楊堅在西方人眼中是最偉大的中國皇帝之一。 美國學者在其1978年所著《影響人類歷史進程的100名人排行榜》中， 將這位隋朝開國皇帝排在了第82位， 甚至將其尊稱為“聖人可汗”， 足見楊堅在歷史上的影響力。
但凡是功績顯赫的皇帝， 都有不平凡的傳說。 比如說， 中華始祖黃帝， 出生幾個月就能說話， 大宋開國皇帝趙匡胤， 出生時為金身， 並且有香氣， 大明朝皇帝朱元璋， 出生時紅光滿室……而楊堅的出生， 亦是神乎其神。 據傳， 隋文帝楊堅出生時， 不僅身上有鱗， 而且頭上還有角。 這件事究竟是真是假呢？
楊堅的父親楊忠是後周朝的隋國公， 因信仰佛教， 所以在楊堅出生時， 為其取名為那羅延， 意即佛學中東方金剛力士。 楊堅出生時， 非同小可， 他的身上隱隱有鱗片， 而在其小腦袋上竟然生著角， 不過， 這一幕稍縱即逝， 因此， 他的父母沒有看到。 看到這一幕的是楊忠從河東請至家中的一個尼姑。
說得挺邪乎， 按說聽到這話， 楊堅的父親應該勃然大怒才是。 然而作為佛教徒， 他並未對此有過多的猶豫，
幼小的楊堅和尼姑住在尼姑庵， 一天一天靜靜地長大。 楊堅的母親由於長日看不到自己的兒子， 甚是思念， 於是便來庵裡找兒子。 她只是想看看兒子， 親親兒子， 但是她沒有想到在見到兒子的時候， 竟禁不住把兒子重重地摔在了地上。 這又是為什麼呢？
楊堅母親來到時， 尼姑恰好外出， 所以母親便趁人不備， 把兒子抱在了懷裡， 心裡十分喜悅。 但就在這時， 母親突然發現兒子身上長出了鱗片， 頭上長出了角， 一時間嚇呆了。 她這一害怕不要緊， 竟然將手鬆開， 把繈褓中的楊堅， 重重摔在了地上。 可憐的小楊堅立時哇哇大哭了起來。 尼姑庵的尼姑們聞聲迅速趕來， 並且將此事告知了負責撫養楊堅的尼姑。 尼姑哭哭啼啼地對楊堅的母親說：“啊喲！你把孩子嚇壞了！這一跌， 得到天下的那一天怕是又往後推遲了不少啊！”
不管此事是真是假， 都是幾千年以前的傳說了，