他輔佐李自成建立大順政權，最後被牛金星誣陷而慘遭冤殺

崇禎十七年（1644年）正月， 闖王李自成在西安稱帝， 以李繼遷為太祖， 建國號“大順”， 改西安為西京， 封功臣以五等爵。 同時更定政權機構，

改內閣為天佑殿， 設大學士平章軍事；六部添設尚書一人， 侍郎一人；並封宋獻策為開國大軍師， 牛金星為天佑閣大學士， 劉宗敏為汝侯， 李過、李岩為制將軍。 在這些輔佐李自成成就霸業的功臣之中， 李岩是其中文武雙全的一個， 他幫助李自成出謀劃策成就霸業 ， 也曾帶兵禦敵於危難之中， 但他也是命運極為悲慘的一個。

李岩， 原名李信， 河南杞縣人， 是明末李自成起義軍的重要將領。 與其他出身窮困的農民軍將領所不同的是， 李岩出身官宦世家， 其父李精白是山東巡撫加兵部尚書銜， 崇禎初年在魏忠賢逆案中被定以交結近侍之罪罷職為民。 雖然被罷官為民， 但李家在當地依然是數一數二的富戶。 李岩讀書勤奮又通曉兵法， 是一個文武全才。 天啟七年（1627年）， 李岩又中了舉人， 緊接著又娶妻結婚， 人生不可謂不得意。 但李岩生性慷慨豪爽， 常常周濟窮人， 又愛打抱不平， 伸張正義。 這樣的性格也決定了他不可能去再走一條和父親相同的仕途之路。

自崇禎元年（1628年）起， 延續兩百多年的大明王朝已經日暮途窮， 加上天下大旱， 百姓無以為活， 紛紛鋌而走險， 揭竿而起。 在連續不斷的天災人禍打擊下， 河南百姓在死亡線上掙扎， 李岩在散盡家中糧食救濟災民後憤然加入農民起義的隊伍之中。 李自成起初以饑民造反起家，

所過州縣以搶掠為主， 實為流寇。 李岩入夥後， 就勸李自成“尊賢禮士， 除暴恤民、假行仁義， 禁兵淫殺， 收人心以圖大事"。 李自成對李岩說道：“足下龍虎鴻韜， 英雄偉略， 必能與孤共圖義舉， 創業開基者也”。 李岩很懂得一些輿論宣傳的奧妙， 他編出童謠讓小兒到處傳唱：“開了大門迎闖王， 闖王來時不納糧”， 各地饑民聞言紛紛加入農民軍的隊伍中來。 自崇禎十三年之後， 李自成軍的規模越來越大， 其眾達數十萬之多， 這其中李岩是立了大功的。

但隨著李自成正式稱帝並建立大順政權， 這位飄飄然的闖王就開始不太願意聽信良言。 崇禎十七年（1644年）三月， 李自成攻克北京併入主紫禁城。 幻想著一統天下建立宏圖霸業的大順皇帝對李岩的進諫就“毫不介意”了（李岩提議嚴肅軍紀和早日招撫吳三桂父子）， 他那曾是“能納人善言”、“凡事皆眾共謀之”的作風也不見了。 牛金星、宋獻策等人在進入京城之後也開始腐化， 一個多月後的四月二十二日， 李自成在山海關大戰中被吳三桂和清軍聯手擊敗， 他一統天下的美夢也從此破滅。此後的李自成軍退出京城並屢戰屢敗，此時身為大順軍主要謀士的牛金星為了推脫自己不設一謀的責任，開始誣陷李岩，並說李岩率兵退敵是另有所圖，想要謀反自立。疑心日盛的李自成在很多投降大順的原明朝將領複投南明或清朝後，終於同意除掉李岩。不久後，牛金星以赴宴為名召李岩到軍營中飲酒，並安排伏兵在營中隱蔽處，李岩和他的弟弟李年同時被擒殺。

他一統天下的美夢也從此破滅。此後的李自成軍退出京城並屢戰屢敗，此時身為大順軍主要謀士的牛金星為了推脫自己不設一謀的責任，開始誣陷李岩，並說李岩率兵退敵是另有所圖，想要謀反自立。疑心日盛的李自成在很多投降大順的原明朝將領複投南明或清朝後，終於同意除掉李岩。不久後，牛金星以赴宴為名召李岩到軍營中飲酒，並安排伏兵在營中隱蔽處，李岩和他的弟弟李年同時被擒殺。