春秋戰國時期， 當時晉國楚國兩個大國為了爭奪霸主的地位， 相互不斷交戰攻伐。 而魯國、衞國、陳國、蔡國、鄭國、許國、宋國、邾國、滕國這些小的國家， 則苦不堪言。 因為他們無論站在晉楚哪一邊， 都會遭到另一邊的瘋狂報復。 這些小國人口民力受到極大的破壞。 當時在宋國這種情形也不例外。 而宋國有個大夫， 名叫華元。 他不僅與晉國的高層執政卿欒武子是好朋友， 也和楚國令尹子重交好。 於是華元就利用這兩層特殊的關係， 來回奔走周旋， 調解晉楚兩個大國的關係。 終於促成晉楚同意結盟。
在西元前546年間， 晉國、楚國、齊國、秦國、魯國、衛國、陳國、蔡國、鄭國、許國、宋國、邾國、滕國等14國使者在宋國西門外參加歃血會盟。 在會盟前期， 晉國、楚國由於多年爭伐， 仇恨頗深， 導致相互不信任， 晉王、楚王都身穿重甲， 各自防著一旦對方做出出格事體， 就大動干戈的打算，
這次會盟簽訂的盟約內容是：“晉國、楚國的僕從國要向這兩個大國進貢朝拜。 ”但是也有例外， 那就是齊國、秦國也實力強比較強， 可以只朝拜盟國， 不用朝拜另外一個的特便。 邾國為齊國的附庸， 滕國為宋國的附庸， 不參與盟會。 而最慘的是其它的那些小國， 有人國家由於晉楚多年爭戰， 國內窮餓遍野， 沒有金銀財寶來進貢晉楚， 只得拿人口來充當貢品。
這次弭兵會盟的成果是晉國、楚國兩大國， 通過犧牲了那些小國的利益， 達到暫時的和解。 暫時形成了表面的均衡態勢， 使各國此後免去連年征戰之苦。 第一次弭兵之會後， 晉楚大體平分霸權， 而晉國在總體上稍占些優勢。
弭兵會盟在歷史上對春秋時期的變局有著非常巨大的影響， 它推動春秋歷史進程。 而二次弭兵會盟的召開成功， 也大大提高了宋國外交上的政治自信。 在隨後的幾十年內， 各國之間再也沒有發生過直接的軍事衝突。 各國內部貴族氏族之間的鬥爭則開始激烈血腥起來了，
所以說"弭兵"會盟意義在於：春秋時期各諸侯由國與國之間的爭霸， 慢慢轉向了國內氏族豪門之間兼併鬥爭， 這也是春秋時代由前期轉入後期的劃分之線。