焦慮是一種相對有用的情緒, 它幫助我們採取行動, 但是, 現代社會容易使人產生長期性的焦慮, 帶來痛苦。
一項發表在《神經元》雜誌上的新研究發現,
迄今為止, 在實驗室小鼠實驗中所證實的這些發現, 可能為全球數百萬患有焦慮症的焦慮症患者帶來一線希望, 因為他們會研製出一種新的藥物來抑制這些被焦慮控制的神經元。
加州大學三藩市分校的神經科學家Mazen Kheirbek說“我們想知道, 焦慮感的情感資訊是在大腦的哪個位置被編碼的”。
為了找到答案, 研究小組使用了一種叫做鈣成像的技術, 將微型顯微鏡插入實驗室小鼠的大腦中, 然後把它們放到籠子裡, 開始記錄它們行走時海馬細胞的活動。
當然, 小鼠面對的不是普通的籠子, 而是會讓它們抓狂的籠子——其中一些路徑通向開闊的空間和高架平臺,
研究人員觀察到, 小鼠海馬體中的一種叫腹側腔CA1(vCA1)的部分消失了, 而當老鼠的表現越焦慮, 特定神經元的活動就會越劇烈。
哥倫比亞大學的資深研究員Rene Hen解釋說:“我們把這些神經元叫焦慮細胞,
這些細胞的輸出被追蹤到下丘腦, 這個區域調節控制了我們的情緒荷爾蒙。
來自哥倫比亞大學的迷走神經外科醫學院的研究人員Jessica Jimenez表示, 我們此前還不知道焦慮神經元的存在, 這次的發現表明, 同樣的調節過程在人身上也有作用。
更令人興奮的是, 研究人員已經找到了一種控制這些焦慮細胞的方法。 他們利用一種名為光遺傳學的技術, 將一束光照射到vCA1區域的細胞上, 有效地使小鼠的焦慮細胞安靜了下來, 並使它們產生自信、無焦慮的活動。
實驗中, 原本沒有安全感的小鼠, 開始更傾向於探索迷宮的開闊地帶了。
研究人員表示, 這個控制開關不僅僅是單向的,
研究團隊認為vCA1-下丘腦通路是海馬能夠迅速影響先天焦慮行為的直接途徑之一, Kheirbek在接受美國國家公共電臺採訪時表示:“這些細胞可能只是一個延伸的回路的一部分, 動物可以瞭解到與焦慮相關的資訊。 ”未來研究人員還會做其他神經細胞的研究。
考慮到人類和小鼠大腦的相似程度, 接下來的步驟就是找出同樣的控制開關是否能調節人類的焦慮。
如果這一切順利的話, 這些研究結果將會開啟一項新的研究, 研究如何治療各種焦慮症狀。
你身邊是不是也有這麼一個人, 不論你煩躁還是沮喪,
1.http://www.sciencealert.com/scientists-identified-control-switch-anxiety-brain-cells-neuron-disorder
2.http://www.cell.com/neuron/fulltext/S0896-6273(18)30019-9?_returnURL=http%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0896627318300199%3Fshowall%3Dtrue
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