紀第六》曰：太安之際，童謠雲：“五馬浮渡江，一馬化為龍。”
【王與馬共天下】是說東晉時期琅琊王氏家族與當時皇室力量勢均力效，甚至還有過之。王氏勢力最大時候，朝中官員75％以上是王家的或者與王家相關的人，當時百姓稱之為“王與馬，共天下”。
【歷代評說】魏收：“司馬睿之竄江表，竊魁帥之名，無君長之實，局天脊地，畏首畏尾，對之李雄，各一方小盜，其孫皓之不若矣。”
虞世南：“元帝自居藩邸，少有令聞，及建策南渡，興亡繼絕，委任宏茂，撫綏新舊，故能嗣晉配天，良有以也。然仁恕為懷，剛毅情少，是以王敦縱暴，幾危社稷，蹙國舒禍，其周平之匹乎？”
宋高宗趙構：“若元帝，僅能保區區之江左，略無規取中原之心。”
六、明帝司馬紹（299年－325年），元帝司馬睿長子，東晉第二位皇帝，322年－325年在位不足3年。司馬紹即位後大赦天下，平定王敦的叛亂，停止對於王敦黨羽的追究。為穩定皇帝的權威全力重用王導，並且與江東大族保持和諧的態度，成功對“王敦之亂”作出善後。325年10月，司馬紹病死，年27歲。
【日與長安】司馬紹年幼時，元帝閑坐，將他放置在膝前，正遇長安使者來，就問司馬紹：“你說日與長安哪個遠？”司馬紹回答說：“長安近，不曾聽說過人從日邊來，因此就可以知道了。”晉元帝覺得奇異。第二天，群臣宴會時又問他這個問題，紹答：“日近。”元帝臉色一變說：“怎麼和昨天說的不同呢？”司馬紹回答說：“抬頭就望見日，但卻望不見長安。”由此元帝更覺得他是個奇童。
【遺鞭脫身】明帝知王敦有反意，騎馬微服去察看王敦在於湖的營地，但被兵士們發現，五名騎兵追捕過來。明帝逃走時，將坐騎排出的糞便用水浸濕以降溫，又拿出七寶鞭交給路旁賣食物的婆婆，並要她出示給追來的騎兵。明帝走後不久，追兵就來到，並詢問婆婆，婆婆取出七寶鞭，並稱那人已經走得很遠。騎兵們只顧著傳玩七寶鞭，而且見馬糞已冷，以為追不及了，於是沒有再追，明帝亦因此成功逃脫。
【晉祚不長】明帝曾問王導晉室得天下的事。王導告訴他司馬懿當日發動高平陵之變誅除曹爽，樹立蔣濟等與自己同心的大臣；又說道曹髦被司馬昭親信賈充所命的成濟弑殺一事。明帝聽後臉趴在床上，說：“若真的像你所說，晉室國祚又怎能夠長遠！”
【歷代評價】唐·房玄齡等《晉書》：帝聰明有機斷，尤精物理。于時兵凶歲饑，死疫過半，虛弊既甚，事極艱虞。屬王敦挾震主之威，將移神器。帝騎驅遵養，以弱制強，潛謀獨斷，廓清大昆。改授荊、湘等四州，以分上流之勢，撥亂反正，強本弱枝。雖享國日淺，而規模弘遠矣。
清·王夫之《讀通鑒論》：明帝不夭，中原其複矣乎！天假五胡以亂中夏，氣數之窮也，帝乃早世！王敦之橫，元帝惴惴而崩，帝以幼沖當多難，舉動偉然出人意表，可不謂神武哉？
七、成帝司馬衍（321年－342年），東晉第三位皇帝，明帝長子。成帝於325年-342年在位18年，由於年幼，由母親皇太后庾文君輔政；庾太后死後由司徒王導與中書令庾亮輔政。成帝在位期間，平定蘇峻之亂；頒佈詔書，禁止士族、官吏將私占山川大澤；又將自江北遷來的世族編入戶籍。339年曾經令庾亮北伐，但是敗于石虎。342年成帝駕崩，得年22歲，其同母弟司馬岳繼位。
