日前, 高通因濫用其壟斷地位, 妨礙了其他公司在市場上的公平競爭, 被歐盟反壟斷機構罰了12.3億美元。
誠然, 高通曾經濫用其壟斷地位, 搞出了“高通稅”、“反專利授權”等霸王條款, 且在過去幾年因此被多次處以高額罰款。 但本次歐盟開出的巨額罰款, 頗有高通跌下神壇之後, 借機修理一番的味道。
即便沒有協議蘋果也只能選高通晶片
無獨有偶, 歐盟競爭委員會專員Margrethe Vestager在聲明中表示, “高通的這些付款不是一般的售價減免, 而是將其作為交易條件, 讓蘋果所有的iPhone和iPad中獨家使用高通基帶晶片組。 這意味著沒有競爭對手能夠在市場中成功挑戰高通, 無論他們的產品有多好。 ”
歐盟競爭委員會專員Margrethe Vestager的聲明透露出一個意思:其他公司的產品比高通更好, 高通能贏完全是依賴和蘋果達成交易壟斷了市場。
然而, 這種說法其實是站不住腳的。
事實上, 即便高通與蘋果沒有達成協議,
從技術上說, 5模基帶晶片只有少數幾家公司具備開發能力, 7模基帶晶片在2015年以前完全被高通壟斷。 即便是通信技術底蘊非常厚實的華為, 在麒麟960以前, 其霸龍基帶只支援5模。
其他幾家企業中, 中興和愛立信的5模基帶在市場上很罕見, 而馬維爾的基帶還要找中興幫忙調試。 聯發科的基帶技術並不強, 而且一旦採用聯發科的基帶, 是否會被愛立信等老牌通信廠商起訴還是一個未知數, 想必蘋果並不會冒這個風險。
Intel在收購英飛淩的部分業務之後, 把基帶技術搞定花費了太多時間, 在Intel的基帶成熟以前, 蘋果肯定還是選高通的。 展訊在被紫光收購以前, 主要在和聯發科爭奪低端市場, 產品線主要集中在2G和3G手機晶片上, 並沒有能力去和高通爭奪蘋果的訂單。
從基帶性能上看, 高通的基帶也是全球頂尖的。 在蘋果同時採購了高通和Intel的基帶之後, 由於高通基帶的性能明顯優於Intel的基帶。 使蘋果不得不對高通基帶的性能進行閹割, 使使用者不管買到哪個版本的手機, 都能擁有一致的用戶體驗。 以至於此舉遭受不少網友的吐槽。
總而言之, 即便沒有協議, 從商業因素考慮, 蘋果更傾向于選高通晶片。
罰款是高通從神壇跌落的秋後算帳
在3G時代, 高通憑藉CDMA專利濫用其壟斷地位, 不僅和愛立信、華為、諾基亞等通信廠商訂立反專利授權, 還向終端廠商收取高通稅。 這些行為使全球眾多廠商在制定4G通信標準時聯手排擠高通, 力爭實現“去高通化”。
當4G時代, 高通不再像過去那樣強勢的情況下, 中國和歐洲國家紛紛開始秋後算帳。 本質上說, 最近這次歐盟給高通開了12.3億美元的罰單, 是對高通秋後算帳的延續。 而所謂的高通與蘋果簽訂排他協定妨礙市場競爭, 則更像一個藉口。
妨礙自由市場競爭的行為根本數不過來。 企業之間進行結盟是否妨礙自由競爭, 比如微軟和Intel組建Wintel聯盟,軟體和硬體的互相鎖定難道就不妨礙市場自由競爭麼?
又比如跨國公司內部搞計劃經濟和垂直整合是否妨礙自由競爭?再比如三星卡華為、HTC供應鏈是否妨礙自由競爭?
此外,國家層面上妨礙自由競爭的行為就更多了。
歐盟對中國光伏進行雙反,是否妨礙市場自由競爭?歐盟對中國卡客車輪胎發起反傾銷調查是否妨礙自由競爭?歐盟對兩種中國鋼鐵製品徵收反傾銷關稅是否妨礙自由競爭?
特朗普上臺以來的一系列保守主義政策,是否影響自由市場競爭?
