薩達姆1937年4月28日出生於薩拉丁省提克裡特縣一個農民家庭， 是前總統貝克爾的外甥。 自幼喪父， 靠叔父撫養成人。 薩達姆19歲就積極投身政治運動， 21歲加入阿拉伯復興社會黨， 從1979年至2003年任伊拉克總統， 在位期間先後發生兩伊戰爭、海灣戰爭、伊拉克戰爭。 2003年伊拉克戰爭中， 其政權被美國推翻。 2003年12月13日， 薩達姆被美軍抓獲。
2003年5月， 薩達姆被捕後， 經歷了長達三年的審判過程， 最終於2006年11月5日以反人類等罪名被判處死刑。 眾所周知， 在這三年的審判中， 曾有來自世界各地上千名的著名律師自願組成團隊為薩達姆辯護， 然而這些人並未成功改變薩達姆的命運。 他們中的幾位佼佼者最終或是被迫害致死， 或是遭到恐嚇與威脅而放棄辯護， 高居法庭的主法官等人均是薩達姆的反對者， 也有來自庫爾德的薩達姆的仇人。
被捕後的薩達姆經歷了一系列審判，
在審判開始前， 薩達姆的律師團隊就有三名律師被暗殺， 不得已的情況下， 薩達姆以絕食來抗議。 據當時的媒體報導， 由薩達姆的大女兒拉加德在約旦為其父親薩達姆組建的由約旦和其他國籍律師組成的律師團隊從始到終甚至見不了薩達姆一面， 從而讓薩達姆多次重申對他的審判是非法的。
在經歷了諸多變數後， 薩達姆深知作為被告的自己對面坐著比美國人更為狡猾的伊拉克法官， 不論如何自己都將走向滅亡， 便停止絕食， 在法庭上吃了起來。 吃完後的薩達姆對著法官說道：“請記得你是伊拉克人， 如果我有罪， 請記得我是一名軍人， 讓我死於子彈之下。 ”
2006年12月30日， 薩達姆被執行絞刑， 儘管薩達姆沒有參過軍， 但始終將自己視為軍人， 但結局卻如此落魄。
當頭戴面罩的劊子手要給他戴上頭套時， 薩達姆卻表示了拒絕， 劊子手於是把頭套圍在了薩達姆的脖子上。 就這樣， 這位昔日的領導人親眼看著幾名劊子手將粗大的繩索套在自己的脖子上，
薩達姆作為一代強人， 他的理想是統一一盤散沙似的阿拉伯民族， 建立一個阿拉伯強權。
他雖然失敗了，