每當春天到來， 農村野外的花花草草都從枯變綠， 滿山遍野都能看到各種野草的影子。 有些野草看似普通， 其實有很多作用。
苦菜是最常見的一種野草， 根據各地農村的差異叫法也有所不同， 有小苦苣、小苦蕒、苦丁菜等十幾個名稱。 根據其形態， 有些農村地方一般將其分為大苦菜， 小苦菜。 苦菜不僅能食用， 也是一味中藥， 而且也可炒製成茶。
在過去， 農民就已經知道苦菜可以食用， 那時農村經濟條件落後， 餐桌上能吃的菜品較少， 每當開春時， 村民都會到山上挖苦菜， 或蘸醬或涼拌。 有的農村孩子吃不了那個苦味， 大人們都會說能吃苦菜才叫吃苦， 將來肯定會有出息。
苦菜茶的製作方式較為簡單。 選擇較嫩的苦菜連根挖起， 用清水洗淨後泡一整夜， 再放進鍋裡炒幹。 也可放到太陽下連曬幾天， 直到曬乾。 不管是炒還是曬， 口感都差不多， 一樣的苦。
苦菜中藥名為敗醬草， 具有清熱解毒、涼血、止痢等功效。
在這個城裡人到農村遍尋野味的時代， 苦菜也受到城裡人的青睞。 老農的一個在外打工的侄子， 打電話回來詢問家裡的苦菜有沒有發芽， 說在外地城市的菜市場， 純野生的苦菜一斤能賣到20元， 還供不應求。 苦菜真是搖身一變， 成了“黃金菜”。
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