每到歲末年終的時候， 各公司、各單位都要給員工發年終福利， 給一定級別的管理人員發紅包， 這種統稱為年終獎， 有的單位給一般普通的員工多發一個月的工資， 讓大家回家好好地過一個新年。 有的則發的比平常的工資還更多， 算是對屬下一年辛勤工作的犒賞或激勵， 指望他們來年更加努力工作， 取得更好的業績， 使公司的事業蒸蒸日上。
過年， 是中國人數千年來最傳統的節日， 古代的時候每到過年的時候， 也同樣給各級官員發年終獎， 這種獎勵制度也象過年一樣， 傳承了數千年之久。 那麼， 這年終獎到底發多少， 如何發放呢？
據史料記載， 在東漢時期， 對各級官員的年終獎有明確的規定：
1、位至三公（司馬、司空、司徒）者、大將軍（高級軍官）， 每人賜錢二十萬枚（五銖錢）、牛肉二百斤、米二百斛；
2、位至九卿（太常、光祿勳、衛尉、太僕、廷尉、大鴻臚、宗正、大司農、少府）者每人發錢十萬枚， 無肉無米；
3、校尉（中高級軍官）級別的官員每人賜錢五萬枚；
4、尚書僕射（相）每人賜錢三萬；
5、侍中一級的官每人賜錢兩萬枚。
這些有明確規定的都是中央級別的高官， 拿現在的標準來衡量， 都是國級、副國級、部級、副部級類的高級幹部， 而一些下級的官員就不在中央財政或皇帝本人掏腰包發紅包之列， 他們的紅包大概由各單位和機構發送。
那時的一枚五銖錢相當於如今人民幣的4、5毛錢， 一斛大米重約16公斤， 200斛則有3200公斤， 加上200斤牛肉， 折成錢數目也不算小了。 由此換算， 三公以及大將軍領到手的年終獎大約有10萬人民幣。 那麼， 東漢高官們每月的工資有多少呢？史料記載， 東漢三公、大將軍的月薪是17500枚銅錢， 折合成人民幣大約是7000元左右， 年工資收入不過80000多。 就是最低一級的兩萬枚， 也有一萬元的年終獎。
所以說， 朝廷發給高官們的年終獎數目可觀， 比他們一年的工資收入還多， 如此厚賞， 可謂朝廷痛愛、皇恩浩蕩啊。 東漢對年終獎的規定， 後來的很多朝代都沿襲使用， 對各級官員發放年終獎。
到了唐代， 國力空前強盛， 經濟條件也越來越好， 各級官員們的財路也自然大開， 發放年終獎的形式慢慢和以前就發生了根本性的變化。 那個時候，政府各衙門向民間放貸，而且是高利貸。這些衙門放貸的本金，有的是朝廷撥付的“公用錢”，也有衙門中人自己湊的集資款作股金。上至吏、戶、禮、兵、刑六部，下至府縣衙門，都把這些費盡心思湊成的自有資金加上極高的利錢放出去。
這借貸月息最低3%，而且如滾雪球般利滾利，收益、利潤那是相當可觀。放貸獲取的利潤，小頭交給國家財政，大頭則由衙門自便，大部分利息都被存進各衙門的“小金庫”，供領導們靈活調劑使用，一些錢被他們吃、喝、玩、樂揮霍掉了，另一部分則用作年底給大家發獎金、發年貨、塞紅包等福利事業。 這一時期的年終獎數額不菲。
當然，級別不同、性質差異、權力大小也使得各衙門的來錢管道與能力有天壤之別。手握重權的強力衙門，吐口唾沫都是錢，因此“小金庫”裡資金充裕，福利搞得好，年終獎就多。而沒人求的清水衙門，“小金庫”裡的私房錢如光頭上的蝨子，寥寥數點就在那明擺著，年終獎只能意思意思了，清湯寡水，摳摳搜搜，很是寒酸。
還有一些寫文章的知識份子的年終獎，也很有意思，你別看這是個清水衙門，但他們照樣能搞到發年終獎的錢，比如那個時候的翰林院，他們主要負責修史纂書並起草詔書，一無事權，二無財權，也無審批權，官員們找門路跑關係，從不會進翰林院行走送禮，人稱“窮翰林”，他們搞獎金的方法是，朝廷要提升哪個官員，先由翰林院起草任命書，叫委任狀，然後皇帝拍板定稿，皇帝體恤翰林們熬更打夜不容易，搞了個不成文的慣例，被提拔的官員要給起草“委任狀”的翰林送些潤筆費，這筆謝禮可不便宜，動輒數千貫製錢，或十幾匹良馬，再不濟也得數百匹絲緞，數目相當可觀。
