阿房宮正確讀法應為[ē páng gōng ]， 是秦王朝的巨大宮殿， 遺址在今西安西郊15千米的阿房村一帶， 始建於西元前212年。 為全國重點文物保護單位。
秦始皇統一全國後， 國力日益強盛， 國都咸陽人中增多。 始皇三十五年(前212年)， 在渭河以南的上林苑中開始營造朝宮， 即阿房宮。 由於工程浩大， 始皇在位時只建成一座前殿。 據《史記?秦始皇本紀》記載：“前殿阿房東西五百步， 南北五十丈， 上可以坐萬人， 下可以建五丈旗， 周馳為閣道， 自殿下直抵南山， 表南山之巔以為闕， 為複道， 自阿房渡渭， 屬之咸陽。 ”其規模之大， 勞民傷財之巨，
驪山北構而西折， 直走咸陽。 二川溶溶， 流入宮牆。 五步一樓， 十步一閣;廊腰縵回， 簷牙高啄;各抱地勢， 鉤心鬥角。 ”可見阿房宮確為當時非常宏大的建築群。
阿房宮有多大?
西漢史學家司馬遷在他的《史記?始皇本紀》中說：阿房宮前殿， 東西五百步， 南北五十丈， 殿中可以坐一萬人， 殿下可以樹起五丈高的大旗。 四周為閣道， 自殿下直抵南山。 在南山的峰巔建宮閥， 又修復道， 自阿房宮渡過渭水直達咸陽。 秦代一步合六尺， 三百步為一裡， 秦尺約0.23米。
如此算來， 阿房宮的前殿東西寬690米， 南北深115米， 占地面積8萬平方米， 容納萬人自然綽綽有餘了。 相傳阿房宮大小殿堂七百餘所， 一天之中， 各殿的氣候都不盡相同。 宮中珍寶堆積如山， 美女成千上萬， 秦始皇一生巡迴各宮室， 一天住一處， 至死時也未把宮室住遍。
阿房宮為何取名“阿房”
主要有以下幾種觀點：
第一種觀點認為阿房一名是由於宮址靠近咸陽而得名的。 “阿， 近也， 以其去咸陽近， 且號阿房。 ”
第二種觀點認為阿房一名是根據此宮“四阿旁廣”的形狀來命名的， 阿， 在古意中亦可解釋為曲處、曲隅、庭之曲等。 阿房宮“盤結旋繞、廊腰縵回、屈曲簇擁”的建築結構就體現了這種“四阿房廣”的風格和特點。 正是由於阿房宮建築的這種風格， 在《史記?秦始皇本紀》索引中解釋此宮為何稱阿房宮時說：“此以其形命宮也， 言其宮四阿旁廣也。 ”
第三種觀點則認為此宮所以被稱為阿房宮， 是因為上宮宮殿高峻， 若于阿上為房。 這一觀點出自《漢書?賈山傳》， 傳中的注釋曰：“阿者，
西安市郊約15公里的阿房村一帶是古阿房宮的遺址所在地， 從發掘的遺址可以看出， 當年的阿房宮坐落在地勢高峻的丘陵上， 這裡至今還殘存著宮殿的高大地基。在阿房村村南附近，有一個宮殿遺留的大土台基，周長約31米，高約20米;在村西南還有一個據考證是P可房宮前殿遺址的高大夯土台基，東西長約1200米，南北長 500至600米，最高處約有8米。阿房宮就建在這些高峻的台基之上，恰如《漢書》所言“高若干阿上為房”。
這裡至今還殘存著宮殿的高大地基。在阿房村村南附近，有一個宮殿遺留的大土台基，周長約31米，高約20米;在村西南還有一個據考證是P可房宮前殿遺址的高大夯土台基，東西長約1200米，南北長 500至600米，最高處約有8米。阿房宮就建在這些高峻的台基之上，恰如《漢書》所言“高若干阿上為房”。