中華歷史上永遠不缺“英雄”， 有諸如關雲長忠肝義膽， 也有嶽鵬舉精忠報國；而這些“大英雄”多是身居顯官， 史冊中更是功名高掛， 但誰還記得那些不為人知的“無名英雄”？更別說一個隻出現在“江陰縣誌”裡的小小“九品”芝麻官了。
恰逢明末清初， 大明最後一個皇帝“崇禎”也吊死在“景山”的一棵歪脖樹上；八旗子弟進駐中原， 大半中國已歸滿清， 其中也包括小城“江陰”。 滿清入關後有一規矩“留發不留頭， 留頭不留發。 ”滿清委任的新任縣官當即宣佈江陰全城三日內軍民皆剃髮；消息一出震動“江陰”上下百姓。 古人素有“身體髮膚授之父母”之說， 千年無人敢有違逆；此時滿清要剃髮， 豈不是觸動了漢人內心最不能碰觸的底線？“剃髮令”一石激起千層浪， 江陰再起義軍， 聲勢浩大足有數十萬人。 “江陰”平而複反， 清軍此時派出前明漢人降將“劉良佐”鎮壓；“江陰”百姓則推舉前朝“九品典史”閻應元為義軍首領。
別看閻應元只是明朝的九品芝麻官， 但其人胸有大才， 腹有良謀；閻應元明知“江陰小城”要兵無兵， 要物無物， 但仍將縣庫打開將裡面能用的東西統統分發給百姓。 一時間“江陰”上下全民皆兵， 縣誌記載足有二十余萬；這二十萬“兵”在閻應元的統一調度之下將“江陰”小城打造成一座固若金湯的堡壘。
“劉良佐”見閻應元厲害， 只得退兵3裡， 最終選擇了勸降。 此時的閻應元居然答應“投降”， 不僅答應投降， 此時還派出城中老弱抬著銀兩去清軍大營“慰問”。 誰知就在清軍哄搶銀兩之時， 來的“江陰老弱”竟引燃了銀兩箱子內藏得火藥；就這樣來“慰問”的數百老弱江陰百姓連同兩千多清軍一起同歸於盡。
“劉良佐”損失慘重， 又見“江陰”誓死不降， 於是動了殺心， 命令清軍“炮轟”江陰西南角；劉良佐炮轟西南， 實則派“掘子軍”在城東南掘地， 想挖進江陰城。 誰料早被閻應元識破， 城上用滾沸的桐油澆下，
“劉良佐”久攻不下江陰小城， 惹怒了隨行的一個“滿人”大將。 縣誌中並沒記載此人是誰， 但此人自恃勇力， 腰懸雙刀， 隻身攀梯登上江陰城頭。 此人身披重甲， 守城的百姓手中刀槍不能傷；閻應元提示道“刺他面目!”眾人依計， 這才將此人殺死。 閻應元將此人頭砍下， 屍體扔出城外， 眾清軍皆來搶屍；閻應元見狀料定此人絕非一般人， 吩咐將此人頭顱高掛江陰城頭。
果不其然，劉良佐親自在城下哀求歸還此“滿人”頭顱，並答應用銀兩贖回。誰知閻應元嘴上答應，待銀兩到手後卻把一隻“狗頭”用布包裹扔出城外。在劉良佐的苦苦哀求，以及眾清軍皆跪地哭求的情況下，閻應元為避免過度刺激清軍，這才將“滿人”頭顱扔出城外。清軍將此人頭顱與屍身縫合，全軍舉哀三日；可見此人絕非一般清兵，但究竟是誰至今是個謎。
孤城“江陰”堅持了數十日，轉眼又到漢族節日“中秋”。史載“時天無纖翳,皓月當空,清露薄野,劍戟無聲。黃弩師鼓胡琴於西城之敵樓,歌聲悲壯,響徹雲霄。外兵爭前竊聽,或怒駡、或悲歎,甚有泣下者。”可見江陰城中故意借“中秋節”大肆慶祝，歡笑之中卻充滿了視死如歸的悲壯之情。清軍面對小小江陰城和“九品芝麻官”竟然屢屢受挫，清軍大帥“多鐸”大怒；他先派降將“孔有德”增緩，又派博洛、克勒德渾兩位滿清“貝勒”親率十四萬大軍增援，此時圍困江陰城的清軍已達24萬之眾。“多鐸”親調兩百餘門“紅衣巨炮”炮轟江陰城，閻應元終因城破被俘。閻應元在城破之前提詩於城樓“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物。十萬人同心死義，留大明三百里江山。”題後躍上戰馬，領千人百姓與入城清軍巷戰；閻應元終因寡不敵眾被圍，他環顧從者道“為我謝百姓,吾報國事盡矣!”遂想要自盡，但終被清軍俘虜。