【玄學】魏晉時代運用道家的老莊思想揉合儒家經義而形成的一種哲學思潮。“玄”這一概念，最早出現於《老子》：“玄之又玄，眾妙之門。”王弼《老子指略》說：“玄，謂之深者也。”玄學即是研究幽深玄遠問題的學說。魏晉時人注重《老子》、《莊子》和《周易》，稱之為“三玄”。魏晉玄學的主要代表人物有向秀、何晏、王弼、阮籍、嵇康、郭象等。
【王羲之書法】王羲之（303年—361年），會稽內史，領右將軍。其書法兼善隸、草、楷、行各體，風格平和自然，筆勢委婉含蓄，遒美健秀。代表作《蘭亭序》被譽為“天下第一行書”。
天下第一行書《蘭亭序》
王羲之在書法藝術史上取得的成就影響巨大，被後人譽為書聖。王羲之已無真跡傳世，著名的《蘭亭序》等帖，皆為後人臨摹。唐太宗時，王羲之的書法有3000多卷，到宋太宗時只有160餘件，今天全世界存世的王羲之摹本僅有20件，多為唐摹。
八、康帝司馬嶽（322年－344年），東晉第四位皇帝。明帝次子，母庾文君，是成帝的同母弟。342年成帝去世後，由於權臣庾冰與庾翼力主之故，康帝才得以用兄終弟及的方式繼承帝位，但不久便於建元二年344年病逝，年二十三歲。他的書法造詣很深，代表作《陸女帖》，被收進宋代《淳化閣帖》。
九、穆帝司馬聃（dān，343年－361年），東晉第五位皇帝，穆帝是康帝之子。穆帝即位時年僅1歲，由母親褚太后掌政。穆帝在位期間由於北伐版圖有所擴大。361年穆帝過世，年十八歲。穆帝無嗣，由成帝長子琅邪王司馬丕繼位。
【葛洪】（284年－363年）是東晉時期著名的道教領袖，醫學家、博物學家和製藥化學家，煉丹術家；內擅丹道，外習醫術，研精道儒，學貫百家，思想淵深，著作弘富。他不僅對道教理論的發展卓有建樹，而且學兼內外，於治術、醫學、音樂、文學等方面亦多成就。《抱樸子》為其主要著作。
十、哀帝司馬丕（341年—365年），東晉第六位皇帝。他是成帝司馬衍的長子，康帝司馬岳的侄子，穆帝司馬聃的堂兄弟。哀帝本應繼成帝之位，但是由於大臣庾冰的意見而無法即位。361年，司馬丕在穆帝死後即位，但是大將桓溫當國，哀帝形同傀儡。哀帝即位不久就迷上了長生術，按照道士傳授的長生法，斷榖、服丹藥。結果哀帝服藥後藥性大發而不能聽政，由褚太后再次臨朝。365年哀帝便因藥物中毒而死。
【桓溫北伐】是哀帝時期將領桓溫分別於354年、356年及369年發動北伐北方十六國的戰役。但除了第二次北伐成功收復洛陽，其餘兩次皆被擊退，成效不大。
十一、廢帝司馬奕（342年－386年），東晉第七位皇帝，成帝之子、哀帝的弟弟。司馬奕即位之時，桓溫擅權，且有意自立為帝。但司馬奕本身並無過失可言，桓溫便指司馬奕陽痿不能人道，指皇子們為司馬奕男寵所生；于371年廢司馬奕為東海王，之後再貶為海西縣公。司馬奕遭此挫折，便枉塞聰明以苟且偷生，桓溫也因此對他不再防範。司馬奕于45歲時過世，他是晉朝唯一在位期間被廢黜的皇帝，也是中國歷史上唯一“被陽痿”的皇帝。
十二、簡文帝司馬昱（320年-372年），元帝司馬睿幼子，東晉第八位皇帝。曆仕元、明、成、康、穆、哀、廢帝七朝，先封琅玡王，後徙封會稽王，歷任散騎常侍、右將軍、撫軍將軍等職。自永和元年（345年）開始一直以會稽王輔政，掌握朝廷的決策權，但其時權臣桓溫的勢力亦一直增強。於太和六年十一月被桓溫擁立為帝，次年七月病逝。在位期間只有250日，期間朝政完全在桓溫控制之下。
