【崇禎十五年十月】
《豫變紀略》中說， 崇禎十五年九月， 黃河水衝破南岸， 淹沒開封， “一派汪洋， 波流東下。 二十五日壬辰灌睢州， 舊城皆陷， 又東南入毫州， 循渦河而東。 ”
河南當地的土寇袁時中， 此時在歸德和毫州之間活動， 不殺人， 不放火， 募士積糧， 以收人心。 他的手下大約有步兵一兩萬人， 騎兵不足一千。
李自成派出幾千輕騎襲擊袁時中， 擒而殺之， 兼併了他的部下。 至此， 河南境內只剩下李自成和羅汝才兩支農民軍。
官軍方面， 當初崇禎皇帝把侯恂從監獄之中放出來， 任命為兵部侍郎， 希望他能調動左良玉的積極性， 一起救援開封。 但左良玉實在是被李自成打怕了， 很客氣地回復侯恂說：“義不負侯公， 而勢不能來。 ”
所以侯恂一直停留在黃河以北， 沒有採取實質的救援行動。 開封被淹以後， 侯恂率領部下向東三百里， 抵達曹縣。 曹縣是山東總兵官劉澤清的家鄉，
侯恂只好離開曹縣， 又向東一百里， 抵達單縣。
周王給崇禎皇帝寫信， 指責侯恂擁兵觀望， 救援開封不力。 劉澤清也指責他軍紀敗壞。 崇禎皇帝下令侯恂革職聽勘。
早在李自成第二次包圍開封時， 也就是崇禎十五年的正月， 崇禎皇帝任命孫傳庭為兵部右侍郎， 率領禁衛軍前去解除開封之圍。
五月， 孫傳庭在西安斬殺臨陣脫逃的總兵官賀人龍， 把副將高傑提升為總兵官， 統領中軍。 高傑的部下們兵餉豐厚， 裝備的器械和馬匹也全是最優質的。 孫傳庭的想法是對的， 他要打造一支強大的精銳部隊。
開封第三次被圍之後， 崇禎皇帝一直催促孫傳庭出兵, 孫傳庭認為自己的士兵都是新近招募，
九月， 官兵抵達潼關。 孫傳庭親自率領高傑、白廣恩、牛成虎、左勷、鄭嘉棟向河南進軍， 另派一支奇兵， 秘密從武關向東南方向進軍。
李自成率軍迎戰秦軍， 雙方在郟城以東相遇。 孫傳庭設好埋伏迎戰農民軍。 牛成虎率領前軍， 假裝不敵而敗走， 農民軍一路追殺， 漸漸進入官兵的伏擊圈。 牛成虎返身， 與高傑一起殺回， 左勷從左側、鄭嘉棟從右側包抄。
農民軍大敗， 《豫變紀略》中說：“（李自成）見官軍自山側馳出， 甲光如連天積雪， 目不能端視， 自成始有懼色。 及會戰， 官軍皆卻弓刀而持鐵鞭， 長數尺， 奮擊之。 賊中者輒斃， 遂大敗。 自成折其纛而走， 墜馬， 馬逸， 得他馬騎， 率敗卒南奔， 以人填小黃河而渡， 河水為之不流。 ”
官軍揮舞鐵鞭， 大挫農民軍， 斬首千餘， 一路追殺到郟縣， 高呼要捉拿李自成。 李自成將敗之時， 正好羅汝才率軍趕到。 農民軍沿途丟棄了大量財物、馬匹、婦女， 官軍爭相奪取，
羅汝才不敢追得太狠， 與李自成一起收兵， 駐在郟縣。 此一戰， 李自成一共損失精兵八千多人， 是進入河南以來最慘重的一次失敗。 如果不是羅汝才及時趕到， 恐怕會全軍覆沒。
官軍方面同樣損失巨大， 左勷、高傑、牛成虎等部潰不成軍， 死亡士兵數千人， 將官七十八員。 但白廣恩、鄭嘉棟消極避戰， 幾乎沒有什麼損失。
此次大戰期間， 河南境內一直陰雨連綿， 官兵的後勤保障大受影響， 軍中缺少軍糧， 士兵們又冷又餓， 只好採食柿園子裡的青柿子充饑。 也因此， 這次戰役後來被稱為“柿園之役”。
大敗之後， 孫傳庭上疏自劾， 輾轉退入潼關， 斬殺臨陣脫逃的蕭慎鼎， 罰了左勷兩千匹馬。
“柿園之役”是開封保衛戰的餘響。從崇禎十四年開始的一年多，以三次開封保衛戰為核心，明朝官軍與李自成、羅汝才等部農民軍在河南境內展開一系列大戰，官兵損失慘重，楊嗣昌、傅宗龍、汪喬年、賀人龍等多人喪命，左良玉、孫傳庭遭受重創，到崇禎十五年底，中原地區的官兵剿匪主力基本被消滅。
同一時期，山海關外的松錦大戰中，洪承疇、祖大壽被俘降清，明軍邊兵的主力被全殲。
一南一北兩次大戰的失敗，宣示明朝廷已經名存實亡。
開封三圍（完） 于左 撰
罰了左勷兩千匹馬。
“柿園之役”是開封保衛戰的餘響。從崇禎十四年開始的一年多，以三次開封保衛戰為核心，明朝官軍與李自成、羅汝才等部農民軍在河南境內展開一系列大戰，官兵損失慘重，楊嗣昌、傅宗龍、汪喬年、賀人龍等多人喪命，左良玉、孫傳庭遭受重創，到崇禎十五年底，中原地區的官兵剿匪主力基本被消滅。
同一時期，山海關外的松錦大戰中，洪承疇、祖大壽被俘降清，明軍邊兵的主力被全殲。
一南一北兩次大戰的失敗，宣示明朝廷已經名存實亡。
開封三圍（完） 于左 撰