抗日戰爭時期， 中國各省軍民為了抵禦日本軍國主義的侵略付出了巨大犧牲， 但是湖南卻是日軍最難攻破的一個省份。 早在1938年的時候， 日軍就已經攻入湖南境內， 但是一直到1945年日本投降， 湖南都沒有被日軍佔領。 抗日戰爭時期， 為了拿下湖南， 日軍付出了高達幾十萬人傷亡的代價， 但都沒獲得過幾場勝利。
1937年七七事變爆發後， 日本軍國主義開始全面侵華。 淞滬會戰中國軍隊死守三個月之後， 當時中國軍隊主力損耗太大， 二線部隊根本來不及訓練， 所以在日軍的進攻下節節敗退。 不到半年的時間， 中國半壁河山淪陷於日寇之手。 武漢會戰之後， 日軍開始重點進攻湖南地區。 湖南自古以來就是兵家必爭之地， 對於拱衛重慶四川有著很大的作用。 在抗日戰爭時期， 中國軍隊和日軍進行了22次大型會戰， 其中七次都在湖南境內。 和全國戰場日軍節節勝利的態勢相比較，
其中衡陽作為長衡會戰的主戰場， 中日雙方在此布屬了大量的軍隊。 此次戰爭是抗日戰爭史上敵我雙方傷亡人數最多， 正面交戰時間最長的一次城市保衛戰， 因此，
值得一提是， 在衡陽的保衛戰中， 當時我國的國民革命軍陸軍第十軍， 曾在處於弱勢的情況下， 還與比自己強6倍實力的日軍戰鬥了整整47天， 最終在中國軍隊奮勇拼搏之下， 最終還取得了勝利。 經過這一戰， 直接震撼了當時日本朝野，
整個抗日戰爭期間， 中日軍隊在湖南打了七年的時間， 湖南大小城市被戰火燒成一片廢墟， 連崗村寧次都不由的感歎道：欲滅華夏， 先平湖南。