這錢不能一個人獨吞，這起草文稿是集體智慧的結晶，如張三負責提綱，李四負責內容，王二麻子負責修改潤色，劉五負責校對訂正，最後由寫得一手好字的陳六眷寫遞交。既然任命書是大家搜腸刮肚、絞盡腦汁完成的，那麼利益肯定要均沾。當然這筆錢也不是隨到隨分，而是把它集中起來，三伏天分一次，有冰敬之意，年終分一次，有年終獎以及炭敬的意思。翰林院裡的翰林們用自己的勞動所得發年終獎，也算皆大歡喜、自己犒賞自己、自己哄自己開心了。人人有份，個個開心，又能過一個紅火的大年，真是獨樂樂不如眾樂樂啊！這年終獎發得多爽啊。
當然，古代的朝廷給各級官員發年終獎，只要有錢就會放心去發，不會象一些單位或企業一樣截留一部分到明年開春的時候發，主要是擔心一些骨幹員工跳槽，那時的各級衙門的官吏，他們根本不用擔心拿了年終獎後就跳槽另攀高枝，一來那時也沒有很多企業事業單位，根本找不到什麼更好的事情幹，再說，在朝廷裡謀個差事，手握權柄，地位尊崇，收入穩定，人人都尊崇，而且還有說不清道不明的灰色地帶可以吃香喝辣，從古至今，只見漏夜趕科場，鮮有夜半辭官去，擠破頭想往衙門裡鑽的人多如過江之鯽，根本沒有人會離開。即使你想離開，想幹這事的人排除等著呢。
那個時候，政府各衙門向民間放貸，而且是高利貸。這些衙門放貸的本金，有的是朝廷撥付的“公用錢”，也有衙門中人自己湊的集資款作股金。上至吏、戶、禮、兵、刑六部，下至府縣衙門，都把這些費盡心思湊成的自有資金加上極高的利錢放出去。
這借貸月息最低3%，而且如滾雪球般利滾利，收益、利潤那是相當可觀。放貸獲取的利潤，小頭交給國家財政，大頭則由衙門自便，大部分利息都被存進各衙門的“小金庫”，供領導們靈活調劑使用，一些錢被他們吃、喝、玩、樂揮霍掉了，另一部分則用作年底給大家發獎金、發年貨、塞紅包等福利事業。 這一時期的年終獎數額不菲。
當然，級別不同、性質差異、權力大小也使得各衙門的來錢管道與能力有天壤之別。手握重權的強力衙門，吐口唾沫都是錢，因此“小金庫”裡資金充裕，福利搞得好，年終獎就多。而沒人求的清水衙門，“小金庫”裡的私房錢如光頭上的蝨子，寥寥數點就在那明擺著，年終獎只能意思意思了，清湯寡水，摳摳搜搜，很是寒酸。
還有一些寫文章的知識份子的年終獎，也很有意思，你別看這是個清水衙門，但他們照樣能搞到發年終獎的錢，比如那個時候的翰林院，他們主要負責修史纂書並起草詔書，一無事權，二無財權，也無審批權，官員們找門路跑關係，從不會進翰林院行走送禮，人稱“窮翰林”，他們搞獎金的方法是，朝廷要提升哪個官員，先由翰林院起草任命書，叫委任狀，然後皇帝拍板定稿，皇帝體恤翰林們熬更打夜不容易，搞了個不成文的慣例，被提拔的官員要給起草“委任狀”的翰林送些潤筆費，這筆謝禮可不便宜，動輒數千貫製錢，或十幾匹良馬，再不濟也得數百匹絲緞，數目相當可觀。
這錢不能一個人獨吞，這起草文稿是集體智慧的結晶，如張三負責提綱，李四負責內容，王二麻子負責修改潤色，劉五負責校對訂正，最後由寫得一手好字的陳六眷寫遞交。既然任命書是大家搜腸刮肚、絞盡腦汁完成的，那麼利益肯定要均沾。當然這筆錢也不是隨到隨分，而是把它集中起來，三伏天分一次，有冰敬之意，年終分一次，有年終獎以及炭敬的意思。翰林院裡的翰林們用自己的勞動所得發年終獎，也算皆大歡喜、自己犒賞自己、自己哄自己開心了。人人有份，個個開心，又能過一個紅火的大年，真是獨樂樂不如眾樂樂啊！這年終獎發得多爽啊。
當然，古代的朝廷給各級官員發年終獎，只要有錢就會放心去發，不會象一些單位或企業一樣截留一部分到明年開春的時候發，主要是擔心一些骨幹員工跳槽，那時的各級衙門的官吏，他們根本不用擔心拿了年終獎後就跳槽另攀高枝，一來那時也沒有很多企業事業單位，根本找不到什麼更好的事情幹，再說，在朝廷裡謀個差事，手握權柄，地位尊崇，收入穩定，人人都尊崇，而且還有說不清道不明的灰色地帶可以吃香喝辣，從古至今，只見漏夜趕科場，鮮有夜半辭官去，擠破頭想往衙門裡鑽的人多如過江之鯽，根本沒有人會離開。即使你想離開，想幹這事的人排除等著呢。