辣椒可謂是調料界的“話題女王”， 有人說它養胃， 有人說它傷胃， 有人無辣不歡， 有人吃辣胃痛， 那麼， 辣椒究竟是養胃天使還是傷胃惡魔呢？
眾所周知四川、重慶、兩湖一帶的居民酷愛辣椒。 這種飲食習慣要追溯到清朝， 我們在清末的《清稗類鈔》裡就能找到文字記載：“滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品。 ”“無椒芥不下箸也， 湯則多有之。 ”如果說辣椒傷胃， 這些地區的居民就是胃病重災區了吧？然而事實恰恰相反， 據調查， 四川省、湖南省的胃潰瘍發病率竟然大大低於其它省份！國外的相關研究也告訴我們一個驚人的資料：每天適量吃辣椒， 消化性潰瘍的風險竟然能降低53%！這是為什麼呢？
這就要從辣椒的主要成分——辣椒素說起了。 辣椒素是有刺激性的， 這種刺激可能是良性刺激， 也可能是不良刺激。 適量吃辣椒， 對口腔和胃腸都有良性的刺激， 它能夠增加唾液和消化液的分泌，
這樣看來， 吃辣椒真的可以養胃呢， 日常烹飪中適當加入辣椒， 對胃有一定的好處。 不過， 我們也不能忽視辣椒素對胃腸的不良刺激， 這種不良刺激一般是對辣椒的不當食用引起的。
俗話說“過猶不及”， 辣椒傷胃多半是因為食用過量。 過量的辣椒素會劇烈刺激胃黏膜， 使胃腸蠕動加快， 消化液分泌過多， 胃黏膜處於高度充血、水腫狀態， 易引起胃痛、腹瀉、胃裡產生灼燒感。
生吃辣椒也會傷胃， 因為生辣椒中的辣椒素含量很高， 對口腔和胃腸道黏膜的刺激較大。 而經過烹飪的辣椒， 其辣椒素的含量就會有所減少，
另外， 決定辣椒養胃還是傷胃的另一重因素就是胃本身的健康狀況。 胃相對健康的人群， 適量吃辣椒是對胃有好處的， 但是患有胃腸炎、胃潰瘍等疾病的人群， 一定要少吃辣椒， 尤其是處在胃潰瘍發作期間， 儘量不要吃辣椒。
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