要說我國最頂尖的幾所大學， 非39所985工程高校莫屬， 2017年這39所大學再次被國家委以創建世界一流大學的重任。 所以說， 無論從國家重視程度還是自身實力來看， 現在或者將來， 這些大學都將是我國最具實力的一流高校。 而擁有這些大學的城市， 自然也是我國經濟最為發達的城市之一。
根據媒體公佈的2017年GDP資料， 經濟總量超萬億的城市達14個， 其中有11個城市均有985工程高校部署， 這也能夠看出高校與城市經濟發展的關係還是非常密切的。 而且在一定程度， 城市擁有頂尖高校的數量， 也決定了城市經濟發展的速度與品質。
比如作為我國經濟的領頭羊， 北京、上海擁有985工程高校的數量， 也是位居全國首位。 其中北京擁有8所985工程高校， 這其中包括了我國最頂尖的兩所高校：清華大學和北京大學；上海擁有四所985工程高校， 其中包括了我國高校三、四名，
那麼除了北京和上海之外， 哪個城市擁有的985工程高校最多呢？按照經濟總量排名， 有的人可能會說是廣州、天津、深圳等城市， 其實答案並非如此， 而是今年剛剛加入萬億俱樂部的長沙。 下表列出來我國各城市985工程高校的數量， 其中長沙擁有3所， 分別是湖南大學、中南大學、國防科技大學， 數量僅次於上海的4所。 （ps.有人可能會說西安也有三所啊？其實不然， 按照教育部公佈的高校名單， 西北農林科技大學位於咸陽， 畢竟該校所在地楊淩在行政區劃上屬於咸陽）
位於長沙的三所985工程高校， 可謂各具特色。 其中湖南大學源於976年創建的嶽麓書院， 距今已有千年歷史；中南大學合併的醫學院——湘雅醫學院更是在國內享有盛名， 素有“北協和， 南湘雅”之美譽；國防科技大學作為軍事院校中的唯一一所985工程高校， 堪稱軍校中的清華， 特別是國防科技大學的電腦類專業， 可以說是稱霸全球。
不過位於長沙的三所高校， 也並非是齊頭並進。 在去年公佈的“雙一流”高校名單中， 湖南大學與東北大學、西北農林科技大學被降格為世界一流大學建設高校B類， 在教育部公佈的第四輪學科評估結果中， 作為985工程高校的湖南大學， 竟然沒有一個學科獲得前2%的A+評級， 借用“雙一流”評判標準中的一句話， 希望湖南大學能夠“正視差距、奮起直追”。