玉器行雖不能算是普通百姓、窮人從事的行當， 但它在過去卻是社會上的一大行業。 玉器行早在100多年前就成立了自己的行業組織。 據1919年的統計， 僅北京地區參加玉器同業公會的就有93家之多， 這裡還不包括上百戶的個體經營者， 可見玉器行在社會上影響之大。 玉器行也有自己的行業祖師， 他們供奉的是丘處機(又作邱處機)。
丘處機字通密， 號長春子(又稱長春真人)， 是山東棲霞人， 生於金代皇統八年(西元1148年)。 據說他19歲出家修道， 拜在全真道創始人王重陽的門下。 由於他聰明悟性又高， 刻苦修道， 受到了師父的重視。 王重陽死後， 他在陝西蟠龍門山， 繼續苦修得道。 因此， 他所創建的道派， 稱“全真道龍門派”。
丘處機不僅繼承了王重陽以道為主， 還研究吸收了儒家和釋家理論的全真學說， 以苦修和善交結聞名於世。 至今民間還流傳著很多他刻苦修煉得道成仙的傳說。
元太祖成吉思汗西征西亞， 曾召見丘處機。 太祖問以治國安邦之道， 丘真人乃進諫：“欲一天下者， 心先在乎不嗜殺人。 ”要元太祖愛民寡欲， 不要妄殺無辜， 給他講治世養生之道。 從此， 成吉思汗和他的軍隊所到之處不再妄殺無辜。
後人稱讚丘處機“救民於塗炭之中，
清代乾隆皇帝曾禦書“萬古長生， 不用餐霞求秘訣；一言止殺， 始知濟世有奇功”的聯句， 褒譽丘處機。 丘處機死于金正大四年(西元1227年)， 活了79歲。 後來元世祖忽必烈追封他為“長春全德神化明應主教真君”。
丘處機確是玉器行的祖師爺， 在城南琉璃廠沙土園長春會館裡就塑有他的神像。 丘處機原名邱左， 得道成仙後， 經常為百姓做好事， 有一天， 元太祖為公主辦嫁妝， 從全國各地招來了上百位有名的玉石工匠， 送進了上林院， 並傳旨要他們在一個月內雕磨出一萬件玉器珍品， 以備公主的大婚之用。 若拖期誤工到期不能完成，
鍥金刻玉， 工藝精益， 絕非朝夕之事， 別說一個月， 就是三年也完不成萬件玉器。 匠人們被關在宮裡一籌莫展， 毫無辦法。 丘處機聽說此事後， 便上奏皇上， 這萬件五器珍品由他一個人承擔製作， 請皇上放回玉行匠人， 免去州縣貢品。
元太祖不相信丘處機的話，便召他入宮要他在殿上當面做一隻麒麟驗看。丘處機當場指石為玉用手三捏兩搓，就做出了一隻玉麒麟，皇上答應了他的要求，丘處機果然在一個月之內全部完成了萬件玉器，救了全國的玉器匠人，也免了各地的貢奉。
丘處機從此離開了京城，到民間傳授雕磨玉器技藝。每當有人學會了一件玉器的做法，宮中就會少一件玉器，萬件玉器又陸續回到了民間。
從那以後，民間玉器行業也就把丘處機奉為祖師，稱做“丘祖”。北京每年舊曆正月十九日丘處機生日這一天，玉器行匠人們及百行都要到白雲觀燒香上供稱“燕九節”。傳說這一天丘祖一定會來的，所以大家都要趕這一天來“會神仙”。
元太祖不相信丘處機的話，便召他入宮要他在殿上當面做一隻麒麟驗看。丘處機當場指石為玉用手三捏兩搓，就做出了一隻玉麒麟，皇上答應了他的要求，丘處機果然在一個月之內全部完成了萬件玉器，救了全國的玉器匠人，也免了各地的貢奉。
丘處機從此離開了京城，到民間傳授雕磨玉器技藝。每當有人學會了一件玉器的做法，宮中就會少一件玉器，萬件玉器又陸續回到了民間。
從那以後，民間玉器行業也就把丘處機奉為祖師，稱做“丘祖”。北京每年舊曆正月十九日丘處機生日這一天，玉器行匠人們及百行都要到白雲觀燒香上供稱“燕九節”。傳說這一天丘祖一定會來的，所以大家都要趕這一天來“會神仙”。