春秋時期的長江入海口， 經過今揚州、鎮江後江面驟然開闊， 呈喇叭形， 如此流速放緩， 在江流海浪激蕩下泥沙紛紛向長江口外南北兩側迴旋沉降， 逐漸堆積成北岸古沙嘴和南岸古沙堤， 下面著重介紹長江口北岸古沙嘴的延伸東擴， 其基本的步驟是自西向東逐個合併沙洲。
扶海洲——漢末開始接陸
扶海洲原是海中隱沙，
在春秋戰國時發展為大塊卵狀沙洲。
“秦漢時州東百里有長洲澤，
又東有扶海洲”，
說的是秦漢時的扶海洲在泰州以東百餘裡的長洲澤的東部。
長洲澤在今如皋以東附近，
是當時長江口北岸沙嘴延伸處的灘塗淤地。
至少在晉朝以前，
長洲澤已成桑田。
史載：長洲澤多麋鹿，
千麋成群，
掘食草根，
其處成泥，
名叫麋畯jùn（麋群踐踏過的田地），
民眾在此種稻，
不耕即可收穫。
東晉時扶海洲已完全同揚州、泰州處的古沙嘴相接， 長江口北岸推至如東縣掘港鎮附近。
胡逗洲——唐朝時接陸
南朝時在今南通和海門間淤積沉降出大型沙洲，
名胡逗洲。
據《太平寰宇記》載：胡逗洲在海陵縣（今泰州）東南兩百三十八裡海中，
胡逗洲曾見證侯景敗亡。 侯景原是管轄東魏黃河以南13州之地， 統領十萬精兵的悍將。 後向南朝梁國請降。 548年又舉兵叛梁， 囚禁梁武帝蕭衍， 廢立蕭綱和蕭棟， 甚至自立為帝。 552年， 敗逃的侯景從滬瀆（古吳淞江下游近海處）入海到胡逗洲， 被其部將羊鯤kūn所殺。 唐時， 胡逗洲逐漸與陸地相接， 接陸處有一條古稱橫江的夾江。 由於水淺沙漲， 橫江在唐末淤積封閉。
東步洲——北宋時接陸
北宋時接陸的東步洲是由唐朝時漲出海面的東洲、布洲等沙洲合併而成的。
五代十國時，
在當時東步洲最東端的呂四港鎮附近，
設海門縣（具體建縣時間應為後周顯德五年，
958年）。
東步洲與陸地相接後，
長江口北岸沙嘴已延伸至現今江蘇省啟東市呂四港鎮。
自14世紀起， 長江主流移向北支入海， 致使長江口北岸大片坍塌，
長江口北岸最後一次大規模合併沙洲是在光緒時啟東群沙的靠岸。啟東群沙大致由惠安沙、楊家沙和永豐沙等13個沙洲組成，因屬近鄰崇明縣管轄，亦稱崇明外沙。由此長江口北岸沙嘴已東拓到啟東市寅陽鎮附近，現今長江口三角洲面貌基本成型。20世紀以來，長江口北支徑流日趨萎縮，1915年占總量的25%，1958年降至7.6%，1999年更降至1%以下，如不予疏浚治理而照此發展，那1267平方公里的崇明島遲早會北接靠岸。
崇明島的雛形是唐高祖武德年間在東步洲南部淤漲出的兩個沙洲，兩洲相隔七十余裡，時名東沙和西沙。後漲塌頻繁，清代時才形成現今崇明島的基本輪廓。
拓展：春秋時長江口海岸線與現今對比
長江口北岸最後一次大規模合併沙洲是在光緒時啟東群沙的靠岸。啟東群沙大致由惠安沙、楊家沙和永豐沙等13個沙洲組成，因屬近鄰崇明縣管轄，亦稱崇明外沙。由此長江口北岸沙嘴已東拓到啟東市寅陽鎮附近，現今長江口三角洲面貌基本成型。20世紀以來，長江口北支徑流日趨萎縮，1915年占總量的25%，1958年降至7.6%，1999年更降至1%以下，如不予疏浚治理而照此發展，那1267平方公里的崇明島遲早會北接靠岸。
崇明島的雛形是唐高祖武德年間在東步洲南部淤漲出的兩個沙洲，兩洲相隔七十余裡，時名東沙和西沙。後漲塌頻繁，清代時才形成現今崇明島的基本輪廓。
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