歷史上有一種說法叫“南宋無相， 北宋無將”。 這種說法的由來， 是因為北宋長期實行以文馭武、重文抑武的做法， 朝廷有意識打擊抑制武將的地位和職權， 使得北宋武將始終處於處處受限、壯志難酬的窘境。 因此北宋武將集群， 很少出現一個像唐朝李靖那樣出將入相、獨當一面的大將之材。 並非北宋武將無能， 而是朝廷不給他們這個機會。
在靖康之變中， 北宋一員名將的遭遇， 就鮮明體現出了北宋武將的悲劇命運。 此人名叫張叔夜， 河南開封人， 歷任禮部侍郎、龍圖閣直學士、青州知州等職務。 張叔夜為人忠心耿耿， 慷慨勇烈， 不僅飽讀書史， 且騎射精熟， 是宋朝末年不可多得的文武雙全之才。
張叔夜在蘭州府任職期間， 每逢冬天來臨， 黃河結冰後， 對岸的羌人騎兵經常趁機踏冰過河， 日夜騷擾宋境， 邊防官軍常連續數月不能解甲而眠， 時刻需防範敵兵來襲，
張叔夜不僅將略過人， 本人也武藝高強。 《宋史》記載， 他曾經奉命出使遼國。
《水滸傳》中一百零八條好漢的原型， 是北宋宣和年間的宋江起義。 真實的宋江起義， 雖沒有小說中那麼聲勢浩大， 但也曾威震一時， 席捲河北山東， 持續三年多時間， 多次重創官軍， 《宋史》記載， 朝廷官軍“莫敢攖其鋒”。 只不過宋江手下的頭領並非一百零八人， 而是三十六人。
張叔夜擔任濟南知府期間， 宋江起義正處於高峰期。 張叔夜決心徹底剿滅這支義軍。 有一次宋江等人乘船下海， 掠奪到數十支大海船， 滿載金銀財貨， 耀武揚威， 想攻打海州城。 張叔夜事先埋伏下重兵， 然後派少數人馬挑戰， 誘使宋江帶領大隊人馬登岸。 宋軍伏兵四起， 切斷宋江義軍後路， 同時派人搶奪焚燒宋江的海船。 結果宋江大敗虧輸， 三十六個頭領束手就擒， 後被朝廷招安。 宋人李若虛的詩《捕盜偶成》中， “三十六人同拜爵”一句， 就是說的這件事。
靖康年間，金兵大舉南下，兵鋒銳利直指宋朝國都汴梁。張叔夜審時度勢，上書朝廷，建議乘金兵孤軍深入，宋軍應儘快抽調精銳騎兵，切斷金兵後路，在中原腹地把金兵圍殲。張叔夜這一招可謂真知灼見，當時另一個名將種師道也曾向皇帝提出過類似建議。可惜昏聵軟弱的宋欽宗卻毫無鬥志，置之不理，白白喪失扭轉戰局的良機。
當年十一月，金兵再次進攻汴梁。張叔夜組織三萬大軍，星夜奔赴汴梁城下勤王救駕。與金兵激戰一場後，張叔夜進入城中見到宋欽宗。他深感金兵勢大，且戰力強悍，建議皇帝儘早撤出京師，南遷到襄陽，以免不測，日後徐圖大事。事實證明，如果宋欽宗聽從張叔夜，靖康之變將是另一種結局，北宋絕不會因此滅亡。
可無能的宋欽宗猶豫不決，幻想能與金兵議和了事。張叔夜也無可奈何。金兵圍城之後，張叔夜毫不畏懼，接連四次出城大戰金兵，陣斬金國兩名武將。但宋欽宗卻被金兵嚇破膽，最終決定議和乞降。他出城之際，張叔夜攔住他的車駕放聲痛哭。結果宋欽宗成為俘虜，汴梁被攻破，張叔夜力戰負傷被俘。
靖康之變後，張叔夜與北宋皇族、大臣等數萬人，被金兵押往北國。途中張叔夜眼見國破家亡，二帝被擄，滿懷悲憤之情，一病不起。北上途中經過宋金交界白溝河，有人說：“馬上要過界河了！”張叔夜聞聽猛然起身，翹首南望，仰天大呼，悲憤難以抑制，第二天就負氣而亡。
靖康年間，金兵大舉南下，兵鋒銳利直指宋朝國都汴梁。張叔夜審時度勢，上書朝廷，建議乘金兵孤軍深入，宋軍應儘快抽調精銳騎兵，切斷金兵後路，在中原腹地把金兵圍殲。張叔夜這一招可謂真知灼見，當時另一個名將種師道也曾向皇帝提出過類似建議。可惜昏聵軟弱的宋欽宗卻毫無鬥志，置之不理，白白喪失扭轉戰局的良機。
當年十一月，金兵再次進攻汴梁。張叔夜組織三萬大軍，星夜奔赴汴梁城下勤王救駕。與金兵激戰一場後，張叔夜進入城中見到宋欽宗。他深感金兵勢大，且戰力強悍，建議皇帝儘早撤出京師，南遷到襄陽，以免不測，日後徐圖大事。事實證明，如果宋欽宗聽從張叔夜，靖康之變將是另一種結局，北宋絕不會因此滅亡。
可無能的宋欽宗猶豫不決，幻想能與金兵議和了事。張叔夜也無可奈何。金兵圍城之後，張叔夜毫不畏懼，接連四次出城大戰金兵，陣斬金國兩名武將。但宋欽宗卻被金兵嚇破膽，最終決定議和乞降。他出城之際，張叔夜攔住他的車駕放聲痛哭。結果宋欽宗成為俘虜，汴梁被攻破，張叔夜力戰負傷被俘。
靖康之變後，張叔夜與北宋皇族、大臣等數萬人，被金兵押往北國。途中張叔夜眼見國破家亡，二帝被擄，滿懷悲憤之情，一病不起。北上途中經過宋金交界白溝河，有人說：“馬上要過界河了！”張叔夜聞聽猛然起身，翹首南望，仰天大呼，悲憤難以抑制，第二天就負氣而亡。