古人喜歡以家庭背景取人， 出生于忠孝篤行之家的人， 往往能在社交工作中加分， 因為人們更願意相信他是個可靠的人。 不僅古代， 現代也往往如此， 人們通常認為， 父母道德修養高， 孩子也不會差到哪裡去。 這種識人方式並非沒有道理， 畢竟良好的家風， 對一個人的成長有很大的裨益。
乾隆皇帝就是一個喜歡以家世取人的人。 一年科考， 他御覽考官呈上來的考生試卷， 看到一個叫秦大士的考生的文章， 他非常中意。 考官們告訴他， 這個秦大士文章確實寫得非常好， 他們一致決定推選此人為本屆科考的狀元，
秦大士姓秦， 南方人（南京人）， 他會不會是秦檜的後代呢？乾隆心想， 如果秦大士真是秦檜的後代， 我堂堂大清朝卻讓秦檜的後代當狀元， 豈不貽笑大方？想到這裡，
乾隆於是召見秦大士。 秦大士從小聰明過人， 10歲便能作詩， 其詩、書、畫號稱三絕， 憑他的聰明自然知道乾隆召見他的用意， 但他早已成竹在胸。
乾隆問秦大士：“朕聽旁人說， 你是秦檜的後代， 是也不是？”
秦大士恭敬道：“皇上聖明， 但， 一朝天子一朝臣。 ”
秦大士雖然只說了一句簡短你的話， 但微言大義， 乾隆沉思了片刻， 不禁眉目舒朗開懷大笑。 最後， 乾隆決定， 就賜秦大士為本屆科考的一甲一名——狀元。
那麼， 秦大士的這句話究竟有何寓意， 能讓乾隆改變對他家世的偏見呢？原來， 秦大士在拐彎抹角拍馬屁。 所謂一朝天子一朝臣， 意思是說， 因為宋高宗是昏君， 所以才有秦檜這樣的奸臣。 而乾隆帝是明君， 所以不必擔心秦大士步秦檜的後塵。 他秦大士將來能成為什麼人？當然是國之棟樑。 有其臣必有其君， 這豈不說明乾隆更英明？
被秦大士這麼一拍馬屁， 乾隆完全服了。
乾隆這輩子， 吃軟不吃硬， 你如果和他耍橫， 說：我就是奸臣後代怎麼著！作為皇帝， 怎能以家世取人？那麼， 乾隆准把你打成標本！你是奸臣後代， 你敢說你不該死？
但如果甜言蜜語， 尤其不留痕跡地拍馬屁， 潤物細無聲， 乾隆就成了好好先生，