水腫是指人體組織間隙過多的液體聚集使組織腫脹。 水腫可以分為全身性水腫和局部水腫。 當液體在體內組織間隙呈彌漫性分佈時呈全省性水腫（通常是凹陷性的水腫）；液體聚集在身體局部的時候就會形成局部性水腫， 發生在體腔內的水腫則成為積液， 比如胸腔積液或者腹腔積液。 但是往往這種水腫定義是不包括臟器的水腫， 也就是腦水腫、肺水腫等。
正常的人體中，
血管內的液體不斷的從毛細血管小動脈段濾出至組織間隙，
成為組織液，
但是另一方面組織液又不斷的從毛細血管小靜脈端回收進入血管中，
形成一個動態平衡，
一般情況下，
是不會有過多的體液集聚在組織間隙的，
維持這種平衡的原因有：
毛細血管內有靜水壓
血漿有膠體滲透壓
組織間隙有機械壓力
組織液的膠體滲透壓
當以上幾種情況被打破的時候，
就容易造成水腫，
比如以下幾個原因：
鈉與水瀦留， 時間長了會繼發醛固酮增多症
毛細血管壓突然增高， 比如右心衰竭的時候（因為右心衰竭導致的靜脈回流受阻， 繼而大量的血液在靜脈， 靜脈壓增大）
毛細血管通透性增高， 這種情況多見於急性腎炎
血漿膠體滲透壓降低， 長期營養不良的時候， 體內蛋白質血清蛋白質減少
淋巴回流受阻， 見過絲蟲病的人都知道這種情況。
一般全身性的水腫原因心源性水腫 主要是右心衰竭， 發生機制主要是有效迴圈血量減少， 腎血流量減少， 最後醛固酮增多導致的水鈉瀦留， 以及靜脈淤血， 毛細血管濾過亞增大。
腎源性水腫 這個是非常重要的一個內容， 一般情況下， 如果遇見這種情況最好要自己注意一下， 去醫院， 別耽擱。 主要是因為各種原因導致的腎排泄水、鈉減少， 導致的水鈉瀦留， 細胞外液增多， 毛細血管液增多。 一般與以下因素有關：
腎小球濾過係數增加， 濾過率下降
大量的蛋白尿導致的低蛋白血症
腎臟本身缺血
腎臟某些激素原因導致的排鈉減少
肝源性水腫 最常見的主要是因為肝硬化引起的肝腹水， 門脈壓增加導致的水腫
營養不良水腫 這種情況就是上面所說的長期的營養缺乏導致的體內蛋白質減少， 組織滲透壓降低， 液體增加導致的水腫。
以上所說的幾種可能導致水腫的原因非常常見，
但最為兇險的是腎性水腫，
因此在生活中要時刻留意，
注意自己身體變化，
避免急性惡性病症的發生。