十三、孝武帝司馬曜（362年－396年），東晉第九位皇帝，在位時間是372年至396年。他是簡文帝的第三子，安帝和恭帝的父親。
孝武帝繼位時才11歲。一開始由太后攝政。14歲時（376年）親政。383年前秦進攻晉，企圖滅晉，在淝水之戰中晉軍大勝。孝武帝即位時期由於稅賦改革與謝安當國，被稱為東晉末年的復興。但是謝安死後司馬道子當國，以及晉孝武帝嗜酒成性，《晉書》說“醒日既少”，優柔寡斷，導致東晉政局再度陷入混亂。
孝武帝由於對他當時寵信的張貴人開玩笑，說要廢棄她，導致當晚張貴人一怒之下殺了他，時年36歲。
【淝水之戰】太元八年（383年）八月，前秦皇帝苻堅親率步兵六十萬，騎兵二十七萬，大舉南侵。謝安臨危受命，以謝石為前線大都督，謝玄為先鋒，領八萬兵馬，分三路迎擊前秦軍。苻堅自認為能速戰速決，並派已是前秦度支尚書的晉降將朱序前去勸降謝石，朱序卻私下提示謝石宜先發制人。十一月，謝玄遣劉牢之以五千精兵奇襲，取得洛澗大捷，秦軍折損十名大將及五萬主力。十二月，雙方決戰于淝水，朱序在秦軍陣後大叫：“前線的秦軍敗了！”，秦軍陣腳大亂，象山崩了一樣丟盔棄甲的大潰逃。隨後晉軍全力出擊，大敗秦軍。謝玄、謝琰率領晉軍七萬，戰勝了苻堅和苻融所統率的前秦十五萬大軍，並陣斬苻融。至此，謝安率八萬晉軍大敗前秦百萬大軍，淝水之戰以晉軍的全面勝利告終。
這場戰爭是中國歷史上以少勝多、以弱勝強的著名戰例，並給後人留下了一些著名的歷史典故和成語，如“投鞭斷流”、“風聲鶴唳”、“八公山上，草木皆兵”等，一直膾炙人口。
【謝安】（320年－385年），字安石，東晉政治家、軍事家。官至太保兼都督十五州軍事兼衛將軍等職，居宰相之位，世稱謝太傅、謝安石、謝相、謝公。他初與權臣周旋時，從不卑躬屈膝，不違背自己的準則卻能拒權臣而扶社稷；等他自己當政的時候，又處處以大局為重，不結黨營私，不僅調和了東晉內部矛盾，還于淝水之戰擊敗前秦並北伐奪回了大片領土；而到他北伐勝利、正是功成名就之時，還能激流勇退，不戀權位；因此被後世人視為良相的代表，“高潔”的典範。
謝安像
【與謝安相關的成語】東山再起、圍棋賭墅、新會蒲葵、雅人深致、一往奔詣、老翁可念、屋下架屋、一往情深、前倨後恭、小兒破賊。
【北府軍】又名北府兵，是東晉時謝玄主持創立的一支軍隊，一開始權力幾乎只屬於陳郡謝氏家族，後數度易主，並成為南朝軍隊主力。
謝玄為建武將軍、兗州刺史，鎮廣陵，從逃避北方戰亂而來的流民中選拔驍勇士建立了一支軍隊，名北府兵。383年，北府軍在淝水之戰中一舉擊敗前秦大軍，北府軍從此一戰，史上留名。後來謝玄被解除了北府軍的領導權，司馬恬、王恭先後代之，北府軍軍閥化。404年，原北府軍參軍劉裕率餘部在京口起兵反抗桓玄，並殺之。此後，北府軍成為劉裕的軍事支柱。420年，劉裕稱帝，建立宋，北府軍成為其皇家軍隊的主力。
清人繪謝道韞彩像
