冷水江市， 隸屬于湖南省婁底市， 位於湖南省中部， 資水中游， 縣境東接漣源市， 南鄰新邵縣， 西、北接新化縣。
冷水江市境， 古屬荊州之域，
北宋熙寧五年（1072年）， 置新化縣， 今縣境屬新化縣轄地；此後， 曆宋、元、明、清， 今縣境均屬新化縣轄地。
1950年6月， 劃新化縣部分鄉鎮， 成立錫礦山礦區人民政府；1952年8月， 撤銷礦山礦區， 轄區重歸新化縣。
1960年2月， 劃新化縣禾青、毛易、礦山、中連、渣渡5個人民公社和錫礦山、金竹山、冷水江3鎮置冷水江市；1961年7月， 改名冷江市；1962年7月， 撤銷冷江市， 設冷江特區， 併入新化縣。
1969年9月， 複置冷水江市， 劃新化縣冷水江、礦山2鎮和中連、毛易、梓龍、渣渡、潘橋、金竹山7個人民公社劃為其行政區， 隸屬于邵陽專區， 1977 年9月改隸漣源地區（1982年12月改名為婁底地區）。
1983年2月， 撤銷婁底地區， 同時撤銷冷水江市， 設立邵陽市冷水江區（縣級）。
1983年7月， 恢復婁底地區， 複置冷水江市， 仍隸屬于婁底地區， 1999年1月改隸婁底市至今。
冷水江市總面積439平方千米， 下轄4個街道辦事處、5個鎮、1個鄉， 2016年末全市總人口37.24萬人、常住人口34.52萬人， 是一座典型的資源型工業城市， 境內的錫礦山因富含銻礦， 而有“世界銻都”之稱。