中國古代春秋的時候， 蔡國是很“菜”的國家， 位於咱河南的上蔡一帶。 中原有幾十個小國家， 比如管、蔡、、霍、魯、衛、毛等等， 當初分封時， 是很神氣的， 大都是西周王族家門的子弟（全都是姬姓）才能分到這樣的好地方。 但是這點土地， 他們越來越守不住了。 反倒是分封得遠的異姓國家， 比如齊國、楚國、越國、秦國等等， 地盤越來越大， 力量越來越強。 中原小國不得不在夾縫裡生存， 蔡國就源源不斷地向周遭的國家輸送媳婦。 齊桓公成為春秋五霸之一後， 蔡穆侯趕緊挑了個好看的妹妹蔡姬， 給齊桓公送去聯姻。
蔡姬是個年輕活潑的姑娘， 齊國又是沿海開放國家， 商業尤其發達， 甚至有“女閭”（你懂的）。 蔡姬從那封閉保守的中原小國出來， 呼吸這帶著海的味道的敞亮空氣， 日子過得十分明媚。 齊桓公老了點， 足以當她父親， 不過， 他算個不古板的君王， 看著蔡姬淘氣， 他哈哈大笑， 很欣賞的樣子， 蔡姬就越發淘氣起來。
這一天， 蔡姬和齊桓公在湖上泛舟， 蔡姬見了水， 就頑皮起來， 向齊桓公潑水， 齊桓公也笑著回敬幾下， 好像在鄉野荷塘中初戀的少男少女似的， 還蠻噁心的。 一陣玩鬧， 船猛烈搖晃起來， 齊桓公害怕， 大聲道：“好啦好啦， 不要鬧了！”蔡姬覺得齊桓公害怕的樣子還蠻好玩的， 乾脆故意讓船搖晃得更劇烈一點。 齊桓公大聲喊：“好啦！不要鬧啦！我不會游泳！”
蔡姬說:“沒事的， 你淹水了我救你！”蔡姬是熟悉水性的， 天知道她什麼時候學的游泳， 難以想像春秋時候的公主穿著高叉泳衣是什麼模樣。 齊桓公年齡大了點， 嚇得緊緊抓住船幫， 臉色煞白， 好像第一次在坐過山車的老漢， 他越是害怕，
齊桓公一臉陰沉地上了岸， 對蔡姬說：“明天就把你退回蔡國！”蔡姬怎麼也想不通：從前也玩鬧過， 這老頭怎麼說翻臉就翻臉哩？跟老頭玩鬧， 是要小心的。 有些玩鬧， 讓老頭很高興， 覺得自己還很年輕；有些玩鬧， 讓老頭很氣惱， 覺得自己老得很沒用， 受了欺負——比如出老頭的洋相。 齊桓公不是說著玩的， 第二天就派一輛馬車， 把蔡姬載著， 退回蔡國。 蔡姬覺得自己沒犯什麼大錯， 卻遭到退貨， 十分丟臉， 一路哭泣， 一路顛簸， 灰頭土臉地回到蔡國。
蔡穆侯看妹子嫁了齊國， 竟這樣狼狽地被攆回來。 十分惱火：你齊國有什麼了不起哩？我妹子青春無敵， 又不是嫁不出去。 一轉手， 又把蔡姬嫁給了楚國的楚成王。 齊桓公本來只是要蔡姬回家反省反省， 怕助長了她的嬌氣， 就沒說將來還要接回齊國的話， 等她反省好了來求情。 誰知小媳婦並不留戀他， 跑到南邊重婚去了。 齊桓公一怒， 就帶著八國聯軍討伐蔡國， 蔡國不經打， 一打就投降了。 齊桓公又揮師南下，
齊軍到了楚國，
楚國人十分驚訝，
因為兩地實在隔得太遠，
而且一向沒有什麼往來，
楚國用了“風馬牛不相及”的生動說法，
本意是“即使發情的馬和牛也扯不到一起去”。
齊桓公不好說“是來搶媳婦的”， 就亂扯了一些陳年舊賬， 比如“楚國為什麼不給西周上貢了呀（其實那時諸侯國都不怎麼上貢了， 而且當初楚國缺的貢品不過是一些濾酒的茅草）”“周昭王南巡到楚國的時候， 為什麼死在楚國了？（其實是楚國人使壞， 把他乘坐的船搞漏， 讓他淹死了）”楚國人的回答也很有意思：“周昭王死了， 問我們做什麼？你們問河水去！”
這場戰爭，就是以軍前罵架的形式進行的。雙方都派出了最強的國嘴上陣，齊國是管仲，楚國是屈完。最終齊國理屈詞窮，被罵走了。
對比特洛伊戰爭，這場因為女人引起的戰爭，實在是可愛到極點了。想想那些士兵，從齊到楚，也就是從山東到湖北，一路上穿過了不少國家，飽覽了不少風光，哪裡是打仗？根本就是公費旅遊。
齊桓公回師經過蔡國的時候，各路諸侯又幫著蔡侯求情，齊桓公因為劃小舟引發的莫名惡氣，終於消了。這場戰爭就結束了。
這場戰爭，就是以軍前罵架的形式進行的。雙方都派出了最強的國嘴上陣，齊國是管仲，楚國是屈完。最終齊國理屈詞窮，被罵走了。
對比特洛伊戰爭，這場因為女人引起的戰爭，實在是可愛到極點了。想想那些士兵，從齊到楚，也就是從山東到湖北，一路上穿過了不少國家，飽覽了不少風光，哪裡是打仗？根本就是公費旅遊。
齊桓公回師經過蔡國的時候，各路諸侯又幫著蔡侯求情，齊桓公因為劃小舟引發的莫名惡氣，終於消了。這場戰爭就結束了。