【謝道韞】是謝安的侄女、安西將軍謝奕的女兒，也是王羲之的兒子王凝之的妻子。《世說新語》記載：謝安在一個雪天和子侄們討論可用何物比喻飛雪。謝安的侄子謝朗說道“撒鹽空中差可擬”，謝道韞則說“未若柳絮因風起”，因其比喻精妙而受到眾人的稱許。也因為這個著名的故事，她與漢代的班昭、蔡琰等人成為中國古代才女的代表人物，而“詠絮之才”也成為後來人稱許有文才的女性的常用的詞語，這段事蹟亦為《三字經》“蔡文姬，能辨琴。謝道韞，能詠吟。”所提及。
十四、安帝司馬德宗（382年－419年），孝武帝司馬曜長子，恭帝司馬德文同母兄。東晉第十位皇帝，397年-419年在位。
安帝繼位時，東晉皇帝的地位已經大大下降，權力落在大臣手中。安帝愚笨，連話都不太會說，據《晉書》記載他連冬夏都區別不了。安帝初期朝政由會稽王司馬道子主持，403年1月，桓玄殺司馬道子，成為東晉的主宰者。同年12月，桓玄篡位，改國號為楚，史稱桓楚，貶安帝為平固王。404年3月，劉裕舉兵大敗桓玄軍隊，桓玄被殺，安帝恢復帝位。但好景不長，6月26日桓玄的將軍桓振又攻陷江陵，安帝被俘。次年3月安帝才再脫叛軍之手。桓玄的叛變摧毀了東晉的皇權，劉裕成為東晉舉足輕重的人物，為南朝宋的建立奠定了基礎。419年1月安帝被劉裕弑殺。
【顧愷之】約344年－405年，字長康，東晉時代的畫家。官至大司馬參軍、散騎常侍。顧愷之多才，工詩賦，善書法，被時人稱為“才絕、畫絕、癡絕”。他的畫線條連綿流暢，如“春蠶吐絲”。顧愷之畫跡甚多，傳世作品有《女史箴圖》、《列女仁智圖》卷、《洛神賦圖》卷等。
顧愷之所作《女史箴圖》摹本（局部），現藏于大英博物館。
【陶淵明】約365年－427年，自號五柳先生，曾任鎮軍參軍、彭澤縣令等官職。晉代文學家，以清新自然的詩文著稱於世。作品有《飲酒》《歸園田居》《桃花源記》《五柳先生傳》《歸去來兮辭》《桃花源詩》等。
陶淵明的詩和辭賦散文在藝術上具有獨特的風格和極高的造詣，開田園詩一體，為古典詩歌開闢了新的境界。作品平淡自然，出於真實感受，深刻影響了唐代詩歌的創作。
十五、恭帝司馬德文（386年－421年），東晉最後一位皇帝，他是孝武帝司馬曜的次子、安帝司馬德宗之弟。419年劉裕殺害安帝，劉裕本人有意自稱皇帝，但由於圖讖所言“昌明（晉孝武帝）之後有二帝”，便立司馬德文為帝，以符合圖讖所言。
恭帝司馬德文
420年7月 ，劉裕入朝，傅亮暗示司馬德文禪讓帝位給劉裕，並將禪讓詔書的草稿上呈，要他抄寫。司馬德文欣然接受，並說：“桓玄篡位那時，晉室經已失去天下了，又因劉公延長了國祚，至今已將近二十年了；今日心甘情願讓位。”兩天后，司馬德文退居琅邪王府，百官向晉帝告別，晉亡矣。
又三日，劉裕正式登位，並封司馬德文為零陵王，正朔、車駕、衣服等都依晉朝規格，正如昔日晉篡魏的先例，並命劉遵派兵守衛。
同年9月，劉裕派人遣士兵翻牆進入司馬德文府內，逼其服食毒藥。但司馬德文不肯，說：“佛教所稱，自殺的人都不能輪回再生為人。”士兵於是用被褥將其悶死，享年36歲。
420年劉裕廢晉恭帝自立，是為宋武帝，建國宋，史稱南朝宋，東晉至此滅亡，中國歷史進入“南北朝時期”。此時北方仍處於五胡十六國時代，直至440年北魏統一後方形成南北朝對峙格局。