抗日戰爭時期, 中國各省軍民為了抵禦日本軍國主義的侵略付出了巨大犧牲, 但是湖南卻是日軍最難攻破的一個省份。 早在1938年的時候, 日軍就已經攻入湖南境內, 但是一直到1945年日本投降, 湖南都沒有被日軍佔領。 抗日戰爭時期, 為了拿下湖南, 日軍付出了高達幾十萬人傷亡的代價, 但都沒獲得過幾場勝利。 為什麼崗村寧次說:欲滅華夏, 先平湖南。
1937年七七事變爆發後, 日本軍國主義開始全面侵華。 淞滬會戰中國軍隊死守三個月之後, 當時中國軍隊主力損耗太大, 二線部隊根本來不及訓練, 所以在日軍的進攻下節節敗退。 不到半年的時間, 中國半壁河山淪陷於日寇之手。 武漢會戰之後, 日軍開始重點進攻湖南地區。 湖南自古以來就是兵家必爭之地, 對於拱衛重慶四川有著很大的作用。
在抗日戰爭時期, 中國軍隊和日軍進行了22次大型會戰,
1938年到1944年之間, 日本侵華四次進攻湖南長沙, 我國軍隊為了抵抗日本, 也進行了四次的"長沙大會戰"。 四次會戰中, 日本軍隊前後總共投入了六十六萬人次,
衡陽保衛戰時期, 中日雙方在此布屬了大量的軍隊。 此次戰爭是抗日戰爭史上敵我雙方傷亡人數最多, 正面交戰時間最長的一次城市保衛戰, 因此, 此次戰爭被譽為"東方的莫斯科保衛戰"。
值得一提是, 方先覺率領泰山軍第十軍在處於弱勢的情況下,