還在1941年4月， 蘇聯為了避免兩線作戰的危險， 集中全力抵抗德國法西斯軍隊的進攻， 與日本政府簽訂了《蘇日中立條約》。
英、美軍隊在太平洋的反攻節節勝利， 日本國內的經濟、軍事力量大為下降， 國內矛盾日趨複雜化、尖銳化。 在亞洲， 由於在太平洋戰爭中， 關東軍的大批主力被調往中國關內和南洋戰場， 新組建的一些師團戰鬥力不強， 這就使得關東軍的戰鬥力大為削弱。
日本軍界判斷， 蘇軍對德作戰結束之後， 需要休整一段時間， 他們對日作戰的時間很可能在1946年春季， 最早也要在1945年9月上旬。 1945年8月6日， 美國在日本廣島投擲了第一顆原子彈。 8月8日， 蘇聯就宣佈對日宣戰。
當時， 日本關東軍轄第1、第3、第17共3個方面軍和獨立第4軍， 擁有31個師團、13個旅團約97萬兵員、火炮5000餘門、坦克160輛、飛機1800架， 另有偽滿和偽蒙軍約20萬人。
從1945年2月開始， 蘇軍在極其嚴格的保密與偽裝下，
6月8日， 日本政府召開御前會議， 通過了《戰爭指導基本大綱》， 企圖進一步動員人力、物力， 準備“本土決戰”， 一旦局勢發生嚴重危急， 日本天皇和政府就遷到中國東北的長春。
6月9日， 日本國會緊急會議通過了， 戰時非：常措施法”和“國民自願服役法”到1945年夏季， 日本軍隊由1943年的380萬人增加到720萬人， 但戰鬥力依然不強， 因為新擴充的兵員大都是剛征來的新兵， 既沒有進行過嚴格的軍事訓練， 更沒有任何實戰經驗。
蘇軍喀秋莎火箭發射瞬間
蘇軍在地面進攻開始後， 出動了480多架次轟炸機， 在大批殲擊機的掩護下， 分批轟炸了日軍佔領的軍事工業中心和交通樞紐。 日軍為了保全其戰鬥機進行本土決戰， 在戰役開始的第一天就全部轉場至朝鮮和日本本土。 這樣， 蘇軍就完全掌握了制空權。
蘇聯政府對日宣戰， 蘇軍出兵中國東北等地， 在短短的3周多時間裡就大獲全勝， 粉碎了日本關東軍的主力， 共斃、傷、俘日軍68萬人之多， 其中建制完整的22個師團、12個旅團是不戰而降的。