待清軍將閻應元綁至“劉良佐”面前時，這位明朝“降將”竟感動的抱住閻應元痛哭流涕。閻應元怒“哭何為？事已至此，惟一死耳，速殺我！”清軍大帥“多鐸”惱羞成怒，不僅下令殺了閻應元，還下令“屠城”。江陰百姓慷慨赴義，男戰死、女自盡，拒不投降。就這樣十七萬兩千餘人慘遭屠戮，只有藏在“寺觀塔”內的“印白和尚”與老少五十餘人得以活命。
閻應元與江陰城中百姓這一壯舉立刻引起連鎖反應，整個江陰千里之內此後皆抱著統一態度“不做清朝官，不應清朝舉。”後直到乾隆得知“江陰”與“九品”閻應元後，親下聖旨為閻應元大修“供祠”，整個江陰這才逐漸歸附“大清”。
小小“江陰”城在“九品芝麻官”的帶領下居然能抵禦24萬清軍，共81天的瘋狂進攻，這在歷史上堪稱絕無僅有；不僅如此，自閻應元以下，全城數十萬百姓“男戰死、女自盡”，這在歷史上更是一段不可多得的悲壯故事。
只可惜“閻應元”只是一位“九品芝麻官”，難比袁崇煥這樣的“大英雄”；儘管史書中多把閻應元忽視，但江陰至今仍以為傲。
吩咐將此人頭顱高掛江陰城頭。果不其然，劉良佐親自在城下哀求歸還此“滿人”頭顱，並答應用銀兩贖回。誰知閻應元嘴上答應，待銀兩到手後卻把一隻“狗頭”用布包裹扔出城外。在劉良佐的苦苦哀求，以及眾清軍皆跪地哭求的情況下，閻應元為避免過度刺激清軍，這才將“滿人”頭顱扔出城外。清軍將此人頭顱與屍身縫合，全軍舉哀三日；可見此人絕非一般清兵，但究竟是誰至今是個謎。
孤城“江陰”堅持了數十日，轉眼又到漢族節日“中秋”。史載“時天無纖翳,皓月當空,清露薄野,劍戟無聲。黃弩師鼓胡琴於西城之敵樓,歌聲悲壯,響徹雲霄。外兵爭前竊聽,或怒駡、或悲歎,甚有泣下者。”可見江陰城中故意借“中秋節”大肆慶祝，歡笑之中卻充滿了視死如歸的悲壯之情。清軍面對小小江陰城和“九品芝麻官”竟然屢屢受挫，清軍大帥“多鐸”大怒；他先派降將“孔有德”增緩，又派博洛、克勒德渾兩位滿清“貝勒”親率十四萬大軍增援，此時圍困江陰城的清軍已達24萬之眾。“多鐸”親調兩百餘門“紅衣巨炮”炮轟江陰城，閻應元終因城破被俘。閻應元在城破之前提詩於城樓“八十日帶發效忠，表太祖十七朝人物。十萬人同心死義，留大明三百里江山。”題後躍上戰馬，領千人百姓與入城清軍巷戰；閻應元終因寡不敵眾被圍，他環顧從者道“為我謝百姓,吾報國事盡矣!”遂想要自盡，但終被清軍俘虜。
待清軍將閻應元綁至“劉良佐”面前時，這位明朝“降將”竟感動的抱住閻應元痛哭流涕。閻應元怒“哭何為？事已至此，惟一死耳，速殺我！”清軍大帥“多鐸”惱羞成怒，不僅下令殺了閻應元，還下令“屠城”。江陰百姓慷慨赴義，男戰死、女自盡，拒不投降。就這樣十七萬兩千餘人慘遭屠戮，只有藏在“寺觀塔”內的“印白和尚”與老少五十餘人得以活命。
閻應元與江陰城中百姓這一壯舉立刻引起連鎖反應，整個江陰千里之內此後皆抱著統一態度“不做清朝官，不應清朝舉。”後直到乾隆得知“江陰”與“九品”閻應元後，親下聖旨為閻應元大修“供祠”，整個江陰這才逐漸歸附“大清”。
小小“江陰”城在“九品芝麻官”的帶領下居然能抵禦24萬清軍，共81天的瘋狂進攻，這在歷史上堪稱絕無僅有；不僅如此，自閻應元以下，全城數十萬百姓“男戰死、女自盡”，這在歷史上更是一段不可多得的悲壯故事。
只可惜“閻應元”只是一位“九品芝麻官”，難比袁崇煥這樣的“大英雄”；儘管史書中多把閻應元忽視，但江陰至今仍以為傲。