科學家們利用重力彎曲的光來探測離地球三十億光年以上的行星。
我們的銀河系的直徑大約是100000光年， 這使得用常規望遠鏡直接觀測銀河系以外的行星的基本上不可能實現。
引力微透鏡基本上涉及到觀測空間中的遙遠物體， 測量物體的重力如何使其後面的對準、甚至更遠的物體的光彎曲。 奧克拉荷馬大學的科學家們將這項技術應用於NASA的資料， 來自錢德拉X射線天文臺觀測的一個名為RXJ1131-1231的星系， 距離我們大約三十八億光年遠。 他們發現， 一群未受約束的行星不繞著某顆恒星運行， 似乎在遙遠的星系中漫遊。 研究小組計算出， 這些行星包括從月球大小到木星大小不等的行星。
科學家已經在銀河系內觀察到了數千顆系外行星，