研究人員首次證明， 通過一個標準的光纖通訊網路， 可以實現基準頻率超過300公里的傳輸， 還可以用來同步兩個射電望遠鏡。 用於校準超精密測量的時鐘和儀器的穩定基準頻率通常只有在昂貴的原子鐘中才能使用。 新技術可以讓科學家在任何地方都可以通過接入電信網路來獲得該基準頻率。
將陣列中的無線電望遠鏡連接起來需要每個望遠鏡都能夠利用該原子鐘， 以記錄從空間物體中檢測到信號的精確時間。 把所有的望遠鏡聚焦在同一個物體上， 然後計算信號到達每個望遠鏡的時間的微小差異， 這樣研究人員就可以通過所有的觀測資料， 精確定位物體的位置和其他特性。 可以使用穩定的發射參考脈衝來校準每個望遠鏡的相對時間， 從而不需要在射電望遠鏡陣列中使用多個原子鐘。
研究結果表明， 該技術能夠補償由溫度變化或振動等環境因素引起的光纖網路中的信號波動。
來自澳大利亞國立大學研究小組的成員Kenneth Baldwin表示：“通過在光纖網路上進行的實驗， 我們還發現傳輸穩定的基準頻率不會影響其他頻道的資料或通話。 這種用於傳輸基準頻率的高度穩定的方法， 能通過僅耗費數萬美元的系統取代當前耗費20多萬美元的原子鐘， 從而極大地節省了成本。 ”
研究人員表示， 他們的演示表明， 對於那些希望避免在望遠鏡陣列中使用多個原子鐘的射電天文學家而言， 已經可以採用這種新技術了。 通過使用更多的放大器來提升信號， 該方法可以用於更長距離信號的傳輸。