因此,以高通妨礙自由市場競爭為名開巨額罰款,純粹是為了找一個開罰單的理由。
事實上,之前已經論證了,即便自由市場競爭,蘋果還是會選擇高通的基帶。
在歐盟反壟斷機構將在幾個月內審理的另一起關於高通的案件中,高通被指控以低於晶片成本價格傾銷,將Icera逐出市場。
在筆者看來,這又是為了對高通開罰單,所找的一個理由。Icera公司在商業上的失敗和高通低價傾銷的關係不大,Icera公司本身在技術上就不咋樣,英偉達在並購Icera之後,開發的晶片平臺更適合上平板,而不是用在手機上。
何況即便沒有高通低價傾銷,Icera公司也會被聯發科、展訊這些價格屠夫趕出市場。將自己的失敗完全歸咎于高通低價傾銷,進而要以此為名對高通開出高額罰單,這種邏輯未必太過霸道。
結語
老歐洲在手機(基帶)晶片上被北美和東亞國家的公司吊著打,更多的應該在自己身上找原因,而不是把一切都歸咎于高通濫用壟斷地位。
畢竟在中國,高通同樣濫用其壟斷地位,但中國還是湧現出像展訊、華為海思、聯發科、銳迪科等一批手機晶片企業。誠然,華為海思和展訊的手機晶片在CPU和GPU上都是買的,和高通自研有差距,但華為在基帶性能上不輸于高通,展訊更是憑藉價格屠夫的打法,佔據了全球手機晶片市場的五分之一以上。
歐盟國家應該自己分析一下,為何蘋果會採購Intel的基帶,而不去採購愛立信的基帶。為何英飛淩玩不轉的業務,賣到了Intel手裡,Intel在經過幾年磨礪之後,就可以和高通搶蘋果的訂單。為何中國能夠出現華為海思和紫光展訊,歐洲企業卻只能觀望北美和東亞公司在智慧手機崛起的大潮中受益。
比如微軟和Intel組建Wintel聯盟,軟體和硬體的互相鎖定難道就不妨礙市場自由競爭麼?又比如跨國公司內部搞計劃經濟和垂直整合是否妨礙自由競爭?再比如三星卡華為、HTC供應鏈是否妨礙自由競爭?
此外,國家層面上妨礙自由競爭的行為就更多了。
歐盟對中國光伏進行雙反,是否妨礙市場自由競爭?歐盟對中國卡客車輪胎發起反傾銷調查是否妨礙自由競爭?歐盟對兩種中國鋼鐵製品徵收反傾銷關稅是否妨礙自由競爭?
特朗普上臺以來的一系列保守主義政策,是否影響自由市場競爭?
因此,以高通妨礙自由市場競爭為名開巨額罰款,純粹是為了找一個開罰單的理由。
事實上,之前已經論證了,即便自由市場競爭,蘋果還是會選擇高通的基帶。
在歐盟反壟斷機構將在幾個月內審理的另一起關於高通的案件中,高通被指控以低於晶片成本價格傾銷,將Icera逐出市場。
在筆者看來,這又是為了對高通開罰單,所找的一個理由。Icera公司在商業上的失敗和高通低價傾銷的關係不大,Icera公司本身在技術上就不咋樣,英偉達在並購Icera之後,開發的晶片平臺更適合上平板,而不是用在手機上。
何況即便沒有高通低價傾銷,Icera公司也會被聯發科、展訊這些價格屠夫趕出市場。將自己的失敗完全歸咎于高通低價傾銷,進而要以此為名對高通開出高額罰單,這種邏輯未必太過霸道。
結語
老歐洲在手機(基帶)晶片上被北美和東亞國家的公司吊著打,更多的應該在自己身上找原因,而不是把一切都歸咎于高通濫用壟斷地位。
畢竟在中國,高通同樣濫用其壟斷地位,但中國還是湧現出像展訊、華為海思、聯發科、銳迪科等一批手機晶片企業。誠然,華為海思和展訊的手機晶片在CPU和GPU上都是買的,和高通自研有差距,但華為在基帶性能上不輸于高通,展訊更是憑藉價格屠夫的打法,佔據了全球手機晶片市場的五分之一以上。
歐盟國家應該自己分析一下,為何蘋果會採購Intel的基帶,而不去採購愛立信的基帶。為何英飛淩玩不轉的業務,賣到了Intel手裡,Intel在經過幾年磨礪之後,就可以和高通搶蘋果的訂單。為何中國能夠出現華為海思和紫光展訊,歐洲企業卻只能觀望北美和東亞公司在智慧手機崛起的大潮中受益。