外國人稱呼中國為“China”,“China”的由來中外學者提出了各種觀點， 有人說來自於中國古代的某個國家或地區， 也有人說來自於中國古代的特產， 那麼外國人究竟為什麼會用“China”來稱呼我們呢？
“China”只是英式國家對中國的稱呼， 其他歐洲國家根據其語言則有不同的叫法， 如法國稱“Chine”， 義大利稱“Cina”， 德國稱“China”， 希臘稱“Cinae”。 現代學者認為對於中國的叫法最早見於印度的梵文“Cina”， 而其他各國的叫法都是從“Cina”衍生而來。 那麼梵文“Cina”從何而來呢？
最主流的說法是秦國說。 自從西元前9世紀周孝王封非子建立了秦國之後， 歷代君王歷經艱難到了200多年以後的秦穆公時期， 秦國已擁有了西部的半壁江山成為春秋五霸之一， 由於秦穆公的聲名在西方遠播， 使得西方的民族、國家只知道有秦不知道有周， 因此西域外的國家就把中國稱為“Cina”。 “Cina”中“Cin”是秦的對音， “a”為尾碼是國土、土地的意思。
另一方面印度作為世界文明古國之一， 文化燦爛、經濟發達， 它不僅與中國交往， 而且早在西元前4世紀到西元前3世紀就與中亞各國以及埃及、希臘、羅馬等國存在著相當活躍的貿易關係和其它方面的交往， 它充當了中國和西方交往的一個中繼站， 從而使得中國的相關資訊通過印度再次傳播到了西方各國， 所以“Cina”才會最早出現在印度最古老的語言梵語中， 而其他國家對中國的叫法拼音都和梵文“Cina”極為接近。
值得強調的是“Cina”之所以能在域外延續下秦朝起了非常關鍵的作用， 雖然秦朝只存在了15年， 但是作為中國歷史上第一個大一統的封建帝國， 秦始皇所建立的帝國制度卻延續了2000多年， 其影響可以說最為廣泛、深遠。 因此秦的稱謂仍然在後世繼續被視為中國國家的象徵， 並一直沿用到今天。
那麼秦為何稱自己為“秦”呢？根據古文字中“秦”的寫法可以知道秦的本意是禾， 是禾本科優質牧草貓尾草， 它是螺和馬最喜歡吃的牧草。 秦國始祖非子住在天甘肅天水市和禮縣一帶， 特別善於養馬， 周孝王把他召到寶雞市一帶為周王室養馬， 非子果然將周王室的馬養的很好得到了周孝王的賞識， 並封他在周王室旁邊建立一個附庸小國， 這就是秦國最早的政治實體。
正是因為“秦”這種牧草讓非子由奴役變為小國國主，為了標誌這立國的根本，為了紀念這難得的榮耀，所以非子將他的國號起名為“秦”，也成了中國“China”的源頭。
正是因為“秦”這種牧草讓非子由奴役變為小國國主，為了標誌這立國的根本，為了紀念這難得的榮耀，所以非子將他的國號起名為“秦”，也成了中國“China”的源頭。