人們對於各種療法， 只要有幾分可信， 就傾向於來者不拒。 這些療法為病入和醫生提供病症說明， 使得大家積極採取應變措施。 然而就算這些新式處方有何等神效， 也要在臨床研究中得到徹底證實， 才能順利應用在醫療實踐上。
例如， 為了“根除腫瘤”這貌似可信的說法， 在20世紀前半葉， 就有成千上萬位患乳腺癌的婦女同意將乳房全部切除。 漢諾威大學解剖學教授赫伯特·利珀特(HerbertLippert)甚至建議， 既然現代婦女的乳腺對於哺乳來說已是可有可無， 那麼“為預防乳腺癌， 不妨在青春期就及早予以割除”。 這種預防手術的極端觀點到了70年代才被公認為缺乏實據。
此外， 還有一個甚為流行卻似是而非的說法， 即攝取無負擔的營養最有益健康， 最能預防大腸癌。 其實， 過度攝食水果和蔬菜， 至少對預防所謂的腺瘤(在腺上皮形成的良性瘤)是沒有太大幫助的。 這種腫瘤還可能轉成大腸的惡性腫瘤， 2000年有兩份研究報告指出， 只需三到四年的不當飲食， 就會導致這種結果。 另外， 人們普遍服用維生素來防癌的方法也缺乏根據。 數個大型對照實驗共同指出， 額外攝取維生素A和E並無助于防止腫瘤形成或治療腫瘤， 事實上， 情況恰恰相反， 額外攝取的實驗組的結果比不攝取的對照組“來得差”。