在中國古代， 有不少有名的宦官， 他們深受皇帝的喜愛， 權勢地位跟影響力比一般的官員都要大， 更有甚者， 在某個時期， 甚至超過了當朝皇帝。
比如明末時期的“九千九百歲”魏忠賢， 就是這樣的一個典型人物， 當時人稱皇帝為“坐皇帝”， 而稱魏忠賢則為“立皇帝”， 更有“只知有忠賢， 而不知有皇上”這一說法。 由此可見， 魏忠賢當時的權勢之大， 可以說是能一手遮天， 但魏忠賢也有害怕的人物， 並且曾被這個人嚇得跪在皇帝腳邊大哭， 這又是怎麼回事呢？
魏忠賢害怕的這個人， 名叫孫承宗， 是明朝末年的重要官員， 先後當過泰昌帝和天啟帝的老師， 憑藉兩朝帝師的身份， 年近花甲之時進入明朝政治權利的核心。 孫承宗自幼聰慧， 相貌奇偉， 不僅熟讀經史子集， 才華滿腹， 而且在軍事方面也頗有造詣。
孫承宗擔任遼東經略期間， 對內整頓關門防務， 守關士兵的戰鬥力得以大大提升， 對外修築寧遠城， 建起關寧防線， 此外還一手提拔了袁崇煥、祖大壽、滿貴等一大批名將， 明朝的禦敵能力得以大大增強， 邊關連續幾年安穩無戰事， 孫承宗之名享譽朝野民間。
朝中閹党鎮守魏忠賢見孫承宗德高望重， 勢力漸長， 便想將他拉到自己身邊， 不過遭到了孫承宗的拒絕， 這讓魏忠賢對他又恨又怕。 後來， 孫承宗西巡， 上奏天啟帝請求入京賀萬壽節， 魏忠賢聽到這個消息後， 擔心孫承宗帶兵清君側， 當下便慌得不行， 跪在皇帝腳邊痛哭流涕， 天啟帝見此情景不由得心軟， 便讓孫承宗打道回府， 皇命不可違， 孫承宗只得聽令， 魏忠賢因此松了一口氣。